風機盤管是典型的表面式換熱器,可以在冬天送暖氣,也可在夏天送冷氣。
如果冷卻器表面溫度低於空氣露點溫度,則空氣不但被冷卻,而且有部分水凝結析出,需要在表冷器下部設集水盤,以接收和排除凝結水。
在某些場合,有時不用冷媒,直接讓製冷工質流過表面式換熱器,對空氣進行冷卻。此時換熱器就是製冷劑循環系統中蒸發器的一部分,製冷劑在換熱器管內汽化吸熱,空氣在管外流過被直接冷卻,這種方式稱為直接蒸髮式空氣冷卻。窗式空調、分體式空調等小型空調機組多為這種方式。
表面式換熱器,具有設備緊湊、機房占地面積小、冷源熱源可密閉循環不受污染及操作管理方便等優點。其主要缺點是不便於嚴格控制和調節被處理空氣的濕度。