簡介
軟體即服務軟體即服務與“on-demand software”（按需軟體)，the application service provider(ASP，套用服務提供商)，hosted software(託管軟體)所具有相似的含義。它是一種通過Internet提供軟體的模式，廠商將套用軟體統一部署在自己的伺服器上，客戶可以根據自己實際需求，通過網際網路向廠商定購所需的套用軟體服務，按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用，並通過網際網路獲得廠商提供的服務。用戶不用再購買軟體，而改用向提供商租用基於Web的軟體，來管理企業經營活動，且無需對軟體進行維護，服務提供商會全權管理和維護軟體，軟體廠商在向客戶提供網際網路套用的同時，也提供軟體的離線操作和本地數據存儲，讓用戶隨時隨地都可以使用其定購的軟體和服務。對於許多小型企業來說，SaaS是採用先進技術的最好途徑，它消除了企業購買、構建和維護基礎設施和應用程式的需要。
在這種模式下，客戶不再象傳統模式那樣花費大量投資用於硬體、軟體、人員，而只需要支出一定的租賃服務費用，通過網際網路便可以享受到相應的硬體、軟體和維護服務，享有軟體使用權和不斷升級，這是網路套用最具效益的營運模式。
特點
對用戶而言，和套用傳統軟體相比，軟體即服務(SaaS)具有四大特點,即低建設成本、低維護成本、低套用門檻、低投入風險。
軟體即服務（SaaS）是一種通過Internet提供軟體的模式，廠商將套用軟體統一部署在自己的伺服器上，客戶可以根據自己實際需求，通過網際網路向廠商定購所需的套用軟體服務，按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用，並通過網際網路獲得廠商提供的服務。用戶不用再購買軟體，而改用向提供商租用基於Web的軟體，來管理企業經營活動，且無需對軟體進行維護，服務提供商會全權管理和維護軟體，讓用戶隨時隨地都可以使用其定購的軟體和服務。對於許多小型企業來說，SaaS是信息化的一種新型模式，它消除了企業購買、構建和維護基礎設施和應用程式的需要。在這種模式下，客戶不再象傳統模式那樣花費大量投資用於硬體、軟體、人員，而只需要支出一定的租賃服務費用，通過網際網路便可以享受到相應的硬體、軟體和維護服務，享有軟體使用權和不斷升級。
優勢
對企業來說，SaaS的優點在於：
1、從技術方面來看：企業無需再配備IT方面的專業技術人員，同時又能得到最新的技術套用，滿足企業對信息管理的需求。
2、從投資方面來看：企業只以相對低廉的“月費”方式投資，不用一次性投資到位，不占用過多的營運資金，從而緩解企業資金不足的壓力;不用考慮成本折舊問題，並能及時獲得最新硬體平台及最佳解決方案。
3、從維護和管理方面來看：由於企業採取租用的方式來進行物流業務管理，不需要專門的維護和管理人員，也不需要為維護和管理人員支付額外費用。很大程度上緩解企業在人力、財力上的壓力，使其能夠集中資金對核心業務進行有效的運營。
對用戶而言，和套用傳統軟體相比,軟體即服務(SaaS)具有四大特點，即低建設成本、低維護成本、低套用門檻、低投入風險
客戶價值
SaaS服務提供商為中小企業搭建信息化所需要的所有網路基礎設施及軟體、硬體運作平台，並負責所有前期的實施、後期的維護等一系列服務，企業無需購買軟硬體、建設機房、招聘IT人員，只需前期支付一次性的項目實施費和定期的軟體租賃服務費，即可通過網際網路享用信息系統。服務提供商通過有效的技術措施，可以保證每家企業數據的安全性和保密性。企業採用SaaS服務模式在效果上與企業自建信息系統基本沒有區別，但節省了大量用於購買 IT 產品、技術和維護運行的資金，且像打開自來水龍頭就能用水一樣，方便地利用信息化系統，從而大幅度降低了中小企業信息化的門檻與風險。具體來說saas可以為客戶帶來如下的價值：
a) 服務的收費方式風險小，靈活選擇模組，備份，維護，安全，升級
b) 讓客戶更專注核心業務
c) 靈活啟用和暫停，隨時隨地都可使用
d) 按需定購，選擇更加自由
e) 產品更新速度加快
f) 市場空間增大
g) 實現年息式的循環收入模式
h) 有效降低行銷成本
i) 準面對面使用指導
j) 在全球各地， 7*24 全天候網路服務
k) 不需要額外增加專業的 IT 人員
l) 大大降低客戶的總體擁有成本
目前該模式最具代表性的國內管理軟體廠商是金算盤軟體有限公司。在2007年的下半年，金蝶、阿里巴巴都推出了基於關於軟體服務化（SaaS）。
軟體即時服務國內廠商發展狀況
雖然SaaS在中國的發展時間並不長，但最新數據顯示，其發展已經具備了一定的規模，而且呈現上升之勢。目前整個業務管理軟體市場上，軟體許可證收入在整個業務管理軟體收入中所占比例逐年下滑，而諮詢、集成、維護等服務費用有所上升。究其原因，除了與早期廠商賣軟體送服務，而如今服務明碼標價的定價策略轉變有關，更深層次的原因是服務在軟體市場重要性的不斷提高。以集團企業、跨國企業為代表的高端客戶更是如此，在高端客戶中，定製開發、行業知識等在軟體中的體現成為廣大高端軟體廠商競爭的重要領域，系統改造升級成為集團企業適應環境變化提高競爭力的有效手段。
2010年5月21日第二屆中國雲計算大會上，由埃森哲卓越績效研究院與中國電子學會雲計算專家委員會聯合推出權威的雲計算調研報告——《中國雲計算發展的務實之路》。報告中，八百客位居SaaS供應商之首，是當之無愧的中國SaaS業第一品牌。800APP在企業的套用也作為唯一CRM案例成功入選報告。
《中國雲計算發展的務實之路》中國雲服務供應商名單節選發展趨勢
SaaS 模式正在成為套用軟體市場令人興奮的發展趨勢。 IDC 的研究報告表明，在 2004 年，以 SaaS 方式發布的軟體已經達到42億美元的銷售額。在未來 5 年內，該數字將以 26% 的年度複合增長率持續增長，到2008年整個市場規模將達到72億美元。
在歐美等 IT 業發達地區，用戶已經開始對 SaaS 模式給予了高度的認同，並已經取得 良好發展。 AMR Research 公司在 2005 年 11 月發表的一份針對美國地區用戶的調查報告顯示，在美國的各主要垂直行業和不同規模企業中，超過 78% 的企業目前使用或考慮使用 SaaS 服務。只有 18% 的企業暫時沒有使用 SaaS 的計畫。
軟體服務化（ SaaS ）雖然在中國還是個剛剛興起的新生事物，但是由於國內具有非常良好的生長土壤，目前備受業界的關注。據統計我國約有 超過3000 萬家中小企業，這是一個數量非常龐大的軟體服務化（ SaaS ）消費群體。我國的中小企業由於受到 IT 預算少、缺乏專業的技術支持人員、決策時間長等問題的困擾，企業的信息化普及率一直不高。而另一方面，中小企業靈活多變、發展迅速等特點，又急需專業的 IT 系統和服務來幫助其提高工作效率、提升管理質量、降低運營成本，以增強其核心競爭能力。軟體服務化（ SaaS ）正是解決這些矛盾的最佳途徑，用戶可以根據自己的套用需要從服務提供商那裡定購相應的套用軟體服務，並且可以根據企業發展的變化來調整所使用的服務內容，具有很強的伸縮性和擴展性，同時這些套用服務所需要的的專業維護與技術支持也都是由服務商的專業人員來承擔。
在客戶通過軟體服務化（ SaaS ）獲得巨大收益的同時，對於軟體廠商而言就變成了巨大的潛在市場。因為以前那些因為無法承擔軟體許可費用或者是沒有能力配置專業人員的用戶，都變成了潛在的客戶。同時，軟體服務化模式還可以幫助廠商增強差異化的競爭優勢，降低開發成本和維護成本，加快產品或服務進入市場的節奏，有效降低行銷成本，改變自身的收入模式，改善與客戶之間的關係。
軟體服務化（ SaaS ）無論是對客戶還是對廠商而言，都具有強大的吸引力，將會給客戶和廠商之間帶來雙贏的大好局面。
與傳統軟體的區別
ERP 這樣的企業套用軟體， 軟體的部署和實施比軟體本身的功能、性能更為重要，萬一部署失敗，那所有的投入幾乎全部白費， 這樣的風險是每個企業用戶都希望避免的。通常的 ERP 、 CRM 項目的部署周期至少需要一兩年甚至更久的時間，而 SaaS 模式的軟體項目部署最多也不會超過 90 天，而且用戶無需在軟體許可證和硬體方面進行投資。傳統軟體在使用方式上受空間和地點的限制，必須在固定的設備上使用，而 SaaS 模式的軟體項目可以在任何可接入 Internet 的地方與時間使用。相對於傳統軟體而言 SaaS 模式在軟體的升級、服 務、數據安全傳輸等各個方面都有很大的優勢。
SaaS 模式與傳統軟體許可模式的區別
| 比較項目 | 付費方式 | 設備部署 | 服務模式 | 使用方式 | 升級更新 |
| SaaS 模式 | 定期為定購的服務支付費用 | 只需要使用最簡單的 PC 設備 | 由廠商提供專業維護和服務 | 任何可接入 Internet 的地方與時間使用 | 通過網際網路隨時更新軟體使用的版本 |
| 傳統軟體許可模式 | 一次性承擔購買軟體的投資風險 | 自己構建複雜的IT系統 | 需要自己培養一個專業的IT維護團隊 | 必需在固定設備上使用 | 版本更新周期較長 |
