詞語概念
基本信息
詞目：表字
拼音： biǎo zì
注音： ㄅㄧㄠˇ ㄗㄧˋ
英文：literary name
詞義：舊時人在本名以外所起的表示德行或本名的意義的名字。
引證解釋
古代男子成人，不便直呼其名。故另取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。後因稱字為表字。《舊五代史·周書·王峻傳》：“ 太祖 雖登大位，時以兄呼之，有時呼表字，不忘布衣之契也。”《宣和遺事》前集：“是時 溫州 有方士 林靈素 ，初名 靈噩 ，表字 歲昌 。” 清 孔尚任 《桃花扇·聽稗》：“小生姓 侯 ，名 方域 ，表字 朝宗 ， 中州 歸德 人也。”《二十年目睹之怪現狀》第二回：“這個人姓 尤 表字 雲岫 ，本是我父親在家時最知己的朋友。”
起源
起源於商朝，盛行於周朝，後來形成了一種制度。直到近代仍然被許多知識界和文化界的人使用，如胡適字適之，孫文字載之，毛澤東字潤之。現代則已經很少人使用了，但中國人口現有十三億，同名同姓發生率過高，文化界現有意恢復表字制度，有些喜愛歷史學的人擁有表字，比如李浩然字子檀，周啟星字承啟，張策字竹朿。
表字，又稱字，是古代的中國人在姓名之外，父母或師長為自己取的與本名意義相關的別名。現代一般已經很少有人使用了。舊時人在本名以外所起的表示德行或本名的意義的名字。
根據記載，古時男子20歲時取字，女子許嫁時取字。如孔丘字仲尼，司馬遷字子長，李白字太白。
根據《禮記·檀弓》上的說法，在人成年後，需要受到社會的尊重，同輩人直呼其名顯得不恭，於是需要為自己取一個字，用來在社會上與別人交往時使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以後，名字只供長輩和自己稱呼，自稱其名表示謙遜，而字才是用來供社會上的人來稱呼的。
北齊的顏之推認為，人名是區別彼此，字則是體現一個人的德行的。大部分人的名與字在意義上都是有關聯的。
古之稱法
古時怎樣稱呼名和字
在古代，由於特別重視禮儀，所以名、字的稱呼上是十分講究的。在人際交往中，名一般用作謙稱、卑稱，或上對下、長對少的稱呼。平輩之間，只有在很熟悉的情況下才相互稱名，在多數情況下，提到對方或別人直呼其名，被認為是一種不禮貌的行為。平輩之間，相互稱字，則認為是有禮貌的表現。下對上，卑對尊寫信或呼喚時，可以稱字，但絕對不能稱名，尤其是君主或自己父母長輩的名，更是連提都不能提，否則就是“大不敬”或叫“大逆不道”，所以便產生了我國特有的“避諱”制度。這裡暫時不說，下邊再詳細介紹。
在古代名和字連起來稱呼，也是為了表示尊敬。有兩種情況，值得我們注意：
第一種情況是在先秦時期，當名和字連稱時要先字後名。如：
孔父嘉，孔子在宋國的祖先，“孔父”是字；“嘉”是名；姓為“公孫”。
叔梁紇（he），孔子的父親，“紇”是名；“叔梁”是字；姓為“孔”。
孟明視，百里奚的兒子，“視”是名；“孟明”是字；姓為“百里”。
西乞術，蹇叔的兒子，“術”是名；“西乞”是字；姓為“蹇”。
白乙丙，蹇叔的兒子，“丙”是名；“白乙”是字；姓為“蹇”。
第二種情況是漢朝以後名字連稱時，先“名”後“字”。如：
“魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐幹偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應場德進，東平劉楨公幹…··”這是曹丕《典論·論文》中的一段話，提到“建安七子”名字連稱，都是先名後字。
名、字關係
表字字數
字一般有一言字、兩言字。最多的是兩言字。
| ◆ 一言表字 | |||||
| 屈平 ，字原 | 姬欣，字臧 | 曾點 ，字皙 | 陳勝 ，字涉 | 吳廣 ，字叔 | 項籍 ，字羽 |
| 孫 壾 ，字昷 | 堯傑 ，字壽 | 封言道 ，字讓 | 高均，字群 | 孫<雷大>，字 < 西-一∣升> | |
| ◆ 兩言表字 | |||||
| 胡適 ，字適之 | 孫文 ，字載之 | 蔣中正 ，字介石 | 毛澤東 ，字潤之 | 謝公義·字靈運 | 舒慶春 ，字舍予 |
| 丁玲 ，字冰之 | 錢鍾書 ，字默存 | 周恩來 ，字翔宇 | 林祚大 ，字陽春 | 沈從文 ，字崇文 | 周樹人 ，字豫才 |
| 吳佩孚 ，字子玉 | 秋瑾 ，字璇卿 | 陳其美 ，字英士 | 梁啓超 ，字卓如 | 范仲淹 ，字希文 | 袁崇煥 ，字元素 |
| 鄧世昌 ，字正卿 | 韓延之 ，字顯宗 | 劉翹 ，字顯宗 | |||
表字和名在意義上有何聯繫
古人取表字十分講究，情況也非常複雜，但仔細考察、分析、研究，也是有規律可尋的。如常見的有按兄弟行輩中長幼排行的次第取字，如孔子排行老二，所以字仲尼，他還有個長兄，字孟跛。最典型的要屬三國時孫堅的其中四子了：長子孫策字伯符；次子孫權字仲謀；孫翊排行老三，字叔弼；孫匡排行老四，字季佐。
還有在表字上用“子”的情況也很多，因為“子”在古代是男子的美稱或尊稱。所以人們喜歡用它，如孔樁，字子思；仲由，字子路；司馬遷，字子長；曹植，字子建；蘇軾，字子瞻；杜甫，字子美；袁枚，字子才。
這些表字雖然常見，但是與本名聯繫不大，實際上伯（孟）仲叔季和子，還不是真正的表字，而它們後面的那個字如“策”、“權”、“思”、“長”、“美”等才是表字的主要成分。這個主要成分與本名意義是有聯繫的，下面分別作介紹：
並列式
意義相同的：即表字和名意義相同，相通，是並列關係，所以又叫“並列式”。如：
屈平，字原。廣平曰原，意思相同。
顏回，字子淵。淵，回水也，意思相同。
宰予，字子我。予，我也，意思相同。
樊須，字子遲。須、遲都是“待”義。
張衡，字平子。衡、平義同。
陸游，字務觀。游、觀義同。
曾鞏，字子固。鞏、固義同。
班固，字孟堅。堅、固義同。
孟軻，字子輿。軻、輿都是車。
輔助式
意義相近的：即表字和名意思相近，但不完全相同，可以互為輔助，稱做“輔助式”。如：
梁鴻，字伯鸞。鸞和鴻都是飛禽，但不是一種，鴻雁和鸞鳳可以互為輔助。
陸機，字士衡。機、衡都是北斗中的星名，互為輔助。
鄭樵，宇漁仲。樵是打柴的，漁是釣魚的，常為侶伴，互相輔助。
李漁，字笠翁。漁翁常戴蓑笠。
陳琳，字孔璋。琳、璋都是玉石製品，互為輔助。
矛盾式
意義相反的：即表字和名意思正相反，這種情況可稱為“矛盾式”，如：
曾點，字皙。點為黑污，皙為白色。
朱熹，字元晦。熹是天亮，晦是黑夜。
劉過，字改之。改了就不為過錯。
王績，字無功。成績和無功正好相反。
擴充式
意義相順的：即表字與名往往出自一句話中，意思相順，而且字為名的意思作補充解釋或修飾，這種情況，可稱做“擴充式”。如：
徐幹，字偉長。《孔叢子》曰：“非不偉其體乾也。”名和字在一句話中意思相順，而且字對名作了補充解釋。
曹操，字孟德。《荀子·勸學》篇說：“生乎由是，死乎由是，夫是之謂德操。”字和名在一句話里，合成德操，即道德操守，字對名作了修飾性解釋和補充。
趙雲，字子龍。《周易》說：“雲從龍，風從虎。”名和字在一句話中，意思相順。
陸羽，字鴻漸。《周易》曰：“鴻漸於陸其羽可用為儀。”字對名作了解釋。
高明，字則誠。《禮記》曰：“誠則明矣。”名和字在一句話中，誠是明的前提條件，明是誠的後果。
于謙，字廷益。《尚書》說：“謙受益。”名和字在一句話中，謙是前提條件，益是謙的後果。
延伸式
意義相延的：即表率意為名字意思的延伸。這種情況可稱之為“延伸式”。如：
李白，字太白。太白指太白金星，這是對白意的延伸。
杜牧，字牧之。牧之即放牧，延伸解釋了牧的含義。
楊達，字士達。士達，即士進的意思，進一步延伸了達的含義。
丘錫，字永錫。永錫是“永錫難老” 的省約，出自《詩經·魯頌》，延伸了錫的含義。
雷簡夫，字太簡。也是延伸強調了簡義。
