在洛杉磯龍蛇混雜的地下社會,有著這樣一群街舞少年,他們沉迷於嘻哈文化,盡情地扭動著身軀,用舞蹈透支著青春。這裡,是黑人主宰的世界,有著嚴格的等級劃分,幫派和幫派之間除了斗舞,械鬥也成了家常便飯。有舞王之稱的DJ·威廉斯就剛剛經歷了一場因為飆舞而引起的社團爭鬥,而最讓他痛苦的是,他一直尊愛的哥哥在這場流血事件中意外喪生……身心俱疲的DJ決定換一個生活環境,他隻身來到亞特蘭大,進入聲望很高的黑人學校--真理大學進修,儘管他對舞蹈的天賦和野心足以使他成為頂級舞者,然而由於DJ覺得在學校里過於拘束,再加上失去哥哥的痛苦,他一直隱忍著自己。正是在這樣一個與自己的性格完全背道而馳的全新生活環境裡,DJ卻發現了一個“踏步舞”的世界。“踏步舞”是一種流傳於生活在美國的黑人之中的傳統舞蹈,來源於歷史悠久的非洲長靴舞,再結合了精準的舞步、手的拍打和腳的移動。在真理大學,傳統的“踏步舞”錦標賽冠軍一直是各個“兄弟會”爭奪的主要目標,當DJ在一家地方俱樂部無意中泄露了自己的舞蹈才能後,他很快引起了兩個占主導地位且競爭激烈的兄弟會的注意,成了他們爭相拉攏入會的目標,而美麗的校花艾普瑞爾對DJ的格外關注,則引起了男友格蘭特的猜忌,格蘭特同時也是學校明星級的踏步舞者。
在DJ決定重返舞台,加入了其中一個兄弟會後,他大膽的街舞風格給踏步舞帶來一種全新的風貌,也讓競爭日益激烈起來……然而,DJ的傲慢自大和過於自我的臭毛病很快讓他與新朋友之間產生了隔閡,而格蘭特則趁機設下圈套讓他在踏步舞錦標賽決賽前夕被逐出了兄弟會。DJ所要學會不僅是要收起自己的壞脾氣,還有在兄弟會裡學到的被重新定義的哥們義氣,而DJ自由式的舞蹈風格也將踏步舞帶到了一個更高的水平線上。