形態
喬木或灌木,無刺;幼枝被毛,後脫落;頂芽裸露,無鱗片,被銹色或棕褐色絨毛。葉互生,全緣或具齒。花兩性,5基數,萼片內面具明顯的中肋;花瓣近圓形,頂端微凹,基部具短爪;雄蕊背著藥,為花瓣抱持,與花瓣等長或略長於花瓣;花盤薄,杯狀;子房上位,球形,基部著生於花盤上,2-3室,每室具1胚珠,花柱不分裂或柱頭2-3淺裂。漿果狀核果具2-3個分核,分核各有種子1粒;種子背面或背側無溝。分布
本亞屬全世界約50種,主要分布於北美洲,少數種分布於歐洲,亞洲東部和非洲北部。我國有5種,1變種,除1種產於新疆北部外,其餘分布於長江流域及其南部地區。前人(Miller和Grubow)曾依據頂芽裸露,無鱗片,以及種子無溝等特徵,主張將本亞屬分立為一個獨立的屬,但是迄今並未被多數學者採納。從花序、花的構造和果實等形態特徵方面,此亞屬與鼠李屬並無明顯的區別,因此,我們贊同多數學者的見解,仍將其視為本屬的一個亞屬。