作品原文
謝杜相公書
伏念昔者，方鞏之得禍罰於河濱，去其家四千里之遠。南向而望，迅河大淮，埭堰湖江，天下之險，為其阻厄。而以孤獨之身，抱不測之疾，煢煢路隅，無攀緣之親、一見之舊，以為之託。又無至行，上之可以感人利勢，下之可以動俗。惟先人之醫藥，與凡喪之所急，不知所以為賴，而旅櫬之重大，懼無以歸者。明公獨於此時，閔閔勤勤，營救護視，親屈車騎，臨於河上。使其方先人之病，得一意於左右，而醫藥之有與謀。至其既孤，無外事之奪其哀，而毫髮之私，無有不如其欲；莫大之喪，得以卒致而南。其為存全之恩，過越之義如此。
竊惟明公相天下之道，吟頌推說者窮萬世，非如曲士汲汲一節之善。而位之極，年之高，天子不敢煩以政，豈鄉閭新學危苦之情、叢細之事，宜以徹於視聽而蒙省察！然明公存先人之故，而所以盡於鞏之德如此。蓋明公雖不可起而寄天下之政，而愛育天下之人材，不忍一夫失其所之道，出於自然，推而行之，不以進退。而鞏獨幸遭明公於此時也。在喪之日，不敢以世俗淺意越禮進謝。喪除，又惟大恩之不可名，空言之不足陳，徘徊迄今，一書之未進。顧其慚生於心，無須臾廢也。伏惟明公終賜亮察。夫明公存天下之義而無有所私，則鞏之所以報於明公者，亦惟天下之義而已。誓心則然，未敢謂能也。
在喪之日，不敢以世俗淺意，越禮進謝；喪除，又惟大恩之不可名，空言之不足陳，徘徊迄今，一書之未進。顧其慚生於心，無須臾廢也。伏惟明公終賜亮察。夫明公存天下之義而無有所私，則鞏之所以報於明公者，亦惟天下之義而已。誓心則然，未敢謂能也。
作品注釋
伏念：恭敬地想。古代敬詞。伏：趴在地上，表示恭敬。
埭（dài）：土築的河堤。
堰（yàn）：河堰，比堤小。
厄（è）：阻塞，窮困。
煢（qiónɡ）煢：孤獨無依。
隅（yú）：角落。
旅櫬（chèn）：在旅居之地停放靈柩。櫬，棺材。
明公：古代對高級官員的尊稱，指杜衍。
閔（mǐn）閔：憂慮，擔心。
唫（yín）訟：通“吟頌”，歌吟稱頌。
推說：稱讚，稱道。
窮：盡。
曲士：見識不廣的人。
汲（jí）汲；忙碌奔走的樣子。
鄉間：鄉里。
藂：同“叢”，雜亂。
徹：貫通，引申為充塞，灌注。
蓋：發語詞。
越禮：違禮。古人在守孝期間，不得拜親會友。
顧：只是。
須臾（yú）：片刻，一會兒。
伏惟：祈禱，祈願。
亮察：明鑑，諒解。
作品譯文
回想當年，正是我在黃河邊遭受災禍的時候，離家鄉有四千里之遠。向南眺望，只見迅猛的黃河，寬闊的淮水，連綿不斷的土堤水堰、江河湖泊，天下之險要之地，我被這些山川險阻所妨礙無法順利回鄉送葬。我孤身一人，對著意想不到的災難，孤單無依，徘徊路旁，沒有可以投靠的親戚和一面之交的朋友，作為生活的依託；對上既沒有卓越的品行可以感動官僚紳士，對下也沒有財富和權勢可以動用一般的人。只剩下先父需用的醫藥和所有治理喪事急需的物資，不知道應該倚賴誰，而且暫存異鄉的靈柩又這樣沉重，我非常害怕無法把它運回。惟獨您在這個時候，殷勤幫忙，營救看護，親自屈駕前來，來到黃河，使我在先父病重期間，能夠在他身邊專心致志地護理奉侍，而醫藥問題也有人一同商量了。直到我成為孤兒之後，沒有雜事干擾我為先父盡哀，就連一些微小的內心欲望，也沒有不如願的，因而使這場最大的喪禮，能回到南方家鄉去完成。您對我體恤成全的恩德，是這樣的超越常情啊！
我私下認為您輔佐天下的道義，都會受到千秋萬世的謳歌頌揚，推崇稱道，並不像見識狹隘的人那樣苦苦追求一個小節上的完美。您的地位到了頂點，而且年事已高，皇上也不敢用政事去打擾您，難道我這個來自窮鄉僻壤的後生，應當用危急痛苦的心情，雜亂細小的事務，去充塞您的耳目，承蒙您的體貼嗎？但是您卻念及先父的舊情，盡力援助我，以至於這么大的恩情啊！您雖然不能重新掌握天下的政事，但是您那愛護培育天下的人才，不忍心讓一個人流離失所的道義，都是出於自然的天性，而且繼續堅持推行，並不由於任職或退位而有變化，而我惟獨在這個時候有幸遇到了您！
在我守喪期間，不敢按照世俗的淺薄人情，違背俗禮去向您表示謝忱；喪服解除後，又想到您對我的大恩無法形容，幾句空話不足以詳盡地表達我的心意。反覆考慮，直到現在，連一封信也沒有進獻，只是覺得心裡很慚愧，一刻也不能忘記。希望您終究會諒解我的！您堅守胸懷天下的道義，沒有一點私心雜念，那么我用來報答您的東西，也只能是胸懷天下的道義罷了。我發自內心如此真誠地許願，但不敢說肯定能實現。
作品評析
曾鞏之父曾易占，從江西來汴京途中，在河南安陽忽患重病。杜衍前往探視，多方營救；易占死後，又幫助料理後事，使曾鞏擺脫了孤立無援的困境。事隔多年之後，曾鞏滿懷酸辛與感激的心情寫了這封信，訴說自己當時孤獨無依，哀苦無告，大禍臨頭，束手無策，對杜衍的及時援助和熱情關懷，表示真誠的謝意。突出讚揚了他雖然不在相位，但仍然“愛育天下之人才”的高尚品德。最後表示，既然杜衍能以關心天下大事的政治責任感愛護人才，他也要用同樣的態度加以報答。
作者簡介
謝杜相公書曾鞏(1019—1083)字子固，南豐(今屬江西)人。北宋文學家，“唐宋八大家”之一。宋嘉佑二年(1057年)登進士第。嘉佑二年(1057年)，39歲的他才考取了進士，被任命為太平州司法參軍，踏上了仕途。翌年，奉召回京，編校史館書籍，遷館閣校勘、集賢校理。熙寧二年(1069年)先後在齊、襄、洪、福、明、亳等州任知州，頗有政聲。元豐三年(1080年)，徙知滄州，過京師，神宗召見時，他提出節約為理財之要，頗得神宗賞識，留三班院供事。元豐四年，神宗以其精於史學，委任史館修撰，編纂五朝史綱，未成。元豐五年，拜中書舍人。次年卒於江寧府。理宗時追謚“文定”。 曾鞏在政治舞台上的表現並不算是很出色，他的更大貢獻在於學術思想和文學事業。
