概述
衰老性白髮,是衰老的一種表現，一般在40歲以後，多起於兩鬢，逐漸各部毛髮即可變白。
衰老性白髮是一種生理現象，以前醫學文獻中常把它叫做老年性白髮，由於很多人白髮的時候並非已經成為老年，所以把這種年齡達到一定程度就白髮的現象更名為衰老性白髮。
白髮分類
白髮病可分為先天性和後天性兩種。先天性白髮多與白化病同時伴發，有時也發生在一些遺傳性病患者，如共濟失調-毛細血管擴張綜合徵、Rothmund綜合徵，呈家族遺傳特點。後天性白髮中除衰老性白髮外，多見過早白髮，它可能與遺傳有關，但精神創傷、情緒激動、悲觀抑鬱、營養不良等，也為重要發病因素。有時為某些疾病的症狀之一，如Vogt-Kayanagi綜合徵、Alezzandrini綜合徵等。
病因和治療
現代醫學觀點
現代醫學認為，毛球中黑素細胞酪氨酸酶活性進行性喪失，使毛乾中的色素逐漸消失。灰發中黑色素細胞數量正常，但胞質中有大的空泡，黑素小體所含的色素減少;而白髮中黑素細胞減少或缺乏。
垂體中葉分泌促黑素激素促進黑素形成，腎上腺皮質激素反饋抑制促黑素激素的分泌。雌激素刺激黑素細胞分泌黑素，孕激素促其擴運，二者聯合作用更加明顯。 甲狀腺素可作氧化劑而使黑素形成增多。交感神經使黑素減退，迷走神經使黑素增加。營養方面，銅、鋅離子缺乏使毛髮變白。酪氨酸、色氨酸、賴氨酸、泛酸、葉酸、生物素、對氨苯酸是黑素形成的必需品，維生素C系還原劑，在黑素代謝中可使深色氧化型醌式產物還原，從而使色素變淡。
由上可見，導致頭髮變白的後天因素可以由毛球中黑素細胞酪氨酸酶活性進喪失或減少，垂體功能下降，腎上腺皮質功能增強，雌激素、孕激素和甲狀腺素減少，交感神經作用減弱，迷走神經作用增強或者部分營養缺乏，都可以導致頭髮變白。
中醫觀點
白髮一症，中醫早有記載，如《諸病源候論》白髮候記述：“足少陰之經也，腎主骨髓，其華在發。若血氣盛，則腎氣強，腎氣強，則骨髓充滿，故潤而黑;若血氣虛，則腎氣弱，腎氣弱，則骨髓竭，故發變白也”。
發為腎之餘。腎主精，腎精不足，則發白；肝藏血，腎主精，精血相生，肝腎同源。如果肝血不足，則腎精虧虛，腎精不足則同時影響到肝血的化生和儲藏功能。故滋補肝腎精血是治療白髮的關鍵。
如果腎精充足，但是氣滯血淤，經絡淤阻，不能把腎精疏布到頭部，亦會導致白髮。而氣滯血瘀與肝膽疏泄功能有密切的關係，肝膽疏泄功能不足，則氣滯血瘀；精血充於脈中，經氣行於脈外，精血的運行需要靠經氣的推動，經氣不足，則經絡淤阻，所以白髮還與肝膽疏泄功能，經絡陽氣不足是分不開的。
治療白髮，雖然滋補肝腎為第一要素，但是補行氣血也不可少。肝腎不足，血不化氣，氣推動力減弱而致精血淤阻。行氣方可行血，活血方可化淤，故補行氣血藥物為本方的臣藥。
隨著年齡的增長，肝腎精血漸虛，以至肝膽疏泄功能下降；因為自然或社會原因，肝膽疏泄功能下降致使本已肝腎虧虛之精血不能正常疏布。由於少陽膽經循行兩鬢，故兩鬢髮始白，由此，加入疏肝膽而引經藥是必要的。
陽明經經行前額，膀胱經夾督而行頭部中線與兩側，當相應經絡循行部位出現發白的時候，加入相應引經藥亦屬必要。
終上述，經補腎精，益肝血，行氣活血，引經入絡，則白髮自黑。此所以作物自壯者，是肥沃土壤得甘露滋潤和陽光溫煦也。
