簡介
輕柴油廣泛用於柴油汽車、拖拉機以及配用於船舶、礦山、發電、鑽井等設備的高速柴油發動機燃料。
同車用汽油一樣，柴油也有不同的牌號。劃分柴油的依據是凝固點。
目前國內套用的輕柴油按凝固點分為6個牌號：10#柴油、0#柴油、-10#柴油、-20#柴油、-35#柴油和-50#柴油。
選用柴油的依據是使用時的溫度。柴油汽車主要選用後5個牌號的柴油，溫度在4℃以上時選用0#柴油；溫度在4℃---- -5℃時選用-10#柴油；溫度在-5℃---- -14℃時選用-20#柴油；溫度在-14℃---- -29℃時選用-35#柴油；溫度在-29℃---- -44℃時選用-50#柴油。選用柴油的牌號如果低於上述溫度，發動機中的燃油系統就可能結蠟，堵塞油路，影響發動機的正常工作。
特點
輕柴油由石油煉製成的供高速（1000轉/分以上）柴油機使用的燃料。輕柴油由石油直餾餾分、催化裂化餾分和精製熱裂化餾分調製而成。以輕柴油作為燃料的高速柴油機熱效率高、比油耗（每千瓦小時的耗油量）低，因此廣泛套用於重型和部分中型載貨汽車上，以及少量的輕型汽車和轎車上。鐵路內燃機車、工程機械和農業機械也採用輕柴油作為燃料。輕柴油應具備良好的發火性和低溫流動性，還要有適當的蒸發性、粘度和安定性。
發火性
輕柴油噴入氣缸內遇到高溫高壓空氣而自燃發火的性能，以十六烷值表示。十六烷值高，表示輕柴油的發火性好，柴油機工作平穩、柔和，低溫起動性好；十六烷值太低，則發火遲緩，氣缸內積累的可燃混合氣多，發火後壓力和溫度猛烈上升，柴油機工作粗暴，運轉不平穩，噪聲大，並可能損傷軸瓦。如果十六烷值過高（超過65～70），則輕柴油發火過快，與空氣來不及充分混合即燃燒，會造成後燃期長，燃燒不完全，油耗增多。汽車用輕柴油的十六烷值一般以40～50為宜。
低溫流動性
柴油機的工作環境溫度降低時，輕柴油具有的流動性能。良好的低溫流動性可保證輕柴油在燃料供給系統中正常的過濾和輸送。低溫流動性可用濁點、凝點或冷濾堵塞點等指標評價。濁點是輕柴油冷卻時開始析出石蠟結晶體因而呈現混濁的最高溫度；凝點是輕柴油繼續冷卻失去流動性的最高溫度；冷濾點是輕柴油析出的石蠟晶體能夠堵塞規定的低溫過濾裝置的最高溫度。大多數商品輕柴油系石蠟基原油煉製，以濁點控制其最低溫度失之過嚴，以凝點控制則失之過寬。70年代後期傾向於採用冷濾點作為低溫流動性指標。中國輕柴油按凝點分為0、-10、-20和-35等四個牌號。凝點低，餾分相應較輕。汽車用輕柴油的凝點至少應比最低使用環境溫度低5℃。
蒸發性
輕柴油在一定的溫度、壓力下，由液態轉變為氣態的能力。它影響柴油機的起動性、工作可靠性、燃料經濟性和機件磨損。輕柴油的蒸發性用50%、90%或95%的餾出溫度控制。如果餾分太重，蒸發緩慢，則低溫起動困難，後燃期長，燃燒不完全，且易引起機油稀釋，加劇發動機磨損；餾分太輕（低沸點化合物多），則十六烷值低，不易發火，加以蒸發快，更易使柴油機工作粗暴。
粘度
液體流動時，分子間產生內摩擦阻力的性質。輕柴油的粘度是保證噴油霧化、噴油距離，以及高壓油泵與噴嘴柱塞副潤滑要求的指標。高速柴油機用的柴油粘度是20℃時2.5～8.0厘斯。
安定性 含有裂化餾分的輕柴油安定性差，在貯存期易產生膠質和有機酸。膠質和有機酸易使噴嘴結焦，燃燒室內積炭增多。在輕柴油中加入適量抗氧防膠劑能提高其安定性。
此外，輕柴油含硫量也是一個重要使用性能指標，它影響氣缸的磨損。許多國家規定的含硫量容許值為0.5%，中國規定不超過0.2%。為防止輕柴油的酸性燃燒產物的腐蝕作用，柴油機須用有鹼性的潤滑油潤滑。
使用常識
工程機械柴油機常用輕柴油作為燃料，正確使用有利於提高柴油機的效率，延長機器壽命。
選用須知
柴油的冷凝點與實際使用溫度之間有良好的對應關係，應按柴油冷凝點對照當地當月的最低氣溫選用。輕柴油的牌號就是按凝點劃分的，若按凝點選油，凝點要比當月的最低氣溫低4-6℃，以保證柴油在最低氣溫時不致凝固。不同牌號柴油的適用的地區是：0號油適用於最低氣溫為4℃以上的地區；-10號油適用於最低氣溫為-5℃以上的地區；-20號油適用於最低氣溫為-5--14℃的地區；-35號油則適用於最低氣溫為-14--29℃的地區。
不同牌號的柴油可以摻兌使用，以降低高凝點柴油的凝點溫度。但應注意，凝點的調整無嚴格的加成關係。例如-10號和-20號的柴油按各50%摻兌後，其凝點不是-15℃，而是在-13--14℃之間。另外，還可在柴油中摻入10%--40%的裂化煤油，以降低凝點，摻兌後應注意攪拌均勻。
不能與汽油混用
柴油中不得摻入汽油使用，因為汽油的自燃溫度比柴油的高，且發火性能差。混合使用將會導致柴油機啟動困難，排氣管冒黑煙，甚至不能啟動；柴油機有時還會出現爆振現象，加劇機件的磨損，同時燃燒室和排氣系統會產生大量膠質或積炭，嚴重破壞潤滑，導致柴油機早期損壞。
合理低溫啟動
解決柴油機低溫啟動困難的主要途徑是，選擇黏度合適的潤滑油、預熱、蓄電池保溫等；也可採用輔助啟動法，即用餾分輕、揮發性好、自燃點低且又有一定十六烷值的低溫起動液，使用時可附加一套起動液使用裝置，也可以用注射器直接將10--25mL的低溫起動液注入進氣管中。
起動液的主要成分是乙醚，沸點僅為34.5℃，40℃時的飽和蒸氣壓力為0.12MPa，閃點溫度為41℃。188℃時能在空氣中自燃，所以既易點燃又易壓燃。切不可將低溫起動液與柴油混用，否則易造成"氣阻"現象。
柴油須淨化
柴油中若含有雜質，極易造成燃油系統精密件的堵塞或卡死。因此，使用柴油前須經沉澱過濾，沉澱時間不得少於48h；同時，要及時更換或清洗柴油濾清器的濾芯，以保持其良好的過濾效果。
安全使用
柴油是易燃燒、易爆炸的危險品。其自燃點為335℃，燃燒後熱值很高，一旦發生火災會使油料大量汽化，從而使火勢迅速擴大，難以撲滅。因此，在使用中必須採用合理的防火和防爆措施，以確保使用安全。
首先，要加強柴油庫的火種管理，嚴格禁止攜帶火種進入。其次，沾有油料的抹布、棉紗和油手套等不要存放在油庫或機庫內，應放入指定的有蓋鐵桶內，既可防其氧化自燃，又可及時回收清洗再用。另外，焊補柴油箱時，要經過蒸洗和灌水，直至敞開蓋時沒有油味後才能進行焊補作業，以防引發油箱爆炸。
嚴格消防措施
柴油庫及工程機械上必須配備必要的消防器材，以便能及時撲滅燃燒的油料。柴油著火後，絕對不能用水來滅火。因為柴油比水輕，且可在水面上燃燒，噴射的水會將柴油）中流到更大的範圍，使燃燒面積擴大。柴油著火時，應當用泡沫或乾粉滅火器撲救，也可用浸濕的消防被或沙土將火蓋滅。
