貞潔的處女

古羅馬的維斯塔神廟，是祭祀火神維斯塔的神廟。

貞潔的處女

貞潔的處女們負責照管保存在維斯塔神廟中的羅馬聖火。這些女子就職時年齡在6—10歲之間，他們都來自爵位最高的貴族家庭。在服務滿三十年後，她們就能獲得國家津貼並可以結婚。其中第一個十年在讀書，第二個十年在履行職責，第三個十年學習許多儀式中要完成的任務。

失去貞潔而流不出處女血的任職者將被活埋，而犯過錯的男子要被鞭打至死。誰要是讓聖火熄滅了，就會受到大祭司長的抽打，並被迫用神聖的木頭再次點燃聖火。作為對他們貢獻的回報，這些處女們享有很高的社會地位和特權，其中包括有權寬恕已被定罪的犯人、在市區範圍內駕駛四輪馬車（一般只有皇后才有的特權）以及妥善保管遺囑（包括皇帝的遺囑）。對處女造成任何傷害的人都可受到死刑的懲罰。