越頂外交

尼克森上台後，政府著重修復對華關係，而日本國內此時正在為要不要和中國修好進行了激烈的爭論。而佐藤榮作首相是反華的急先鋒，它們在對華關係一直無所作為，甚至比以前的還倒退。當尼克森訪華的訊息傳來，立刻在日本國內引起轟動，它們覺得不可思議，一直反華的頭目的怎么會率先訪華呢？

日本就稱為美國的這一外交舉動為"越頂外交"。

日本認為在對中國的問題上，日本走在美國前面，有關與中國的問題，日本事前覺得美國應該向日本請教。可是隨著時世運轉，蘇美爭霸美國處於守勢，它需要中國助它一臂之力，中國也面臨蘇聯的威脅，中美兩國互利性強，兩國又有修好願望。

之後，日本人民認為修復對華關係是大勢所趨，而佐藤榮作首相已經越走越遠，這時，內閣以多數票數的田中角榮獲得勝利。

田中上台後，外交重點就是與中國建立外交關係。

1972年9月29日，中日正式建交。