譚升，字洪績，金洲人。少年好習武，青年從軍，升任百總後領兵從征龍門、碣石，立下戰功。恰值吳三桂叛反，廣東也出現藩王兵變，譚升棄官歸家，本想息影園林，剛巧是時家鄉一帶被海盜占據，他協力助戰收復家鄉。海寇於是嘯聚莞邑石龍，糾合惠州叛黨，圖謀再次從水路進攻虎門。當時藩院召募能破敵的將領，官府、民眾推舉譚升，藩院以千總署副將銜授權他帶兵會剿。
譚升接受了戰令兵符，叛軍洪拜祥等傾師沿東江直下莞邑，聲勢浩大，而譚升所部僅得千人，眼看寡不敵眾，他鏇施巧計，虛張聲勢，布下疑陣，引誘洪部進入圈套，於是伏擊了洪部的火炮，摧毀其戰船，出動輕舟穿插，洪部大敗，浮屍數十里，首戰全勝，藩督向上報功，升為副將，並令他統率師舟，征討廣西梧州。
譚升進軍廣西，恩威兼施。他研究對方各部將領之行動，首以安撫入手，招安“蠻”將傅宏烈，使兵力免於消耗，初戰告捷，擢升為廣西水師總兵官，拉著率領師舟大戰台咀，收復藤縣、平南、貴縣橫洲等縣城，揮軍直抵南寧，攻奪了豹子頭炮台，屢破關世宗等陣營乘勝奪回柳州，進攻武宣一路長驅直闖，勢如破竹，范各朝等部聞聲驚魂，邊夜逃遁，黃明等退入城中負隅頑抗。譚升傾師攻城，俘敵無算。戰後，總督金光祖上奏嘉獎。廣西平息後，皇上賜他講解書經，後來由於勞累成疾而退休歸家，卒於金洲。其叔譚宋，字居英，一直跟隨他督解糧餉，後來授官恩州知州，卒於任上。
