人物生平
趙國為質
秦莊襄王影視形象秦莊襄王本名異人，後改名子楚，生母為夏姬。
異人母子均不受安國君的寵愛，加上安國君有子二十多人，異人於是被送往趙國邯鄲作為質子。其時秦、趙兩國關係惡化，不時發生戰爭，異人倍受冷遇。他缺少出行的車馬和日用的財物，生活困窘，十分失意。
立為適嗣
衛國大商人呂不韋在邯鄲做生意，知道了異人的情況，認為他“奇貨可居”，決定進行一次政治賭博，於是就去見異人遊說：“我可以光大你的門庭。”異人回笑說：“你還是先光大你自己的門庭，然後再來光大我的門庭吧！”呂不韋說：“你是不知道的，我的門庭是要等到你的門庭光大之後才能光大。”異人明白呂不韋說話的含意，就引呂不韋與他坐談，談的內容非常深入，兩人達成了政治同盟，異人許諾如果計畫成功，將以分國作為答謝。
呂不韋於是拿出五百金送給異人，作為日常生活和結交賓客之用；又拿出五百金買珍奇玩物，自己帶著西去秦國遊說，先拜見華陽夫人的弟弟陽泉君和姐姐，把帶來的東西統統獻給華陽夫人。順便談及異人聰明賢能，所結交的諸侯賓客，遍及天下，常常說“我異人把夫人看成親母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。
華陽夫人非常高興。呂不韋乘機又讓華陽夫人的姐姐勸說華陽夫人認異人為養子。華陽夫人就趁安國君方便的時候，委婉地談到在趙國做人質的異人非常有才能，來往的人都稱讚他。接著就哭著說：“我有幸能填充後宮，但非常遺憾的是沒有兒子，我希望能立異人為繼承人，以便我日後有個依靠。”安國君答應了，就和夫人刻下玉符，決定立異人為繼承人，安國君和華陽夫人賜送厚禮給異人，並請呂不韋當他的老師，因此異人的名聲在諸侯中越來越大。
逃歸秦國
秦昭襄王五十年，秦國派大將王齮率師圍攻趙國都城邯鄲，作為報復，趙孝成王想殺死異人泄憤。異人與呂不韋密謀，拿出六百斤金賄賂守城官吏逃出趙國，通過出征的秦軍返回秦國 。因為華陽夫人是楚國人，呂不韋事先叫回國後的異人穿楚國服裝面見夫人。華陽夫人果然大為感動，正式收異人為義子，並改名子楚。
趙國又想殺子楚的妻子和兒子，因為子楚的夫人是趙國富豪人家的女兒，被隱藏起來，母子二人得以活命。
秦昭襄王五十六年（前251年），昭襄王去世，太子安國君繼位為王，是為秦孝文王，華陽夫人為王后，子楚為太子，趙國也護送子楚的夫人和兒子嬴政回到秦國。
繼承王位
秦孝文王元年（前250年），孝文王正式即位三天后突然暴薨，子楚即位，是為秦莊襄王。
秦莊襄王繼位後，下令大赦天下，按功表彰先王功臣，優待宗族親屬，布施於民。並尊生母夏姬為夏太后，養母華陽夫人為華陽太后，任命呂不韋為相邦，封文信侯。趙孝成王也主動派使者將趙姬母子送還來交好秦國。
攻滅東周
秦莊襄王元年（前249年），東周文公與諸侯密謀攻打秦國，秦莊襄王獲悉，命呂不韋率軍攻滅東周國，遷東周公於陽人聚（今河南省臨汝縣西），不絕其祀，以陽人地賜周君，奉其祭祀。至此，周王朝最後殘餘的勢力被剷除。接著，秦軍繼續蠶食三晉，又攻占大片土地。
盛年早逝
秦莊襄王三年（前247年）五月，莊襄王薨，享年三十五歲。子政繼位，是為秦始皇帝。秦王政滅六國稱皇帝尊號後，追封秦莊襄王為太上皇。
為政措施
秦莊襄王登基元年，宣布大赦天下，施德布惠於人民。同年，秦莊襄王命蒙驁伐韓，韓國被迫割讓成皋、鞏等地。秦國的地界延伸至大梁，初置三川郡。
秦莊襄王二年和三年，莊襄王連續命令蒙驁攻打趙國 ，秦莊襄王命蒙驁攻打趙國，奪取了太原（今山西省太原市）、榆次（今山西省晉中市榆次區）、新城（今山西省朔州市朔城區西南）、狼孟（今山西省陽曲縣東北）等三十七座城池。同年三月，蒙驁又攻取了魏國的高都（今山西省晉城市東北）和汲（今河南省衛輝市西南）。
秦莊襄王三年三月和四月，莊襄王還命令蒙驁攻取了魏國的高都和汲，王齕攻打上黨郡，設立太原郡。魏公子信陵君合縱燕、趙、韓、魏、楚五國聯軍在黃河以南擊敗秦軍，蒙驁敗退。聯軍乘勝追擊至函谷關，秦軍閉關不出，此戰過後，信陵君名震天下。而秦莊襄王怒於此戰的失利，想要囚禁在秦國為質子的魏太子增，經人勸說後秦莊襄王才打消此念頭。
歷史評價
《史記·秦本紀》：“莊襄王元年，大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉而布惠於民。東周君與諸侯謀秦，秦使相國呂不韋誅之，盡入其國。秦不絕其祀，以陽人地賜周君，奉其祭祀。使蒙驁伐韓，韓獻成皋、鞏。秦界至大梁，初置三川郡。二年，使蒙驁攻趙，定太原。三年，蒙驁攻魏高都、汲，拔之。攻趙榆次、新城、狼孟，取三十七城。四月日食。王齕攻上黨。初置太原郡。魏將無忌率五國兵擊秦，秦卻於河外。蒙驁敗，解而去”。
軼事典故
奇貨可居
由於秦莊襄王的母親並非安國君（秦昭襄王世子，即後來的秦孝文王）所寵愛的妃子，加上安國君有兒子二十多人，故被送去趙國為人質，稱為“質子”。
當時秦趙兩國不時交戰，故他在趙國為質子之時，受到的待遇很差。當時在趙國的商人呂不韋富甲天下，遇見子楚的時候，以為“奇貨可居”。呂不韋認為，只要為子楚在秦國爭取到安國君繼承人的地位，他日子楚為王，即可使呂不韋的獲利不計其數。呂不韋照顧子楚，加以栽培，把自己寵愛的歌姬趙姬獻給子楚，得子楚鍾愛。呂不韋並為子楚到秦國爭取安國君所寵愛而沒有兒子的華陽夫人歡心，成功令安國君以子楚為世子，安國君即位為孝文王一年而駕崩，子楚繼位為秦王。
史籍記載
《史記·卷五·秦本紀第五》
《史記·卷八十五·呂不韋列傳第二十五》
家庭成員
父親：秦孝文王（安國君）（前302年―前250年）
生母：夏姬（？―前240年）
嫡母：華陽夫人（約前296—前230年）
妻子：趙姬（？―前228年）
兒子：秦始皇（前259年―前210年）、長安君成蟜
後世紀念
秦莊襄王陵秦莊襄王陵俗稱“韓森冢”，位於西安東郊的韓森寨，圓丘形封土，底徑140餘米，高約22米，占地30餘畝，1956年列為陝西省重點文物保護單位，以墓冢外延10米為文物保護區，外延100米為建築控制地帶。墓有殘損。墓前原有後代所立墓碑，已殘碎。
韓森冢有人認為是秦莊襄王陵，有人認為是秦孝文王陵，還有認為是漢墓的說法，歧義甚多。《長安志》卷一尖冢條：“《兩京道里記》曰：‘在通化門外二里’；《長安志》認為是秦襄王陵，但究竟是昭襄王還是莊襄王並不清楚。
之所以會產生以上錯誤，是受《史記·呂不韋列傳》記載的影響：“始皇七年，莊襄王母夏太后死。孝文王后曰華陽太后，與孝文王合葬壽陵。夏太后子莊襄王葬芷陽，故夏太后獨別葬杜東，曰：‘東望吾子，西望吾夫。百年後，旁當有萬家邑’。”夏太后葬在杜東，《史記》張守節《正義》云：“夏太后陵在萬年縣東南二十五里。”約在今杜陵附近。按西望吾夫言之，孝文王陵應在杜陵的西或西北，遂有後人認為韓森冢為秦冢。
韓森冢現存封土近方形，底邊長67米，高22米，原定為秦莊襄王陵。
影視形象
| 年份 | 劇名 | 飾演者 | 影視類型 |
| 1986年 | 《秦始皇》 | 魯振順 | 電視劇 |
| 2001年 | 《尋秦記》 | 李龍基 | 電視劇 |
| 2001年 | 《呂不韋傳奇》 | 高虎 | 電視劇 |
| 2001年 | 《宰相小甘羅》 | 洪武武 | 電視劇 |
| 2001年 | 《秦始皇》 | 啜二勇 | 電視劇 |
| 2017年 | 《秦時麗人明月心》 | 沈學煒 | 電視劇 |
| 2018年 | 《皓鑭傳》 | 茅子俊 | 電視劇 |
| 2018年 | 《大秦帝國之天下》 | 辛柏青 | 電視劇 |
