可怕的魔鬼
在人類進入現代化社會之前，誰也沒有注意到這顆亮度變化的星體。或許，他們曾經看到過這種現象，但由於恐懼的原因，不敢對這種瞬間的徵兆未予提及。
1782年，英國有卓越成就的聾啞天文學家約翰。古德瑞克就提到過Algol 是雙星。其中的一顆星亮度很低。每隔兩天零21小時，這顆暗星就運行到了亮星的前面，並遮住了它，使之暫時失去了亮度。當暗星移開時，亮度又重新恢復。古德瑞克的結論使他走在了他所處時代的前面，因為，那時候赫歇耳還沒有公布雙星存在的發現。然而，他的結論得到了證實，古德瑞克是正確的。
分析
類似這樣的亮度因遮擋而變化的星體有不少，但有許多星體亮度的變化是無規律的。1596年，德國天文學家大衛。費伯瑞修斯在鯨魚座鯨魚雙星中探測到了它的亮度變化。當天文學家對它進行細微觀測後發現，它發出的亮度可以使它成為空中100 顆亮星中的一員，而有時它變得很暗，暗得只有用望遠鏡才能看到它。這樣的變化在一年中會發生多次，但極不規律，引起變化的原因不能用遮擋現象解釋。那么，最終的結論是：這類星體一次比一次放射出更多的光和熱，它才是真正的變光星。它被好奇的天文學家稱為“Mira”，拉丁語的語意是“奇異的”。
1784年，古德瑞克又發現了另一類變光星“仙王星座”，它屬於“造父變光星類”。這類星的亮度變化是規律性的，但是它也不能歸在遮擋的變光星體中。因為，它的亮度增加得非常快，而減弱得非常慢（如果是屬於遮擋性的變光星體，則亮度的增加和減弱將是時間相等的，就像Algol 星體那樣）。
上百種星體在亮度的增減問題上，正如我們已發現的那樣，它們有自己的規律，有的星體是聚集在一起的，如同日月食那樣變化，有的遮擋星完成一次亮度變化需要3 天，還有的需要50天。遮擋將成為長距離測星的手段之一。
