貨幣虛擬化的涵義
貨幣虛擬化是指貨幣在發展中逐漸脫離貴金屬，轉化為信用貨幣，信用貨幣再從紙幣形式發展為銀行賬戶及信用卡等形式，貨幣轉化為一種純粹的價值符號。亦即貨幣逐漸脫離其價值實體(作為抽象勞動的結果)以及價值載體(如貴金屬、銀行券)而成為純粹的價值符號。
貨幣虛擬化的歷史過程
1、從廣義上講，銀行券是最初的虛擬貨幣。原因是銀行券本身沒有價值，它只是一定量貴金屬貨幣的代表，能與貴金屬貨幣進行兌換，因而它不是完全的虛擬貨幣。
2、從嚴格意義上講，貨幣的虛擬化開始於“法幣”流通。“法幣”是指以國家信用為基礎而發行的不可兌換的紙幣。即由國家法定強制流通的貨幣。一般而言，由於“法幣”不具有可兌換貴金屬貨幣的承諾，它代表價值並執行貨幣職能的原因在於有國家信用為基礎。它代表的價值量大小依賴於國家金融當局對“法幣”發行量的控制。
在這裡需要強調的是：“法幣”在執行職能時可以採取多種形式如紙幣、信用貨幣(如銀行券、支票、匯票、期票等)、電子貨幣(電腦中的存款貨幣，即一切交易可通過銀行電腦進行轉帳結算)
3、貨幣虛擬化過程的發展。這種發展：一方面表現在貨幣形式的發展演進上；貨幣形式及其發展。貨幣形式隨商品經濟發展而發展；貨幣形式的發展大體經歷了以下階段：①金銀條塊；②鑄幣：先由大商人用、利用自己的信譽發行，後由國王代表國家發行；③主幣和輔幣；④紙幣；⑤信用貨幣，如銀行券、支票、匯票、期票等；⑥電子貨幣——電腦中的存款貨幣，一切交易可通過銀行電腦進行轉帳結算。另一方面表現在貨幣虛擬化的範圍也擴大了。最初的虛擬貨幣僅存在於媒介商品流通的領域，而隨著“二戰”後建立起來的資本主義世界貨幣體系即“布雷頓森林體系”在上世紀七十年代的解體，世界各國的外匯儲備同黃金儲備相比較所占比重愈來愈大，這表明世界各國貨幣儲備也虛擬化了。
貨幣形式虛擬化的邏輯過程
1、貴金屬充當貨幣材料的原因在於：自然屬性(便於分割和攜帶、價值穩定)
2、貴金屬充當貨幣材料的局限性：(1)金銀充當貨幣在媒介商品流通中產生了不必要的耗費(磨損、製造費用等)(2)作為媒介商品流通的貨幣量應隨著社會生產力的提高，商品種類和數量及交易範圍的擴大、交易時間的愈來愈短而擴大，但由於作為貨幣的金銀的增加會受到其生產條件的制約，如金銀的儲量、開採與冶煉技術的制約，其供給量往往不能滿足商品及服務交換的社會需要。
3、虛擬貨幣的好處：(1)突破了貴金屬貨幣生產能力的限制，從而滿足了商品經濟快速發展對貨幣需求量增加的要求；(2)虛擬貨幣在現代經濟條件下更適於充當貨幣職能。貴金屬貨幣適於充當貨幣的自然屬性(便於攜帶與分割)，在虛擬貨幣產生後將逐漸喪失，虛擬貨幣在方便和快捷方面都優於貴金屬貨幣。
4、虛擬貨幣的局限性：虛擬貨幣本身不具有價值，更談不上具有貴金屬貨幣價值穩定的優點，而要使虛擬貨幣購買力在一定時期內保持不變，則應建立中央銀行制度-控制虛擬貨幣的發行量。
