歷史沿革
興城市覺華島海灘覺華島俗稱大海山，在唐宋時代稱桃花島，遼金時代稱覺華島。因島上盛開野菊花，於民國十一年（1922年）改稱菊花島。與古城、溫泉並稱“興城三寶”是興城市不可或缺的 城、泉、山、海、島五大景觀之一。
興城市行政地圖覺華島位於興城東南10餘公里、距海濱浴場9公里的海中，從海濱出發50分鐘之後就可以抵達。遼代興城縣城暨在此設立。覺華島成長葫蘆形，面積13.5平方公里，地勢南高北低，最高海拔198.2米，海岸線長27公里，是渤海灣中第二大的島嶼。其面積堪稱“北方小澳門”。經興城市政府申請，於2009年12月15日再次易名為覺華島，菊花島鄉改為覺華島鄉。2009年興城市人大原則通過更名決議草案 興城市政府認為：覺華島更具歷史內涵全國著名旅遊勝地、興城市的菊花島將更名為覺華島。
2009年12月17日，興城市六屆人大第十三次會議原則通過了將菊花島更名為覺華島的決議草案。
“更名為覺華島，是為了彰顯該島的文化人文內涵。”興城市政府在提議材料中如此表述。
2010年3月興城市覺華島旅遊經濟區首次被列入全省33個沿海重點區域之一。
2012年2月22日，根據遼寧省沿海辦 [2012]2號檔案精神，我市覺華島旅遊度假區正式納入遼寧沿海經濟帶重點園區之列，至此，在遼寧沿海經濟帶重點園區的隊伍里我市已經占據6席，覺華島旅遊度假區的升級為我市建設沿海經濟強市注入了新的生機和活力。
2012年2月22日，覺華島旅遊度假區全面理順管理體制，加速全區開發開放步伐，為興城早日建設成為國家級國際性旅遊文化名城而營造靚麗的名片。
2016年5月，興城市全面接收覺華島社會公共管理職能，2016年6月27日興城市委召開第89次常委會，通過了撤銷菊花島街道黨委成立菊花島街道黨工委的建議，重新理順了管理體制，覺華島旅遊度假區作為興城市政府派出機構管理與菊花島街道合署辦公，覺華島正式回歸興城市行政管轄。
2016年8月2日 興城市七屆一次常委擴大會議上通過了人事調整和任命。
興城市委書記 趙家鵬兼任 覺華島旅遊度假區黨工委書記
興城市長 袁國相兼任 覺華島旅遊度假區管委會主任
奚耀貴 任覺華島旅遊度假區專職副主任（正縣級）
發展定位
堅持以科學發展觀為指導，以興城市城市圈為依託，保護生態，發展經濟，以人為本，統籌兼顧，把覺華島經濟區建設成為生態優良、經濟發達、生態文明與經濟文明高度統一，人與自然和諧相處的旅遊度假經濟區。
行政管理
2012年2月22日，覺華島旅遊度假區擴權升級，在興城市轄區範圍內的，全面擁有轄區財政、公共和社會管理職能，行政實行副市級職權，所有事物由市級直屬，為理順全區經濟和社會管理職能，促進經濟發展具有重大意義。
興城市覺華島鄉由覺華島旅遊度假區委託管理，促進了興城市將主要精力放在重點項目建設上，實現了為興城市分憂，同時，加快覺華島旅遊開發步伐，有力的促進興城市旅遊事業的發展和知名度的提升。
2016年5月，興城市全面接收覺華島社會公共管理職能，2016年6月27日興城市委召開第89次常委會，通過了撤銷菊花島街道黨委成立菊花島街道黨工委的建議，重新理順了管理體制，覺華島旅遊度假區作為興城市政府派出機構管理與菊花島街道合署辦公，覺華島正式回歸興城市行政管轄。
旅遊島
覺華島位於興城東南10餘公里、距海濱浴場9公里的海中，呈長葫蘆形，面積13.5平方公里，地勢南高北低，最高海拔198.2米，海岸線長27公里，是遼東灣第一大島嶼。面積與澳門特別行政區差不多。
覺華島山石秀美、古樹參天，南有張家山島和楊家山島，北有磨盤山，一大三小相映成趣。名勝古蹟眾多，著名的有：遼代大龍宮寺、明代大悲閣、海雲寺、石佛寺、八角井、唐王洞等。具有優越的地理位置，加之環境幽雅，樹木蔥蘢，野花飄香，是得天獨厚的避暑、遊玩、休養之地。島上有北國罕見的菩提樹和歷史悠久的八角井。
近幾年，覺華島一直是北京、天津、河北、吉林和黑龍江等地市民鍾愛的旅遊去處。每年6至10月，大批遊客登島觀賞古蹟，欣賞美景，品嘗海鮮。2010年就有30餘萬遊客登島。覺華島成為“中國北方國際旅遊島”潛力巨大。
覺華島管委會工作人員介紹，邀請國內外15個策劃和規劃團隊上島考察，最後選擇深圳艾肯弘揚旅遊策劃公司、新加坡馬克張景觀公司和中遼國際設計院的策劃方案，由同濟大學城市規劃院綜合吸收策劃成果，編制總體規劃方案。覺華島總體開發量1000萬平方米，其中覺華島本島開發量為200萬平方米，人工島(覺華新城及蓮花島)開發量為800萬平方米，估算項目總投資500億元人民幣。
整體規劃
覺華八景
第一景：天街迎客區
規劃定位為餐飲休閒區，位於覺華島北部，是門戶區。將較大規模的旅遊接待與居民公共生活設施設定於此，旨在滿足高密度的旅遊活動。建設風貌突出古典、精緻、高品位的島域風格。
第二景：城垣懷古區
規劃定位為文化展示區，位於覺華島北部，主要建設旅遊服務設施。本區以古代史跡為中心，充分利用古城遺址，再現悠遠凝重的史詩篇章。建設集歷史、科教、休閒為一體的文化展示區。
第三景：山水靜心區
規劃定位為度假居住區，位於覺華島中部山系北坡，主要建設度假社區和相應的公共服務設施。規劃發展為田園型度假莊園，是未來島上的主要生活集聚區。規劃設計採用田園城市的布局模式，通過高密度、小尺度的街坊開發，完成度假莊園的整體形象，建成環境優美、回歸山林的世外桃源。
第四景：雲頂淨身區
規劃定位為生態旅遊區，位於覺華島中部，主要為風景游賞用地，僅布置小體量景觀休閒建築。本區以旅遊觀光活動為主，規劃建設18洞國際標準高爾夫球場。
第五景：梵宮澤道區
規劃定位為宗教朝聖區，位於覺華島東南面。佛教文化是覺華島的靈魂，依託和重整原有的佛教旅遊資源，形成北方地區的佛教朝聖基地，重塑“北有覺華島，南有普陀山”的宗教聲望。
第六景：山海匯智區
規劃定位為養生度假區，位於覺華島西南側，面向高端商務人群，定製頂級會所，邀請世界各地的優秀設計師設計風格各異的別墅建築。
第七景：漁舟唱晚區
規劃定位為文化療養區，位於覺華島西北部，依靠原住漁民村莊、礁石海灘和古城遺址資源建設而成。規劃為綜合型小尺度山莊式旅遊度假區，設計堅持高品位、高檔次，體現精緻的濱海旅遊度假村落的風貌。
第八景：海上生蓮區
規劃定位為度假體驗區，位於覺華島西側約300米的平灘，填海造地面積6平方公里，本區主要建設海上度假社區，酒店、公寓、度假村和獨立式住宅，適當兼顧混合開發，吸引不同層次的消費者居住。
此外還有覺華新城。該城位於覺華島西側對岸興城岸線距海1公里處，規劃面積為10平方公里，規劃突出“生態、海洋、時尚、健康”四大元素，構建遠離都市的時尚健康生活區和休閒度假目的地，形成集海洋文化、休閒運動、海島養生、時尚生活、主題娛樂、會議會展等功能於一體的“北方度假天堂，東方魅力之島”。
開發起步
覺華島管委會兩次赴港招商，與多家大企業點對點推介，擴大覺華島在香港知名度。在國內重點地區主動出擊招商，赴北京、天津、上海走訪企業近百家。
至今，覺華島旅遊度假區已簽約三個項目。一是覺華島與香港億灣路森遊艇環球有限公司簽署遊艇碼頭、遊艇會所項目協定。覺華島起步區一期工程項目與吉林省恆潤置業有限公司簽約，總投資額3億元。覺華島龍脖子古城景區開發項目由葫蘆島藏石科文經貿有限公司承建，在景區內建設史跡博物館、龍脖子古城景區建設、大型古船建設三個工程。總投資2.45億元，計畫三年完成。大明山建築藝術博覽園、覺華小鎮及山地高爾夫體育休閒公園、覺華新城及蓮花島填海造地、新奧集團旅遊地產上島和天然氣上島等四個項目正在洽談。
2011年，覺華島旅遊度假區將全力推進13項重點工程的開工建設。包括人工島填海工程、起步區一期商業開發項目、遊艇碼頭和遊艇會所項目、明代古營城景區開發項目、環島道路工程、污水處理工程、貨運碼頭工程等。
戰爭
覺華島早在唐代，已為開發，港口著名，其北邊海港，稱為靺鞨口，已為島上要港，出入海島咽喉。明朝軍用糧料，儲之海島，覺華島成為明軍的一個囤積糧料的基地。
孫承宗既經營寧遠城之築城與戍守，又經營覺華島之囤糧與舟師。明廣寧失陷後，御守重在寧遠城，糧儲則重在覺華島。覺華島有一主島和三小島——今稱磨盤島、張山島、閻山島，共13.5平方公里，其中主島12.5平方公里。主島“呈兩頭寬，中間狹，不規則的葫蘆狀，孤懸海中”。這座囤糧城，依據踏勘，簡述如下：“覺華島明囤糧城，今存遺址，清晰可見。城呈矩形，南北長約500米，東西寬約250米，牆高約10米、底寬約6米。北牆設一門，通城外港口，是為糧料、器械運輸之通道；南牆設二門，與‘龍脖’相通，便於島上往來；東、西牆無門，利於防守。城中有糧囤、料堆及守城官兵營房遺蹟，還有一條縱貫南北的排水溝。”
明覺華島的水師，仍由游擊金冠統領。其作用：一是守衛島上的糧料、器械；二是配合陸師進圖恢復遼東失地；三是策應寧遠之城守——正如文獻記載：“以築八里者築寧遠之要害，更以守八里之四萬當寧遠之沖，與覺華島相犄角。而寇窺城，則島上之兵，旁出三岔，燒其浮橋，而繞其後，以橫擊之。”
由上，覺華島成為明軍與後金軍的必據必爭之地。天啟六年（1626年），努爾哈赤攻擊寧遠城不下之後，隨即進攻覺華島。時值隆冬，海面冰封，從岸邊履冰，可直達島上。姚撫民等守軍，為加強防禦，沿島鑿開一道長達15里的冰濠，以阻擋後金騎兵的突入。然而，天氣嚴寒，冰濠鑿開，穿而複合。姚撫民等率領官兵，“日夜穿冰，兵皆墮指”。
正月二十六日，後金一面派少部分兵力繼續攻打寧遠城；一面命大部分騎兵進攻覺華島。由武訥格率領蒙古騎兵及滿洲騎兵，約數萬人，由冰上馳攻覺華島。明軍鑿冰15里為濠，列陣以車楯衛之。辰時，武訥格統領的後金騎兵，分列12隊，武納格居中，撲向位於島“龍頭”上的囤糧城。島上明軍，“鑿冰寒苦，既無盔甲、兵械，又系水手，不能耐戰，且以寡不敵眾”；不料大雪紛飛，冰濠重新凍合。後金騎兵，履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入囤糧城北門，猛烈廝殺，衝進城中。後金騎兵馳突亂斫（zhuó），島上水兵陣腳遂亂。後金軍火焚城中囤積糧料，濃煙蔽島，火光沖天。鏇即轉攻東山，萬騎馳沖；巳時，並攻西山，一路涌殺。後金軍的馳突攻殺，受到明守島官兵的拚死抵抗：“且島中諸將，金冠先死，而姚與賢等皆力戰而死。
此戰，明軍損失慘重。覺華島上明軍7000餘名和商民7000餘丁口都被後金軍殺戮；糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒；主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。同時，後金軍也付出代價，明寧前道袁崇煥上疏斬首269名，斃敵傷敵以數千。後金出師不利，於是撤兵。
明孫承宗《答袁開府節寰（袁可立）》：“袁進輩肯效於北岸，何必再軒較下，即來此亦借為覺華之役也。”
疑問
海水冰點1.9c度，但要真正凍結成冰面，全天氣溫不得高於3c度。夜間氣溫就可能達10c度以下。要保證軍隊在冰面上行軍，冰層厚度要在30cm以上。
由於夜間氣溫太底，而且冰層往往厚度不一，冰面風大、不易判斷路線等原因，基本排除後金夜襲可能。後金也不可能駐紮在冰上，所以後金要進攻覺華島，只能日出時出發，在寒風中跋涉20多里冰面，至少3個小時。到達戰場後再休息半個小時，才能進攻。如果再算上前後的準備、集合時間。後金真正開始進攻時，已經過去4個多小時了，如果要保證天黑前回營，他們只有不到1個小時進攻時間了。 如此，只要第一次不能攻破覺華島，累了一整天的後金第二天根本沒法出營。受傷的後金根本沒法活著會到出發營地。所以如果歷史上覺華島能主動出擊，騷擾一下後金，讓他們行進延遲1~2小時，等到了覺華島後金已經無力進攻了。而回程再騷擾一下，估計光氣溫就可以殺死1000~2000後金。
旅遊指南
覺華島在遼金時代曾是遠近聞名的佛教聖地，遼代名僧司空大師就曾居住島上，並在島上修建了大龍宮寺。大龍宮寺建成後成為遼代的佛教中心，大龍宮寺的住持當時被奉為國師。當地人比喻“南有普陀山，北有菊花島”即是最好的說明。
明代時候該島轉為船舶運輸與海防重地。菊花島山石秀美、古樹參天，南有倀山島和閻山島，北有磨盤山，一大三小相映成趣。這裡名勝古蹟甚多，著名的有：遼代大龍宮寺、明代大悲閣、海雲寺、石佛寺、八角井、唐王洞、聖水盆、囤糧城、點將台等。還有九頂石、石林等自然景觀，以及“花崗浪雕”、“黛石海琢”、“過海石舫”等天工巨作。
歷代詩詞
金代詩人王寂於公元1175年遊覽覺華島時，即興作了《覺華島》。《留題覺華島龍宮寺》等詩。詩中有“雲奔霧涌白浪卷，一葉掀備洪濤中”；“平生點檢江山好，我自龍宮覺華島”；“四顧鯨波翼寶岩，玻璃環押青螺髻”；“夜涼海月耿不寐，幾欲舉手捫天星”等名句。
清代詩人和瑛也用“碧海真如畫，蓬壺隔水崖，波瀾成雉堞，精鑿隱人家。時放桃花棹，堪尋菊谷花，何當乘躋往，絕頂隱流霞”的五言詩來讚美覺華島。覺華島迷人的自然風光便可見一斑。
交通信息
從興海公園北側的遊船碼頭上船，40分鐘即到。
興海公園北門碼頭開船時間是8:30、10:00、14:00、15:00。
從菊花島返回的時間是7:00、12:00、14:30、17:00。
實用信息
門票信息
景區通票175元(含往返船費、環島交通費、景區門票，身高1.2米以下兒童免票)；船是三層的，想去三層的話需自費另加5元/人
開放時間
開船時間8:30-17:00（回來第一班是12:00，旺季隨客流量增加發船班次，也會更改發船時間，約7:00首發）
