簡介
抽象主義在美國的最早掀起，大約在40年代。那時，許多歐洲畫家與雕塑家由於大戰，紛紛來到美國。二次大戰以後的幾年裡，美國畫壇占主導地位的已是抽象表現主義了。1951年，紐約現代藝術博物館舉行了一次大型展覽會，標題是《美國抽象繪畫和雕塑》，七年以後，又在歐洲八個國家巡迴展出"新美國繪畫"。這前面一個展覽，說明抽象表現主義已被美國官方承認，而後一個展覽，似乎說明了美國抽象表現主義已成為國際範圍的頌揚對象了。
"新美國繪畫"展的參加者，主要以德庫寧、波洛克等人為主力軍，呈現兩種趨勢：一是所謂畫筆畫家（brushpainter），作品的完成十分講究筆勢，動作和顏料富於質感；一是所謂色域畫家（color-field painter），講究大片統一色塊,表達抽象的符號。羅伯特·馬瑟韋爾就算作後一類抽象派畫家。
代表人物
羅伯特·馬瑟韋爾（1915.1～ ），是抽象表現主義倡導者之一。他才智過人，學畫起步也早，後在史丹福大學和哈佛大學獲得美學學位，1941年才開始以繪畫為職業。作為畫家，他是在超現實主義的影響下，特別是在與他一起去墨西哥旅行的馬塔的影響下開始其藝術生涯的。1944年，他在"本世紀藝術陳列館"舉行第一次個人畫展，表示自己已參加抽象表現派的先鋒行列。馬瑟韋爾是一個自學成才的畫家。1941年，自從認識紐約畫派成員（都是一些來自歐洲的畫家，如超現實主義者恩斯特、唐吉、馬宋等）以後，試驗一種超意識的繪畫表達方式。1947 至1948年，在一個很有影響但也短命的雜誌《可能的事》（Possibilities）中任副編輯，又於1948年與人合作辦了一所美術學校。1949年，他畫了一幅《下午5點鐘》，畫上只有粗粗的黑色柱子和左右兩個橢圓形大黑團。這種僵硬的黑白色域"形象"，比他前期所作的拼貼畫和彩繪來要抽象得多。他把這種黑白抽象形體，稱之為"輓歌"。 馬瑟韋爾的抽象畫主題多取自歐洲近代史，不完全用當代史料。"輓歌"一詞，是他從戰後大量的美國詩歌中衍生出來的。
這一幅《西班牙共和國的輓歌，第55號》（作於1955～1960年），有178×193.5厘米，現藏美國克利夫蘭現代藝術博物館），是他在《西班牙共和國的輓歌》這一總標題下繪成的一套組畫的第55幅（全套組畫共100多幅）。
另一幅《西班牙共和國的輓歌，第100號》，作於1963～1975年間， 是他這套組畫的最後幾幅之一。有213×610厘米，現歸藝術家本人收藏。此作後又被適當修改過，這裡的"輓歌"形象似有一種連綿不絕的印象。
還在馬瑟韋爾20歲時西班牙爆發了內戰，抽象黑色是畫家出於對自己青年時期往事的緬懷心理，選擇了這種沉悶的抽象表現法。馬瑟韋爾自稱這些畫是在"自發性"狀態下，通過下意識活動來創作的。1960年末，即所謂"開放"系列，以牆和窗為主題。這樣，原先的"輓歌"系列，至此告停。
