作者
弗蘭西斯·培根（Francis Bacon ，1561—1626）是英國哲學家和科學家。他竭力倡導“讀史使人明智，讀詩使人聰慧，演算使人精密，哲理使人深刻，倫理學使人有修養，邏輯修辭使人善辯（Histories make men wise, poets witty, the mathematics subtle, natural philosophy deep, moral grave, logic and rhetoric able to contend)。他推崇科學、發展科學的進步思想和崇尚知識的進步口號，一直推動著社會的進步。這位一生追求真理的思想家，被馬克思稱為“英國唯物主義和整個現代實驗科學的真正始祖”。他在邏輯學、美學、教育學方面也提出許多思想。著有《新工具》、《論說隨筆文集》等。後者收入58篇隨筆，從各個角度論述廣泛的人生問題，精妙、有哲理，擁有很多讀者。
著有《學術的進步》（1605）和《新工具》（1620）等。培根尖銳地批判了中世紀經院哲學，認為經院哲學和神學嚴重地阻礙了科學的進步，主張要全面改造人類的知識，使整個學術文化從經院哲學中解放出來，實現偉大的復興。他認為，科學必須追求自然界事物的原因和規律。要達到這個目的，就必須以感官經驗為依據。他提出了唯物主義經驗論的原則，認為知識和觀念起源於感性世界，感覺經驗是一切知識的源泉。要獲得自然的科學知識，就必須把認識建築在感覺經驗的基礎上。他還提出了經驗歸納法，主張以實驗和觀察材料為基礎，經過分析、比較、選擇、排除，最後得出正確的結論。
《論說文集》最能體現培根的寫作風格：文筆優美、語言凝練、寓意深刻。這本書中的文章從各種角度論述了他對人與社會、人與自己、人與自然的關係的許多獨到而精闢的見解，使許許多多人從這本書中獲得薰陶指導。如：
“一個自身無德的人見別人有德必懷嫉妒”。
“沒有友誼，則世上不過是一片荒野”。
“最能保人心神健康的預防藥，就是朋友的忠言規諫”。“思想中的疑心就好象鳥中的蝙蝠一樣，永遠是在黃昏中飛的。疑心使君王傾向專制，丈夫傾向嫉妒，智者傾向寡斷和憂鬱。”
“狡猾就是一種陰險邪惡的聰明。一個狡猾人與一個聰明人之間，卻有一種很大的差異，這差異不但是在誠實上，而且是在才能上的。”
“順境的美德是節制；逆境的美德是堅忍。這後一種是較為偉大的一種德性。”
培根一生在學問上成就很大，然而作為政客他飽嘗了仕途之艱辛。做女王掌璽大臣的父親去世後，他一直未得到女王的重用。直到詹姆斯一世當政，他才逐漸得到升遷，先後擔任過法院院長、檢察長、掌璽大臣等，還被封男爵、子爵等貴族尊號。然而，後來他又被免除了一切官職。成為平民之後，培根將全部的精力投入到學問研究中，他最終成為中世紀英國著名的唯物主義哲學創始者。1626年4月培根離開了人世
內容
在人類的各種情慾中，有兩種最為惑人心智，這就是愛情與嫉妒。這兩種感情都能激發出強烈的欲望，創造出虛幻的意象，並且足以蠱惑人的心靈——如果真有巫蠱這種事的話。
所以，我們知道在《聖經》中把“嫉妒”叫做一種“凶眼”，而占星術士則把它稱做一顆“災星”。這就是說，嫉妒能把兇險和災難投射到它的眼光所注目的地方。不僅如上，還有人認為，嫉妒之毒眼傷人最狠之時，正是那被嫉妒之人最為春風得意之時。這一方面是由於這種情況促使嫉妒之心更加銳利；另一方面是由於在這種情況下，被嫉妒者最容易受到打擊。
讓我們來分析一下哪些人容易嫉妒，哪些人容易招來嫉妒，以及哪種嫉妒必於公妒，公妒與私妒有何不同。
無德者必會嫉妒有道德的人。因為人的心靈如若不能從自身的優點中取得養料，就必定要找別人的缺點作為養料。而嫉妒者往往是自己既沒有優點，又看不到別人的優點的，因此他只能用敗壞別人幸福的辦法來安慰自己。當一個人自身缺乏某種美德的時候，他就一定貶低別人的這種美德，以求實現兩者的平衡。
嫉妒者必須是好打聽閒話的。他們之所以特別關心別人，並非因為事情與他們的切身利害有關，而是為了通過發現別人的不愉快，來使自己得到一種賞心悅目的愉快。
其實每一個埋頭深入自己事業的人，是沒有功夫去嫉妒別人的。因為嫉妒是一種四處遊蕩的情慾，能享有他的只能是閒人。所以古話說：“多管別人閒事必定沒安好心。”
一個後起之秀是招人嫉妒的，尤其要受那些貴族元老的嫉妒，因為他們之間的距離改變了。別人的上升足以造成一種錯覺，使人覺得自己仿佛被降低了。
有某種難以克服的缺陷的人——如殘疾人、宦官、老年人或私生子，是容易嫉妒別人的。由於自己的缺陷無法補償，因此需要損傷別人來求得補償。只有當這種缺陷是落在一個具有偉大品格的人身上時才不會如此。那種品格能夠讓一種缺陷轉化為光榮。負著殘疾的恥辱，去完成一件大事業，使人們更加為之驚嘆。像歷史上的納西斯、阿蓋西勞斯和鐵木爾就曾如此①。
經歷過巨大的災禍和磨難的人，也容易產生嫉妒。因為這種人樂於把別人的失敗，看作對自己過去所歷痛苦的抵償。
虛榮心甚強的人，假如他看到別人在一件事業中總是強過於他，他也會為此產生嫉妒的。所以自己很喜愛藝術的阿提安皇帝②，就非常嫉妒詩人、畫家和藝術家，因為他們雖然在這些方面超過了他。
最後，在同事之間當有人被提升的時候，也容易引起嫉妒。因為如果別人由於某種優越表現而得到提升，就等於映襯出了其他人在這些方面的無能，從而刺傷了他們。同時，彼此越了解，這種嫉妒心將越強。人可以允許一個陌生人的發跡，卻不能原諒一個身邊人的上升。所以該隱只是由於嫉妒就殺死了他的親兄弟亞伯③。
我們再來討論一下哪些人能夠避免嫉妒。
我們已懂得，嫉妒總是來自以自我與別人的比較，如果沒有比較就沒有嫉妒。所以皇帝通常是不被人嫉妒的，除非對方也是皇帝。一個有崇高美德的人，他的美德愈多，別人對他的嫉妒將愈少。因為他們的幸福來自他們的苦功。它是應得的。
所以出身於微賤的人一旦升騰必會受人嫉妒。直到人們習慣了他的這種新地位為止。而富家的一個公子也將招人嫉妒。因為他並沒有付出血汗，卻能坐享其成。
反之，世襲貴胄的稱號卻不容易被嫉妒。因為他們優越的譜系已被世人所承認。同樣，一個循序漸進地高升的人，也不會招來嫉妒。因為這種人的提升被看做是自然的。
那種在飽經艱難之後才獲得的幸福是不太招人嫉妒的。因為人們看到這種幸福是如此地來之不易，以至甚至產生了同情——而同情心總是醫治嫉妒的一味良藥。所以老謀深算的政治家，當他們處於高高在上的地位時，總是在向人訴苦，吟唱著一首“正在活受罪”的詠嘆調。其實他們未必真的如此受苦，這只是鈍化別人嫉妒鋒芒的一種策略。
但是，只有當這種人的負擔不是自己招攬上身時，這種訴苦才會真被人同情。否則，沒有比一個出於往上爬的野心，而四外招攬事做的人更招人嫉妒的了。
此外，對於一個大人物來說，如果他能利用自己的優越地位，來保護他的下屬們的利益，那么這也等於是築起了一座防止嫉妒的有效堤防。
應當注意的是，那種驕傲自大的人物是最易招來嫉妒的。這種人總想在一切方面來顯示自己的優越：或者大肆鋪張地炫耀，或者力圖壓倒一切競爭者。其實真正的聰明人倒寧可給人類的嫉妒心留下點餘地，有意讓別人在無關緊要的事情占占自己的上風。
然而另一方面也要看到，對於享有某種優越地位的人來說，與其狡詐地掩飾，莫如坦率誠懇地放開（只是千萬不要表現出驕矜與浮誇），這樣招來的嫉妒會小一些；因為對於前一種人，似乎更顯示出他是沒有價值因而不配享受那種幸福的，他們的作假簡直就是在教唆別人來嫉妒自己了。
讓我們歸納一下已經說過的吧。我們在開始時說過，嫉妒有點接近於巫術，是蠱惑人心的。那么要防止嫉妒，也就不妨採用點巫術，就是把那容易招來嫉妒的妖氣轉嫁到別人身上。正是由於懂得這一點，所以有許多明智的大人物，凡有拋頭露面出風頭的事情，都推出別人作為替身去登台表演，而自己則寧願躲在幕後。這樣一來，民眾的嫉妒就落在別人身上了。事實上，願意分演這種替人出風頭角色的傻瓜天生是不會少的。
我們再來談談什麼是公妒。
公眾的嫉妒比個人的嫉妒多少有點價值。公妒對於大人物，正如古典希臘時代的流放懲罰一樣，是強迫他們收斂與節制一種辦法。
所謂“公妒”，其實也是一種公憤。對於一個國家是具有嚴重危險性的一種疾病。人民一旦對他們的執政者產生了這種公憤，那么就連最好的政策也將被視為惡臭，受到唾棄。所以喪失了民心的統治者即使在辦好事，也不會得到民眾的擁護。因為人民將把這更看作是一種怯懦，一種對公憤的畏懼——其結果是，你越怕它，它就越要找上門來。
這種公妒或公憤，有時只是針對某位執政才個人，而不是針對一種政治體制的。但是請記住這樣一條定律：如果這種民眾的公憤已擴展到幾乎所有的大臣身上，那么這個國家體制就必定將面臨傾覆了。
最後再做一點總結吧。在人類的一切情慾中，嫉妒之情恐怕要算作最頑強，最持久的人。所以古人曾說過：“嫉妒是不懂休息的。”同時還有人觀察過，與其他感情相比，只有愛情與嫉妒是最能令人消瘦的。這是因為沒有什麼能比愛與妒更具有持久的消耗力。但嫉妒畢竟是一種卑劣下賤的情慾，因此它乃是一種屬於惡魔的素質。《聖經》曾告訴我們，魔鬼所以要趁著黑夜到麥地里去種上稗子，就是類為他嫉妒別伯豐收呵！的確，猶如毀掉麥子一樣，嫉妒這惡魔總是在暗地裡，悄悄地去毀掉人間的好東西的！
