《昆蟲記》里這樣描述:
被管蟲是春天來臨時可以推移這柴束一跳一跳行動的蟲。它只要受到 一點小小的驚動,就會本能地隱藏到這層殼裡去,而且一動也不動了。如果它是在蟄伏的狀態下,這就表示了它們不久就要變成蛾子了。這些外衣形狀都是一個樣子的,真的很像一個紡錘,大約有一寸半那么長。到了六月底的時候,雄性的幼蟲從它的殼裡跑出來了,它已經不再是什麼毛蟲了,而已經變成蛾子了。等雌性被管蟲生下小幼蟲,就會給小幼蟲做衣服。不過這衣服內部的絲氈,並不很厚實,但能使它感到很舒服安逸。等到春天來臨以後,它可以利用閒暇的時間,加以改良,使它又厚又密,而且變得很柔軟。