正文
三代輕子的來源及其內部結構圖不參與強相互作用的自鏇為1／2的費密子。輕子包括電子、μ子、τ粒子、與之相應的中微子(ⅤeⅤ和Ⅴ以及它們的反粒子)。目前實驗還未發現Ⅴ和它的反粒子。電子、μ子和 τ粒子（又稱重輕子）的質量分別為0.51MeV、105.66MeV和1 784MeV，它們都帶有一個單位負電荷，它們的反粒子帶有一個單位正電荷；中微子可能是以光速運動的零質量粒子，它們以及反粒子不帶電，是中性粒子。
在輕子參與的所有弱相互作用和電磁相互作用過程中，發現存在一個守恆的量子數，稱為輕子數。所有正粒子的輕子數為+1,反粒子的輕子數為－1。對所有的反應過程，輕子數的代數和在反應前後不變。與電荷守恆不同，電荷守恆與電磁相互作用相聯繫，而輕子數守恆沒有已知的相互作用為根據，只是實驗上發現它總是守恆。
三代輕子圖1962年實驗上發現存在兩種中微子Ⅴe和Ⅴ，它們分別與電子和μ子相聯繫,因此輕子數守恆又分解為電子數（e和Ⅴe粒子數減去e和Ⅴe粒子數）和μ子數（μ和Ⅴ粒子數減去μ和 Ⅴ粒子數）分別守恆。1975年發現了τ粒子，但還未發現相應的第三種中微子，會不會有第三種τ輕子數守恆尚待證實。除τ粒子外,前二類輕子（e、Ⅴe和μ、Ⅴ）的性質已有較充分的研究,它們的性質非常類似，僅質量有很大差別，解釋這個現象是粒子物理學理論中的一個尚待解決的重要課題。
