說明性背景

說明性背景是說明新聞事實的來龍去脈、前因後果，補充交代人物或事物所處的社會環境或自然條件的材料。一篇訊息所報導的是某個個體(個別事物)，而這個個體又總是處在整體之中。如果作品只是孤零零地寫出個體，不交代它的來龍去脈、前因後果，不說明它與周圍事物的聯繫，讀者就很難理解它的意義。

正如麥爾文·曼切爾所說的：“事件並不是突然從不知什麼地方蹦出來的。記者的任務就是發現它們的起因，說明它們的發展，而且最好在一個最短的篇幅里做到這些。”(《新聞報導與寫作》第175頁)從新聞五要素的角度來看，說明性背景材料主要用於補充交代“何因”(why)，以便從更深的層次上揭示新聞事實的意義。一般來說，在“深度報導”、“解釋性報導”中，說明性背景材料是不可缺少的。特定社會環境下所蘊含的現實意義，顯示它的時代價值。如果對事實的闡釋不正確，就會歪曲事實，形成錯誤的主題，做出不真實的反映。