概況
瑞雲祖廟,坐落於荔城區拱辰村的辰門兜,古稱頭亭。頭亭原名“瞻闕亭”,初建於明洪武十二(1689)年,系府、縣長官接待上司大員的驛亭,因地處舊興化府城北門外通往省城之陸路官道的頭站,故稱頭亭,內奉唐代戲神田公元帥---雷海青。廟宇於倭患後萬曆三年(1575)重建,莆仙民間不少地方紛紛自此分靈興建瑞雲廟,分祀田公元帥,於是頭亭遂改為瑞雲祖廟。一九八三年,村民籌資重建,費時四載後,一座古色古香的祖廟又巍然屹立,重放光輝。
20世紀90年代以來,英國牛津大學、台灣清華大學和福州、廈門的多批戲曲專家來瑞雲祖廟考察,台灣台北、嘉義、馬祖和馬來西亞的多批分靈廟組團到瑞雲祖廟尋根進香。瑞雲祖廟在促進中外和閩台文化戲曲交流上,具有獨特的優勢。

瑞雲祖廟(賴曉兵/攝影)
廟前廣場上有初建於明朝,經清代、民國重修,一九八三年改建的戲台一座,由原來的露天土台改為立柱木棚,再建成磚木結構的大棚戲台,現改為二層新型戲台:上層屋頂結構,保持其舊貌;下層擴建台面,成為適應現代需要的大戲棚。上層有楹聯“四時歌舞新人物,萬古乾坤大戲場”,系清末進士張琴親筆所書;下層橫匾“靜觀”二字為民國時之國府主席林森題寫。還有其他的匾額和楹聯。凡莆仙戲班,每逢新戲出棚,必來祖廟的戲台上開場義演,預示著日後戲路順風,演出成功。此舉相沿成習,從不廢除。20世紀80年代鄉人擴建戲台時,巧妙地把清代原構的戲台整體抬高,瑞雲祖廟的戲台堪稱莆田第一戲台,該戲場於一九八三年九月被定為莆田縣文物保護單位。
每年四月初九和八月廿三為田公元帥的誕辰和忌日。這裡慶典隆重,有香、花、燈、燭、果盒、茶、酒、面、飯、五果六齋、五牲十禮、大銀、貢銀、鞭炮等供品進謁;有“師公”設壇做醮;有木偶戲開場;有莆仙各戲班獻演,有的還有文武棚,甚至三條拖等。此種情況有的竟會達到一個多月。
傳說
田公元帥,俗稱少公公,據傳他是玉皇的三太子,喜歡歌舞戲曲,嫌天界清規戒律多而嚴,玉皇許他到下界去“體驗生活”。唐開元四月初九日,他投胎民家,姓田名智

又說唐開元四月初九日,他投胎於一個姓雷的畲族農家,因其嘴巴周圍皮膚發黑,以不祥之兆而被棄於路旁,一木偶戲班發現,班主抱起,見其帽沿繡一“雷”字,便取名雷海青,由戲班帶走扶養。他天資聰穎,膽識過人,十八歲時成長為文武雙全的一表人才,既能扮演各種不同角色,又能吹奏各種樂器。在下凡途中,他收伏了靈牙將軍。在赴考路上,他又先後收伏了金雞、玉犬和風、火二童。入宮應試時,他一舉中了探花,皇后親自為其簪花。他用玉簫當殿吹奏《霓裳羽衣曲》,博得了文武百官和所有樂師的喝彩。唐明皇賜他狀元及第,並封為翰林院大學士,欽賜御酒飲宴。他醉倒御花園,公主戲以朱筆塗紅其臉,又用墨筆在其嘴邊畫成螃蟹之形,額上倒寫個“春”字。及至他酒醒出宮,白牙獻上寶鏡自照,面目全非,痕跡也再擦洗不掉,無法回歸天庭,只好在朝為官。他為人豪爽,胸懷坦蕩,忠心耿耿,剛正不阿,深為唐明皇所器重,被封為梨園大學士。
唐天寶十四年秋,安祿山在范陽舉兵叛變,占洛陽,入潼關,攻陷長安城。在洛陽凝碧池,安祿山設宴慶功,令雷海青和眾樂工彈奏琵琶宮樂。他手抱琵琶,義憤填膺,痛斥安祿山。安祿山令手下用刀剜他的嘴唇,先後剜了十刀。他口含鮮血,忍著劇痛,將手中的琵琶對準安祿山的頭部擲去。安祿山一偏,肩膀被擊中,憤而把他綁到戲馬殿前凌遲處死。時為唐天寶十四年八月廿三日。
玉皇聞報,特賜他為“九天風火院忠烈大元帥”,命他為人間戲神,主管歌舞娛樂和梨園子弟。
安史之亂平定後,唐明皇追贈他為“唐忠烈樂官”、“天下梨園都總管”。唐肅宗時,又封他為“太常寺卿”。
明末,福王南巡福建,在海上遇險,雷海清顯聖,使君臣安然。福王驚魂稍定,只見雲端里有一支天兵,簇擁著一位天將,帥旗上繡著的“雷”字,“雨”頭被雲霧遮住,只露個“田”字。福王誤認是姓“田”的將軍護駕,於是頒詔天下塑像供奉,並賜名“田公元帥”。
在莆田道教中,他又是押瘟田公元帥,為王瘟神之一。戲班和民間又奉他為保護神,其對聯有“簪花游帝闕,束髮到人間”、“天上風流三帝子,人間慷慨大丈夫”、“昔為唐朝大學士,今是戲劇老先生”等。