人物生平
害太子
楚平王即位後，任命伍舉之子連尹伍奢為太子太師，任命寵臣費無極為太子少師，太子建尊重伍奢而嫌惡費無極，費無極暗自銜恨。楚平王二年（公元前527年），太子建年十五歲，費無極對楚平王說太子建可以成家。楚平王為太子建聘娶秦哀公的長妹孟嬴為夫人，命費無極到秦國去迎親。費無極發現孟嬴貌美，而費無極是一個小聰明層出不窮的野心政客，急於爬上宰相的位置。當孟嬴到郢都後，費無極勸楚平王自娶。楚平王好色，不管兒子作何感想，居然掉包，讓一名齊女冒充孟嬴，自娶孟嬴為夫人。由此，楚平王對費無極就格外寵信。一年之後，孟嬴生下一個兒子熊軫（楚昭王），醜聞也開始泄露。
楚平王六年（公元前523年），費無極由於擔心太子建登位後對自己不利，楚平王採納費無極的建議，派太子建去鎮守城父，名義是派太子建管方城以外，由楚平王自己管方城以內。
楚平王七年（公元前522年），費無極誣告太子建與伍奢密謀以齊、晉為外援發動叛亂。楚平王信以為真，召見伍奢，嚴加詰問。伍奢規勸楚平王不要親小臣而疏骨肉，楚平王執迷不悟，把伍奢關押起來，派城父司馬奮揚去殺死太子建。奮揚情知太子建無辜，暗中派人先去向太子建告密，自己不慌不忙上路。太子建逃到宋國去。於是詔殺伍奢及兩個兒子。伍奢的二兒子伍員（伍子胥）識破奸計，並逃跑。楚平王殺死伍奢、伍尚，並下令畫影圖形，到處捉拿伍子胥。伍子胥逃奔到吳國。
後續
費無極相關圖冊公元前516年楚平王善終，但伍子胥仇恨未消，公元前514年，為謀劃殺吳王僚，助闔閭奪得吳國王位，伍子胥得進用為“行人”（掌朝覲聘問之官），後謀劃刺殺吳王僚之子慶忌成功，伍子胥拜為相國，輔佐吳王闔閭修法制以任賢能，獎農商以實倉廩，治城郭以設守備。又舉薦深通兵學的孫武為將，選練兵士，整軍經武，使吳成為東南地區一強國。周敬王八年（前512），針對楚國執政者眾而不和，且互相推諉的弱點，提出分吳軍為三部輪番擊楚，以誘楚全軍出戰，彼出則歸，彼歸則出，“亟肆以罷（疲）之，多方以誤之”（《左傳·昭公三十年》）， 待楚軍疲敝，再大舉進攻。此後數年間，吳軍連年擾楚，迫楚軍被動應戰，疲於奔命，實力大為削弱。隨即展開大舉攻楚的準備，爭取與楚有矛盾的蔡、唐兩國作為吳的盟國，使楚北方門戶洞開，為爾後避開楚軍防守正面實施突襲創造了條件。又出兵攻越，給楚造成吳不會大舉攻楚的假象，並施反間於楚，使楚不用知兵善戰的子期，而用貪鄙無能的子常為帥。十四年，與孫武等佐闔閭統領大軍沿淮水西進，由楚防備薄弱的東北部實施大縱深戰略突襲，直搗楚腹地，以靈活機動的戰法，擊敗楚軍主力於柏舉（今湖北麻城東北，一說今漢川北），並展開追擊，長驅攻入楚都郢（今湖北荊州西北），終成破楚之功（見柏舉之戰）。
相關史料
《左傳》
原文
昭公二十年
費無極言於楚子曰：“建與伍奢將以方城之外叛。自以為猶宋、鄭也，齊、晉又交輔之，將以害楚。其事集矣。”王信之，問伍奢。伍奢對曰：“君一過多矣，何言於讒？”王執伍奢。使城父司馬奮揚殺大子，未至，而使遣之。三月，大子建奔宋。王召奮揚，奮揚使城父人執己以至。王曰：“言出於余口，入於爾耳，誰告建也？”對曰：“臣告之。君王命臣曰：‘事建如事余。’臣不佞，不能苟貳。奉初以還，不忍後命，故遣之。既而悔之，亦無及已。”王曰：“而敢來，何也？”對曰：“使而失命，召而不來，是再奸也。逃無所入。”王曰：“歸。”従政如他日。
無極曰：“奢之子材，若在吳，必憂楚國，盍以免其父召之。彼仁，必來。不然，將為患。”王使召之，曰：“來，吾免而父。”棠君尚謂其弟員曰：“爾適吳，我將歸死。吾知不逮，我能死，爾能報。聞免父之命，不可以莫之奔也；親戚為戮，不可以莫之報也。奔死免父，孝也；度功而行，仁也；擇任而往，知也；知死不辟，勇也。父不可棄，名不可廢，爾其勉之，相従為愈。”伍尚歸。奢聞員不來，曰：“楚君、大夫其旰食乎！”楚人皆殺之。
員如吳，言伐楚之利於州於。公子光曰：“是宗為戮而欲反其仇，不可従也。”員曰：“彼將有他志。余姑為之求士，而鄙以待之。”乃見鱄設諸焉，而耕於鄙。
呂氏春秋
原文
一曰：行不可不孰。不孰，如赴深溪，雖悔無及。君子計行慮義，小人計行其利，乃不利。有知不利之利者，則可與言理矣。荊平王有臣曰費 無忌，害太子建，欲去之。王為建取妻於秦而美， 無忌勸王奪。王已奪之，而疏太子。 無忌說王曰：“晉之霸也，近於諸夏；而荊僻也，故不能與爭。不若大城城父而置太子焉，以求北方，王收南方，是得天下也。”王說，使太子居於城父。居一年，乃惡之曰：“建與連尹將以方城外反。”王曰：“已為我子矣，又尚奚求？”對曰：
“以妻事怨，且自以為猶宋也。齊晉又輔之。將以害荊，其事已集矣。”王信之，使執連尹，太子建出奔。左尹郄宛，國人說之。 無忌又欲殺之，謂令尹子常曰：
“郄宛欲飲令尹酒。”又謂郄宛曰：“令尹欲飲酒於子之家。”郄宛曰：“我賤人也，不足以辱令尹。令尹必來辱，我且何以給待之？” 無忌曰：“令尹好甲兵，子出而寘之門，令尹至，必觀之己，因以為酬。”及饗日，惟門左右而置甲兵焉。 無忌因謂令尹曰：“吾幾禍令尹。郄宛將殺令尹，甲在們矣。”令尹使人視之，信。遂攻郄宛，殺之。國人大怨．動作者莫不非令尹。沈尹戍謂令尹曰：“夫 無忌，荊之讒人也。亡夫太子建，殺連尹奢，屏王之耳目。今令尹又用之殺眾不辜，以興大謗，患幾及令尹。”令尹子常曰：“是吾罪也，敢不良圖？”乃殺 費無忌，盡滅其族，以說其國。動而不論其義，知害人而不知人害己也，以滅其族， 費無忌之謂乎！崔杼與慶封謀殺齊莊公。莊公死，更立景公，崔杼相之。慶封又欲殺崔杼而代之相，於是扌豕崔杼之子，令之爭後。崔杼之子相與私哄。崔杼往見慶封而告之。慶封謂崔杼曰：“且留，吾將興甲以殺之。”因令盧滿嫳興甲以誅之。盡殺崔杼之妻子及枝屬，燒其室屋，報崔杼曰：“吾已誅之矣。”崔杼歸，無歸。因而自絞也。慶封相景公，景公苦之。慶封出獵，景公與陳無宇、公孫灶、公孫蠆誅封。慶封以其屬斗，不勝，走如魯。齊人以為讓，又去魯而如吳，王予之朱方。荊靈王聞之，率諸侯以攻吳，圍朱方，拔之。得慶封，負之斧質，以徇於諸侯軍，因令其呼之曰：“毋或如齊慶封，弒其君而弱其孤，以亡其大夫。”
乃殺之。黃帝之貴而死，堯舜之賢而死，孟賁之勇而死，人固皆死，若慶封者，可謂重死矣。身為戮，支屬不可以見，行忮之故也。凡亂人之動也，其始相助，後必相惡。為義者則不然，始而相與，久而相信，卒而相親，後世以為法程。
翻譯
行動不可不深思熟慮。不深思熟慮，就會像（人）躍入深谷，即使後悔也來不及。君子謀划行動時考慮道義；小人謀划行動時謀求利益，（結果）反而不利。（假如）有人懂得不謀求利益實際上就包含著利益，那么就可以跟（他）談論道義了。
楚平王有個臣子名叫費無忌，嫉怕太子建，想除掉他。楚平王為太子建從秦國娶了個妻子，她長得漂亮，費無忌就鼓動楚平王強占為己有。楚平王已經強占這個女子，因而疏遠了太子。費無忌又勸楚平王說：“晉國稱霸，是因為靠近中原各國，但楚國地域偏遠，所以不能同（晉國）爭霸。不如（擴建）使楚國北部城父成為大的城邑把太子安置在那裡，來謀求北方各國（的尊奉），您自己收取南方各國，這樣就能得到天下了。”楚平王很高興，讓太子居住在城父。過了一年，費無忌又詆毀太子建說：“太子建和連尹伍奢將憑藉方城要塞在外謀反。”楚平王說。“（他）已經做了我的太子了，還謀求什麼?”費無忌回答說：“（他）因為娶妻的事怨恨您，而且自己把城父看作像宋國一樣的獨立小國。齊國和晉國又幫助他。（他）將要藉此危害楚國，事情已經準備停當了。”楚平王相信了費無忌的話，派（人）逮捕了連尹伍奢，太子建出逃到國外。
左尹郄宛，受國人愛戴。費無忌又想殺掉郄宛。他對令尹子常說：“郄宛想請令尹您喝酒。”又對郄宛說：“令尹想到你家來喝酒。”郄宛說：“我是個（身份）低賤的人，不值得使令尹屈尊。（假如）令尹一定屈尊光臨，我將拿什麼侍奉招待他呢？”費無忌說：“令尹喜歡鎧甲兵器，你把這些東西搬出來放在門口，令尹來了，一定會觀賞它們，你就乘勢把（這些東西）作為進獻給他的禮物。”等到宴享這天，（郄宛）在門口帷幕兩旁，放置鎧甲兵器。費無忌於是對令尹說：“我差一點害了您。郄宛想殺您，已經把鎧甲兵器藏在門口了。”令尹派人去察看，真是這樣。於是派兵進攻郄宛，殺死了他。國人非常痛恨令尹，連周天子派來送祭肉的人也都指責他。沈尹戍對令尹說：“費無忌是楚國的讒諛小人，使太子建出亡，殺害連尹伍奢，掩蔽國君的視聽。現在您又因他的讒言殺害無辜的人們，從而招致了嚴厲的指責，禍害很快就會來到您身上。”令尹子常說：“這是我的罪過，怎么敢不好好地想法對付呢？”於是就殺死了費無忌，並把他的宗族全部誅滅，以此取悅國人。行動不考慮其中的道義，只知道陷害別人卻不知道別人也會危害自己，以致他的宗族被誅滅，指的就是費無忌吧！
大凡邪惡的小人做事，開始的時候互相幫忙，而到後來一定互相陷害。堅守道義的人卻不是這樣，開始時互相交往，時間越長越互相信任，最後更是互相親近。後代把（這種做法）當作行為準則。
《史記》
原文
卷六十六
伍子胥者，楚人也，名員。員父曰伍奢。員兄曰伍尚。其先曰伍舉，以直諫事楚莊王，有顯，故其後世有名於楚。
楚平王有太子名曰建，使伍奢為太傅， 費無忌為少傅。 無忌不忠於太子建。平王使 無忌為太子取婦於秦，秦女好， 無忌馳歸報平王曰：「秦女絕美，王可自取，而更為太子取婦。」平王遂自取秦女而絕愛幸之，生子軫。更為太子取婦。
無忌既以秦女自媚於平王，因去太子而事平王。恐一旦平王卒而太子立，殺己，乃因讒太子建。建母，蔡女也，無寵於平王。平王稍益疏建，使建守城父，備邊兵。
頃之，無忌又日夜言太子短於王曰：「太子以秦女之故，不能無怨望，原王少自備也。自太子居城父，將兵，外交諸侯，且欲入為亂矣。」平王乃召其太傅伍奢考問之。伍奢知 無忌讒太子於平王，因曰：「王獨柰何以讒賊小臣疏骨肉之親乎？」 無忌曰：「王今不制，其事成矣。王且見禽。」於是平王怒，囚伍奢，而使城父司馬奮揚往殺太子。行未至，奮揚使人先告太子：「太子急去，不然將誅。」太子建亡奔宋。
無忌言於平王曰：「伍奢有二子，皆賢，不誅且為楚憂。可以其父質而召之，不然且為楚患。」王使使謂伍奢曰：「能致汝二子則生，不能則死。」伍奢曰：「尚為人仁，呼必來。員為人剛戾忍卼，能成大事，彼見來之並禽，其勢必不來。」王不聽，使人召二子曰：「來，吾生汝父；不來，今殺奢也。」伍尚欲往，員曰：「楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脫者後生患，故以父為質，詐召二子。二子到，則父子俱死。何益父之死？往而令讎不得報耳。不如奔他國，借力以雪父之恥，俱滅，無為也。」伍尚曰：「我知往終不能全父命。然恨父召我以求生而不往，後不能雪恥，終為天下笑耳。」謂員：「可去矣！汝能報殺父之讎，我將歸死。」尚既就執，使者捕伍胥。伍胥貫弓執矢鄉使者，使者不敢進，伍胥遂亡。聞太子建之在宋，往從之。奢聞子胥之亡也，曰：「楚國君臣且苦兵矣。」伍尚至楚，楚並殺奢與尚也。
