背景
2011年寧波機場遭遇讓領導先飛2011年5月8日下午，海航執飛寧波至北京的兩次航班均“被迫”延誤，本應後起飛的航班卻因一位“重量級領導”的登機而未按“先來後到”的原則提前起飛了。遭遇航班延誤的網友憤而將當天經過公布在網路論壇上，稱寧波機場讓領導先“飛”，直指遭遇“領導特權”。
領導特權
讓領導先飛事實上，“把重要的客人服務好”已是航空部門持續多年的任務。早在1993年，國家民航總局就下發了《關於重要旅客乘坐民航班機運輸服務工作的規定》，制定了詳細的要客服務規定，並成為各大航空公司制定要客服務手冊時遵守的範本。而所謂“要客”，重要領導應該也包含此中。
從訂票開始，到最佳的位置，再到個性化的餐飲，甚至專用的餐具，航空公司對於“要客”的服務可謂無微不至。不過，“要客”服務顯然不只是這些，有的時候，飛機就要起飛了，“要客”卻堵在了路上，這個時候，有的機長會選擇等待，而且一般都會跟其他乘客說是“航空管制”。可以“讓飛機等一會領導”，“讓領導先飛”應該也不算過分吧。
民航局規定，要客訂座、購票，應該優先保證。每個航空公司的內部系統都有一個長長的要客名單。按照民航局上述《規定》的界定，如果訂票者的身份是省、部級（含副職）以上官員，軍隊在職正軍職少將以上軍官，公使、大使級別外交官這樣的重要客人（在一些航空公司的要客目錄中，兩院院士也榜上有名），系統就會提醒：要客來了。
民航局規定，凡是要客乘坐的航班，不得隨意取消或變更，而讓有要客的飛機先飛起來，亦是多年來的原則。
按規定，要客會先走；民航局還規定：貼有“VIP”標誌牌的行李應放置在靠近艙門口的位置，以便到達後優先卸機。
通人投訴空乘，公司需要核實情況後再看有沒有效，但要客的投訴通通有效，“如果要客不滿意，整個飛行艙都會依次被降級。
南航海南分公司的規定更嚴，如果誰在執行要客航班任務中，受到中央領導批評，除了乘務員降級使用兩年，甚至直接開除之外，乘務員所在單位領導也將被追究責任，例如直接責任人所屬部門的副經理、黨政一把手通報批評，罰款2000元。
產生原因
就商業而言，航空部門未必是想從這些重要客人那裡獲得什麼回報，而更多的是考慮品牌和口碑的效應。把要客服務好，有助於樹立品牌，屬於航空公司一個重要行銷手段。
每次要客航班任務完成，乘務長都寫一份總結報告上交客艙服務部。對於航空公司來說，這份包含了要客評價、服務過程的報告，不僅是乘務員培訓的實戰案例，更是宣傳自身形象的重要文案。
一般情況下一篇諸如《××對我公司服務豎起大拇指》的文章將出現在航空公司的主頁，以及各大民航論壇上。這些作者單位多為“航空公司黨群工作部”的稿件，內容上大概是：公司“高度重視”，貴賓“讚不絕口”，一般會附上空姐們和要客的合影。
另外在飛機上，各航空公司也會試圖更多地影響這些重要客人，宣傳自己。海航要求每個VVIP航班都要配備一本企業文化書籍。
因為有了艙內的良好互動，航空公司和重要客人們之間的彼此了解自然也會延伸到艙外，尤其對一些身份是省部級領導的官員。如果能贏得各地政府的支持，航空公司們自然可以獲得良好的發展環境，而各地政府官員，也希望航空公司能為地方經濟發展助力。
這種雙贏的格局，同樣存在於航空公司和他們的上級主管部門民航局之間。
一來，由於是民航局下達的上述對待要客的接待要求，使得航空公司可能會為了接待要客犧牲些許的經濟利益。
但另一方面，把要客服務好，在良好的口碑之下，各種業務也會接踵而來。且不說諸如兩會這樣的公務包機，即便是公務人員出國，民航局也儘量考慮了國內公司的利益。
網友曝光
2011年5月8日，網友遭遇“被延誤”後，怒將機場遭遇發帖到網上。該網友稱，當日，由於天氣原因，計畫18時起飛的海航HU7197次航班受到空中管制而未能準時起飛，而同為海航的HU7297次航班執飛同一條線路卻因有位“重量級”旅客而先於HU7197次航班起飛。海航HU7297次航班計畫起飛時間在21時左右，按照“先來後到”的原則，在允許起飛的條件下本應在HU7197次航班起飛之後再執飛。
該網友表示，“由於HU7197次航班的乘客們不斷向機場工作人員發難，工作人員終於說出了事實的真相！正是由於這位‘重量級’旅客，HU7297次航班便擁有了優先起飛權！而當乘客要求將其曝光時，機場工作人員又推脫說查不到！到底什麼樣的乘客，有這么大的能力呢？在和乘客的解釋中，機場工作人員無意中說出，原來這位要客是一位領導！並且還說道，機場工作人員曾一度和他進行溝通，希望他能夠換乘HU7197，這樣的話，還是遵行著‘先來後到’的原則，可惜的是，領導以‘安全因素’拒絕了……”
搞錯原因
工作人員向旅客表示，哪個航班率先起飛是由空管決定，可能是由於7297和7197代碼相差無幾，使得空管搞錯了先後。
