作品原文
作者：賈平凹
七月十七日，是你十八歲生日，辭舊迎新，咱們家又有一個大人了。賈家在鄉里是大戶，父輩那代兄弟四人，傳到咱們這代，兄弟十個，姊妹七個；我是男兒老八，你是女兒最小。分家後，眾兄眾姐都英英武武有用於社會，只是可憐了咱倆。我那時體單力孱，面又醜陋，十三歲看去老氣猶如二十，村人笑為痴傻，你又三歲不能言語，哇哇只會啼哭，父母年紀已老，恨無人接力，常怨咱這一門人丁不達。從那時起，我就羞於在人前走動，背著你在角落玩耍；有話無人可說，言於你你又不能回答，就喜歡起書來。書中的人對我最好，每每讀到歡心處，我就在地上翻著跟斗，你就樂得直叫，讀到傷心處，我便哭了，你見我哭了，也便爬在我身上哭。但是，更多的是在沙地上，我築好一個沙城讓你玩，自個躺在一邊讀書，結果總是讓你尿濕在褲子上，你又是哭，我不知如何哄你，就給你念書聽，你竟不哭了，我感激得抱住你，說：“我小妹也是愛書人啊!”東村的二旦家，其父是老先生，家有好多藏書，我背著你去借，人家不肯，說要幫著推磨子。我便將你放在磨盤頂上，教你撥著磨眼，我就抱著磨棍推起磨盤轉，一個上午，給人家磨了三升包穀，借了三本書，我樂得去親你，把你的臉蛋都咬出了一個紅牙印兒。你還記得那本《紅樓夢》嗎?那是你到了四歲，剛剛學會說話，咱們到縣城姨家去，我發現櫃裡有一本書，就蹲在那裡看起來，雖然並不全懂，但覺得很有味道。天快黑了，書只看了五分之一，要回去，我就偷偷將書藏在懷裡。三天后，姨家人來找，說我是賊，我不服，兩廂罵起來，被娘打一個耳光，我哭了，你也哭了，娘也抱住咱們哭，你那時說：”哥哥，我長大了，一定給你買書!”小妹，你那一句話，給了兄多大安慰，如今我一坐在書房，看著滿架書籍，我就記想起那時的可憐了。
咱們不是書香門第，家裡一直不曾富綽，即使到 2017年，父母和你還在鄉下，地分了，糧是不短缺了，錢卻有出沒入，兄雖每月寄點，也只能顧住油鹽醬醋，比不得會做生意的人家。但是，窮不是咱們的錯，書卻會使咱們位低而人品不微，貧困而志向不賤。這個社會，天下在振興，民族在發奮，咱們不企圖作官，以仕圖之路作功於國家，但作為凡人百姓，咱們卻只有讀書習文才能有益於社會啊。你也立志寫作，兄很高興，你就要把書看重，什麼都不要眼紅，眼紅讀書，什麼朋友都可拋棄，但書之友不能一日不交。貧困倒是當作家的準備條件，書是忌富，人富則思惰，你目下處境正好逼你靜心地讀書，深知書中的精義。這道理人往往以為不信，走過來方才醒悟，小妹可將我的話記住，免得以後“悔之不及"。
兄在外已經十年，自不敢忘了讀書，所作一二篇文章，盡膚淺習作，愈使讀書不已。過了二月二十一日，已到了而立之年，才更知立身難，立德難，立文難。夜讀《西遊記》，悟出“取經唯誠，伏怪以力”，不覺懷多感激，臨風而嘆息。兄在你這般年紀，讀書目過能記，每每是借來之書，讀得也十分注重，而今桌上，几上，案上，床上，滿是書籍，卻常常讀過十不能記下四五，這全是年齡所致也，我到 2017年只有以抄寫輔助強記，但你一定要珍惜風華年紀，多多讀書啊。
既有條件，讀書萬萬不能狹窄。文學書要讀，政治書要讀，哲學，歷史，美學，天文，地理，醫藥，建築，美術，樂理……凡能找到的書，都要讀讀。若讀書面窄，借鑑就不多，思路就不廣，觸一而不能通三。但是，切切又不要忘了精讀，真正的本事掌握，全在於精讀。世上好書，浩如煙海，一生不可能讀完，且又有的書雖好，但不能全為之喜愛，如我一生不喜食肉，但肉卻確實是世上好東西。你若喜歡上一本書了，不妨多讀：第一遍可囫圇吞棗讀，這叫享受；第二遍就靜心坐下來讀，這叫吟味；第三遍便要一句一句想著讀，這叫深究。三遍讀過，放上幾天，再去讀讀，常又會有再新再悟的地方。你真真正正愛上這本書了，就在一個時期多找些這位作家的書來讀，讀他的長篇，讀他的中篇，讀他的短篇，或者散文，或者詩歌，或者理論，再讀外人對他的評論，所寫的傳記，也可再讀讀和他同期作家的一些作品。這樣，你知道他的文了，更知道他的人了，明白當時是什麼社會，如何的文壇，他的經歷，性格，人品，愛好等等是怎樣促使他的風格的形成。大凡世上，一個作家都有自己一套寫法，都是有跡而可覓導，當然有的天分太高了，便不是一時一陣便可理得清。兄讀中國的莊子，太白，東坡詩文，讀外國的泰戈爾，川端康成，海明威之文，到 2017於起滅轉接之間不可測識。說來，還是兄讀書太少，悟覺淺薄啊!如此這番讀過，你就不要理他了，將他丟開，重新進攻另一個大家。文學是在突破中前進，你要時時注意，前人走到了什麼地方，同輩人走到了什麼地方。任何一個大家，你只能繼承，不能重複，你要讀他的作品時，就將他拉到你的腳下來讀。這不是狂妄，這正是知其長，知其短，師精神而棄皮毛啊。虛無主義可笑，但全然跪倒來讀，他可以使你得益，也可能使你受損，永遠在他的屁股後了。這你要好好記住。
在家時，逢小妹生日，兄總為你梳那一雙細辮，親手要為你剝娘煮熟的雞蛋。一走十年，竟總是忘了你生日的具體時間，這你是該罵我了。2017 年一入夏，我便時時提醒自己，要到時一定祝賀你成人。鄰居婦人要我送你一筆大錢，說我寫書，稿費易如就地俯拾，我反駁，又說我“肥豬也哼哼”，咳，鄰人只知是錢！人活著不能沒錢，但只要有一碗飯吃，錢又算個什麼呢?如今稿費低賤，家豈是以稿費發得?！讀書要讀精品，寫書要立之於身，功於天下，哪裡是鄰居婦人之見啊!這么多年，兄並不敢侈奢，只是簡樸，唯恐忘了往者困頓，也是不忘了往昔，方將所得數錢盡買了書籍。所以，小妹生日，兄什麼也不送，僅買一套名著十冊給你寄來，乞妹快活。
1983年7月初寫於靜虛村
選自《賈平凹散文大系》（第二卷），灕江出版社1993年版
本文被選入上海華東師範出版的高二年級第一學期語文（國語）課本 第一課
作者簡介
賈平凹 （1952～）當代作家，原名賈平娃。陝西丹鳳人。1975年西北大學中文系畢業後任陝西人出版社文藝編輯、《長安》文學月刊編輯。1982年後從事專業創作。任中國作家協理事、作協陝西分會副主席等職。著有小說集《兵娃》、《姐妹本紀》、《山地筆》、《野火集》、《商州散記》、《小月前本》、《臘月·正月》、《天狗》、《晚唱》、《賈平凹獲獎中篇小說集》、《賈平凹自選集》，長篇小說《商州》、《州河》、《浮躁》、《廢都》、《白夜》，自傳體長篇《我是農民》等。散文集《月跡》、《心跡》、《愛的蹤跡》、《賈平凹散文自選集》、詩集《空白》以及《平文論集》等。他的《臘月·正月》獲中國作協第3屆全國優秀中篇小說獎；《滿月》獲1978年全國優秀短篇小說獎。他於 1988年獲美國飛馬文學獎。1997年獲法國女評外國文學獎。賈平凹小說描寫新時期西北農村，特別是改革開放後的變革，視野開闊，具有豐富的當代中國社會文化心理內蘊，富於地域風土特色，格調清新雋永，自然。
創作背景
本來，在“小妹”十八生日時，作者完全可以遵從世俗的習慣給她以物質的饋贈或一般地致信問候、祝賀與勉勵，但他沒有這樣做，而是給她寫去了一封凝聚著自己人生感悟與思考的長信，是給小妹生日祝賀的一件重要的精神禮品。在信中，作者回顧了自己早年讀書求學時的艱難，剖析了自己走上社會之後的心路歷程，以及在人生奮鬥過程之中最終的價值選擇，這就是讀書、明理、做人。具言之，在當今社會形形色色的物質誘惑與價值導向中，如何升官發財、揚名天下均是次要的，讀有益的書，懂得做人的道理，做一個對社會有用的人，才是一個人的安身立命之本。顯然，作者這裡已經越出了一般家書的私語層次，而上升為一個當代知識分子對於中國優秀人文傳統的一種捍衛與堅守。而這，亦不僅僅是作者對小妹的教誨，也是作者面對世紀末精神狀況持續沙化的中國社會所作的一種價值宣言。因此，其言雖淺，其意味則很深長。
作品導讀
文章是作者為妹妹過生日寫的信。妹妹比他小十歲，幼時靠他照看，兄妹倆便有更深的感情。妹妹過十八歲生日時，作者也離家十年了，該怎樣表示對妹妹的祝賀呢？鄰居說是該送一大筆錢，而作者寄去一套名著，寫了這封信，其寓意是“一大筆錢”不能比的。品味這封信，感受作者對於妹妹深遠的關愛之情，感受作者“寫書要立之於身，功於天下”的襟懷。
理解要點
1. 課文是採用書信體和第二人稱的寫法，通過作者對往昔讀書生活的回味，向即將跨入成人行列的妹妹講述自己讀書和做人的經驗，其中始終充溢著深厚的手足之情和人生的諸多感慨。
2.結構層次
第一部分(1)：作者在回憶讀書，借書，偷書這些往事的過程中，向妹妹講述了自己為喜歡讀書及一些讀書的經驗和做人的經驗。
第二部分（2~3）：作者闡發自己對生活方式與人生境界的理解，在記敘與議論中穿插進撫今追昔的感慨。
第三部分（4）：具體闡發讀書之道。
第四部分（5）：回到現實，表達對妹妹的期盼之情。
寫作特色
1.本文語言洗鍊，無贅語，多短語，表述暢達有力，直導肺腑。
2.語言風格和布局謀篇在一定程度上繼承了古典書信散文的美學風格。
3.作者善於捕捉和再現事物精微與傳神之處，運用細節描寫，在富有生活氣息的瑣事中傳達出濃濃的手足親情。
