觀音齋

觀音齋是佛教三種齋期之一，每逢初一、十五必須吃齋。

“齋”字的意思是“戒其心、身、口也”，要人在齋戒時心無妄念，身無妄行，口無妄言，不飲酒不食肉是因為飲酒食肉使人神志不清明，倒不見得是因食肉要殺生的緣故，觀音齋是佛教三種齋期之一。
後代佛教道教都很重視齋戒，虔誠的信徒就長齋吃素，不動葷酒，因此形成一個概念：一般人認為“素”是植物性食物，“葷”是動物性食物；其實所謂“葷”乃是辛辣有異味的蔬菜，小說里和尚常講，僧家不動“五葷”，所謂“五葷”就是大蒜，薤，蔥，韭，興渠（大多認為），這些東西有的有臭味，有的有刺激性，人吃了對於身體都有不良影響，所以才要戒吃。至於動物性食物一般都叫作“葷腥”，“腥”者腥膻之物，血腥之物，不論牛羊魚蝦，既要吃，就要殺，殺的時候無不鮮血淋漓，吃的時候也是腥膻撲鼻，仔細想想也就不想動筷子了。即或不學佛，也讓君子遠皰廚，學佛的人要戒殺，當然不會為口腹來造殺業了。除了僧尼和最虔誠的佛教徒吃長齋，其他的人都吃的是“花齋”，這個“花”字的用法與眾不同，即不是“老眼昏花”的“花”，也不是“好酒貪花”的“花”，更不是“萬貫俱已花盡”的“花”，這個“花”字的意思是“夾雜”著。例如北京婚禮要用許多“喜果”，“喜果”有桂元、荔枝、棗兒、栗子、核桃，還有大花生，都染成紅色，這些種乾果都為的取吉利，桂元是祝新郎萬占魁元，早兒立子(棗兒、栗子、荔枝)，核桃是祝新夫婦和和氣氣，花生是祝新夫婦生男也生女，最好如古人所說“五男二女”，既不希望全生壯丁也不希望新娘是“瓦窯”。“花齋”的“花”字與此同，就是說在家人吃齋的日子是夾雜在吃葷日子之中的。
所謂吃“花齋”，齋期也不盡相同，有“觀音齋”，有“三官素”、有“雷齋”、有“斗齋”。
“觀音齋”是二月、六月、九月，由初一到十九日都要吃素，據說二月十九是觀音誕日，六月是菩薩渡海，俗傳那天必然會落雨，九月十九是觀世音菩薩在大香山成道之期，這說法大約是來自民間流傳的香山寶卷，一般善女人都奉行不渝。
觀音齋期
農曆正月初八
農曆二月初七
農曆二月初九
農曆二月十九
農曆三月初三
農曆三月初六
農曆三月十三
農曆三月十九
農曆四月初八
農曆四月廿二
農曆五月初三
農曆五月十七
農曆六月十六
農曆六月十八
農曆六月十九
農曆六月廿三
農曆七月十三
農曆八月十六
農曆九月十九
農曆九月廿三
農曆十月初二
農曆十一月十九
農曆十二月初八
農曆十二月廿四