作品原文
貓娘者，居越城偏門外[1]，不知其姓氏，販婦人珠翠衣襦之屬以為生[2]，有年矣。貌皺黑，每出城市，喜塗粉黛其面[3]，結髮為十餘鬟[4]，以紅棉纏之，雜插花草其上。修視齲笑[5]，娛游闤闠間[6]，往往多得錢文去。余見之，蓋年四五十矣。時虛市人散[7]，湖橋夕陽中，一老醜婦顧景行[8]，紅紫搖搖滿頭，兒童數十喧繞之，爭唱以為貓娘歸也。
甚矣，天下之大也！蓋變其術以游於世者，固窮亡復之矣[9]。若貓娘者，宜其稱也。夫世之人莫不好妍以自形，果以是取笑於世，而世人不之覺，已群售其醜矣[10]。然則世之好惡，真不可恃哉！雖然，予初見貓娘，則怒以為妖也；繼得其故，則為感嘆而不能已。嗚呼，其感也可思矣。
作品注釋
[1]越城：紹興城。紹興是古越州的治所。
[2]襦（rú）：短衣，短襖。
[3]黛：青黑色的顏料，用以畫眉。
[4]鬟（huán）：環形的發束。
[5]修視：修飾眼神，猶言眉目含情。齲（qǔ）笑：即齲齒笑，仿佛牙痛似的假笑，指故作姿態。東漢梁冀的妻子孫壽，“色美而善為妖態，作愁眉……齒笑，以為媚惑。”
[6]娭：通“嬉”。闤闠（huán huì）：市區，亦常指市區街道店鋪。闤，市區的牆。闠，市區的門。
[7]虛：同“墟”，集市。
[8]顧景：顧望身影，形容自我欣賞。景，同“影”。
[9]之：來，產生。
[10]售：中，被蒙蔽。
作品賞析
貓娘是一位以濃妝艷抹來招引顧客、兜售貨物的小販，文章就此發議論：美醜一類的是非標準混淆，美醜就分不清了；反過來看，貓娘為生活所迫，不得不以美遮醜，又令人感嘆。這裡沒有採取簡單否定的方法來評判虛假行為，而是揭示了更為複雜的世態人生。
作者簡介
李慈銘（1830-1894），字㤅伯，號蓴客，浙江會稽（今紹興）人。光緒（1875-1908年）進士，晚清著名文士，官至山西道監察御史。政治觀點迂腐保守。中日甲午戰爭清軍敗，訊息傳來，感憤扼腕，卒於官。其著述宏富，詩文尤負盛名。一生記有日記數十冊，時間長達三十餘年。被推為晚清四大著名日記之一。日記中所記的讀書筆記，均系作者親閱後有感而發，頗多創見，雖有言辭過苛之嫌，但是從後來整理出來的《越縵堂讀書簡端記》來看，其讀書程功甚深，是研究古籍和學術史的重要參考資料。
