新華社莫斯科6月28日電俄羅斯西伯利亞地區的永久凍土中看似毫無生機，但俄羅斯專家不久前首次發現，那裡其實蟄伏著一類頑強的生命：已休眠了數萬年的幾種原生動物。
原生動物是最原始最簡單的動物，大都由單細胞構成。研究人員曾發現過在冷凍狀態下休眠了數千年的藍藻綱植物、酵母菌等菌類微生物，但他們一直不清楚，原生動物能否在這種極端環境下保持生命力。
據俄羅斯媒體報導，為了進一步研究這一課題，位於莫斯科附近的土壤物理化學研究所和國立聖彼得堡大學的專家，不久前考察了東西伯利亞的小阿紐伊河附近地區，從當地永久凍土中距今2.8萬至3.5萬年的地層里鑽取了土樣。
參與研究的專家沙季洛維奇介紹說，採樣是在經過消毒的無菌條件下進行的，採到的處於凍結狀態的土樣中有源自植物、種子、獸毛和獸糞的殘留物。
專家在將土樣解凍後驚奇地發現，其中有仍在休眠的阿米巴變形蟲、鞭毛蟲和纖毛蟲等原生動物。這些原生動物都很小，其表面包裹著很厚且多層的保護膜，這種膜能保護原生動物抵御極度乾冷的威脅。
專家還發現，植物殘留物越多的土樣中，原生動物的數量和種類越多。
由於所采土樣位於地表以下30米至40米，那裡從未解凍過，俄專家因此認為，他們發現的原生動物可能一直在凍土深處存活了數萬年，這種驚人的生命力及其反映出的物種多樣性值得研究。
