送李材叔知柳州序

其風氣吾所諳之，與中州亦不甚異。 吏者唯其無久居之心，故謂之不可。 談論世事的人紛紛說南越地區偏僻又遙遠，那裡的風俗習慣與中原大不一樣。

原文
送李材叔知柳州序
曾　鞏
談者謂南越偏且遠，其風氣與中州異。故官者皆不欲久居，往往車船未行，輒已屈指計歸日。又鹹小其官，以為不足事。其逆自為慮如此，故其至皆傾搖解弛，無憂且勤之心。其習俗從古而爾，不然，何自越與中國通已千餘年，而名能撫循其民者，不過數人邪！故越與閩、蜀，始俱為夷，閩、蜀皆已變，而越獨尚陋，豈其俗不可更與？蓋吏者莫致其治教之意也。噫！亦其民之不幸也已。
彼不知由京師而之越，水陸之道皆安行，非若閩溪、峽江、蜀棧之不測。則均之吏於遠，此非獨優歟？其風氣吾所諳之，與中州亦不甚異。起居不違其節，未嘗有疾。苟違節，雖中州寧能不生疾邪！其物產之美，果有荔子、龍眼、蕉、柑、橄欖，花有素馨、山丹、含笑之屬，食有海之百物，累歲之酒醋，皆絕於天下。人少斗訟，喜嬉樂。吏者唯其無久居之心，故謂之不可。如其有久居之心，奚不可邪？
古之人為一鄉一縣，其德義惠愛尚足以薰蒸漸澤，今大者專一州，豈當小其官而不事邪？令其得吾說而思之，人鹹有久居之心，又不小其官，為越人滌其陋俗而驅於治，居閩、蜀上，無不幸之嘆，其事出千餘年之表，則其美之巨細可知也。然非其材之穎然邁於眾人者不能也。官於南者多矣，予知其材之穎然邁於眾人，能行吾說者，李材叔而已。
材叔又與其兄公翊仕同年，同用薦者為縣，入秘書省，為著作佐郎。今材叔為柳州，公翊為象州，皆同時，材又相若也。則二州交相致其政，其施之速、勢之便，可勝道也夫！其越之人幸也夫！其可賀也夫！
譯文
談論世事的人紛紛說南越地區偏僻又遙遠，那裡的風俗習慣與中原大不一樣。所以派去做官的人都不打算長期在那裡供職，總是車船還沒上路，就已經扳著手指頭在計算應該返回的日期了。又都把那個地方的官職看成低一等，認為不值得認真乾一回。他們預先自作籌劃竟像這樣，因而到任後，全都偏斜動搖，懈怠鬆弛，沒有憂勞和勤勉的心思。這種官場習氣自古以來就這樣。否則的話，為什麼從越地同中原建立起密切聯繫已經一千多年了，但是號稱確能安撫那裡百姓的官員，只有那么幾個人呢？以前的越地同閩地、蜀地一樣，最初都屬於蠻夷聚居區。閩地、蜀地現在都已經改變了，而越地偏偏還保留著一些陋習，難道是越地習俗根本就改變不了嗎？原因是來這裡做官的人沒有誰盡到他治理教化的責任啊！唉！這也是越地百姓的不幸啊！
到越地做官的那些人，不明白由京師開封抵達越地，水上陸上的道路行走都很安全，不像閩地的溪流、通過三峽險段的長江、蜀地的棧道會出什麼意外。如此看來，被朝廷權衡委任的官員選分到遠方地區，這裡不是唯獨最好嗎？這裡的風俗習慣，我對它很熟悉，同中原也不是差別很大。日常生活，照樣不違反一般常規，未曾會生什麼別的病。如果違反一般常規就算在中原難道能不生病嗎？越地物產豐饒，果木有荔枝、龍眼、香蕉、柑橘、橄欖，花種有素馨花、山丹花、含笑花等種類，食品有海產各種物品，有多年的老酒陳醋，都在全天下獨一無二。百姓中打官司的很少，喜好嬉戲娛樂。在這裡做官的人只因他沒有長期供職的心思，因此就說這地方不能幹。如果他具備長期供職的心思，如何就不能幹呢？
古時候的人掌管一個鄉或一個縣，他那道德、仁義、恩惠、慈愛還足夠用來對鄉民或縣民熏陶升發，浸潤灑布。現在統轄範圍大的獨掌一個州，怎么能把那官職看成低一等而不認真乾一回呢？讓這些人獲知我的主張而思索一番，人人都樹立起長期供職的思想，又不把那官職看成低一等，替越地百姓洗刷掉他們的粗鄙習俗而把他們驅使到大治上來，處於閩地、蜀地之上，沒有百姓真不幸的慨嘆。這番事業在一千多年以外乾出來，那么它本身所得到讚譽的大小，就可想而知了。但是，不是他那才幹鋒芒嶄露、遠遠超過眾人的人士，卻做不到這一步。在南方做官的人太多了，我深深明白他那才幹鋒芒嶄露、遠遠超過眾人，而且能行用我的主張的人士，只有李材叔罷了。
李材叔早年就與他的兄長李公翊在同一年做官，一起通過推薦人出任縣令，升入秘書省，擔當著作佐郎。現在李材叔出任柳州知州，李公翊出任象州知州又都在同一時間，才幹也差不多。這樣看來，二州交相使州致達到極點，它那施布的迅速，形勢的近捷，能夠講得過來嗎！恐怕真是越地百姓的幸運啊！恐怕太值得慶賀啊！
作者信息
曾鞏（1019年9月30日-1083年4月30日）字子固，世稱“南豐先生”。漢族，建昌南豐（今屬江西）人。後居臨川（今江西撫州市西）。生於1019年八月二十五日（9月30日），死於1083年四月十一日（4月30日）曾致堯之孫，曾易占之子。嘉祐二年（1057）進士。北宋政治家，文學家，散文家，“唐宋八大家”之一。世稱“南豐七曾”（曾鞏、曾肇、曾布、曾紆、曾紘、曾協、曾敦）。在學術思想和文學事業上貢獻卓越。