簡介
大氣中的重元素的豐度遠比太陽低得多的一類恆星天文學家以太陽的金屬豐度作為基準，並以此引入對數坐標，把太陽的鐵/氫比定為零。這樣一來，鐵/氫比為負值就是貧金屬星，正值就是富金屬星。
貧金屬星只有相對是少量的金屬。理想的相對的少量必須是除了氫和氦之外，所有的元素都遠低於富金屬天體中的相對數量，即使在宇宙大爆炸之後的137億年，金屬成分在宇宙整體化學元素中的百分比仍然是微量的。然而，貧金屬天體依然是比較原始的，這些天體是在宇宙較早的時間裡就形成的。它們通常出現在接近星系中心的球核，中間的第二星族星；還有星系暈的星暈第二星族星，是更老的恆星，也更缺乏金屬。球狀星團也包含大量的第二星族星。一般也相信第二星族星創造了元素周期表中，除了不穩定的，所有其它的元素。
不同金屬豐度恆星的命名分類[1-2]
[Fe/H]/dex 命名 縮寫>+0.5 Supermetal-rich SMR
≈0.0 Solar-
<-1.0 Metal-poor MP
<-2.0 Verymetal-poor VMP
<-3.0 Extremelymetal-poor EMP
<-4.0 Ultrametal-poor UMP
<-5.0 Hypermetal-poor HMP
<-6.0 Megametal-poor MMP
