Posner和Cohen發現如果線索和靶子呈現的時間間隔（stimulus onset asynchrony，SOA）大於300ms，則易化作用會被抑制作用取代，對線索化位置上靶刺激的反應慢於非線索化位置，這種抑制作用被稱為返回抑制。
【經典實驗】
Posner和Cohen的實驗被看作是經典IOR實驗，呈現水平排列的三個方框（A），要求被試眼睛始終盯住中間小框，然後兩個外周方框之一變亮（B）；最後線上索化外周小框內（C1）或非線索化外周小框內（C2）或中間小框內出現靶子（C3），要求被試覺察到靶子時儘快做出按鍵反應*。
在經典IOR實驗的基礎上，研究者在IOR領域進行了大量深入的實驗研究，這些實驗大都可以歸納為兩種主要的實驗範式，即線索-靶子範式（cue-target paradigm）和靶子-靶子範式（target-target paradigm），其中線索-靶子範式在IOR研究中套用得較多。另外，由於刺激的呈現方式、狀態的不同、實驗任務的不同等因素，IOR領域內還存在一系列比較具體的模式和方法，與兩大範式之間存在著密切的關係。
【實驗程式】
在IOR研究中，依據繼外周位置線索化後是否對中央注視點位置線索化可以細分為兩種不同的實驗程式：單線索程式（single-cue procedure）和雙線索程式（double-cue procedure）。
單線索程式是指在靶子呈現前僅對單一外周位置進行線索化；
而雙線索程式則是指在靶子呈現前，繼某一外周位置線索化後，再對中央注視點位置進行第二次線索化。Posner和Cohen於1984年進行的經典實驗是用的是單線索程式，由於返回抑制被認為是隨著線索-靶子呈現的時間間隔（SOA）的延長而使注意脫離了最初的線索化位置，從而導致後來注意再返回到線索化位置時出現的一種反應滯後現象，所以後來的眾多研究者為了可靠地觀測到返回抑制效應，一般都採用了雙線索程式，以保證注意從外周線索化位置上的脫離。
【近年來研究成果】
早期返回抑制的研究涉及其特性和機制等多方面的問題,近期則傾向於將返回抑制和其它實驗範式結合、重視特定人群的研究以及認知神經科學研究等。此外,對於返回抑制機制的探討也有一定的進展,嘗試從注意運動的角度來闡釋返回抑制產生的原因。
1、返回抑制與其它實驗範式的結合研究
如：返回抑制與語義啟動和側翼干擾範式；返回抑制與Stroop干擾範式；返回抑制與整體—局部範式
2、特定人群中的返回抑制研究
如：嬰幼兒的返回抑制研究；老年人、老年痴呆症患者的返回抑制研究； 精神分裂症患者的返回抑制研究
3、返回抑制的認知神經科學研究
4、返回抑制的注意動量說
返回抑制（簡稱IOR）：
為什麼視覺系統需要返回抑制機制？
研究者認為，這種抑制能高保證高效的視覺搜尋。具體地說，一旦注意已經指向某一
位置，那一位置即被加上標籤，結果無需返回去再次搜尋那一位置。沒有這樣的記錄，搜
索過程將處於一遍又一遍地重複訪問同樣位置的危險之中。
返回抑制是指對原先注意過的物體或位置所做的反應表現出的滯後現象。Posner 與
Cohen 發現，採用突然變亮或變暗的方法，對空間某一位置進行線索化，會使對緊接著出現
在該位置上的靶子刺激的反應加快，即產生了易化作用；但是如果靶子刺激延緩約300ms
後出現，則易化作用會被某種抑制作用所取代，此時，被試對線索化位置上靶子刺激的反
應慢於非線索化位置。Posner 與Cohen 將這種抑制作用稱為返回抑制（inhibition of
return，簡稱IOR），認為它減少了注意返回原來位置的可能性，有利於對新位置的搜尋，
提高了注意選擇的效率，具有適應意義。
返回抑制的實驗研究一般採用線索－靶子模式：在螢幕中央並排出現三個大小相同的
小方框，讓被試注視中間小框；然後，迅速加亮或塗黑一個外側小框（外源性線索），或在
注視點處呈現一個指向左側或右側小框的箭頭（內源性線索），這被稱作線索化；接著中間
小框加亮或塗黑；間隔一段時間後，靶子出現在外側線索化小框或非線索化小框，測量被
試對出現在外側線索化小框或非線索化小框的靶子的反應時。二者比較，若前者多於後者，
則為返回抑制；若前者少於後者，則為易化。
在返回抑制的研究中，一個重要課題是返回抑制的產生機制。目前存在著兩個對立的
假說：注意抑制說和反應抑制說。前者認為返回抑制源於注意受到抑制，後者認為返回抑
制源於反應受到抑制。雙方各有論據，爭論至今未息。現在的研究主要針對注意抑制說。
有少量的實驗結果表明，注意狀況可影響返回抑制。
例如，外源性線索和內源性線索對返回抑制可有不同的作用；雙線索條件下的返回抑
制值少於單線索條件下的值；線索重複可影響返回抑制。此外，分心作業對返回抑制也可
產生重要影響。Maylor 發現，當從線索呈現直至靶子刺激反應的整個過程伴以分心作業，
與無分心作業的條件相比，若分心作業較簡單，則返回抑制值不變或減少；若分心作業較
複雜，則返回抑制消失。這些實驗結果也有不一致的情況，但它們表明注意對返回抑制還
是有作用的。
