螳螂拳又可分北派螳螂與南派螳螂。北派螳螂拳傳於山東省膠東一帶，南派螳螂又名周家螳螂拳，據傳是清代廣東人周亞南創始的，與南拳各派相似。 螳螂拳形成了六合螳螂拳（又名"馬猴螳螂拳"）、七星螳螂拳、梅花螳螂拳（又名"太極螳螂拳"）、通臂螳螂拳、摔手螳螂拳、光板螳螂拳、八步螳螂拳等流派。按發勁的形式劃分，七星螳螂拳、梅花螳螂拳等屬"硬螳螂拳"，六合螳螂拳等屬"軟螳螂拳"。
南派螳螂又名周家螳螂拳，據傳是清代廣東人周亞南創始的，其技術和理論與山東傳的北派螳螂完全不同，而與南拳各派技術卻極相似。 上述南北兩派螳螂拳外，在北派螳螂的基礎上又經多年傳習或與其他拳法混合，還有通臂螳螂拳、摔手螳螂拳、光板螳螂拳、八步螳螂拳等產生。
七星螳螂拳和梅花螳螂拳在動作的組合結構上更為相近。這兩種螳螂拳的許多套路名稱，動作組合，攻防辦法等方面都大同小異。
“梅花”名主要來自梅花螳螂拳講究出手成撮，多以幾招連貫為伍，強調招招相連、一招三變、以活為上，遇回為高，加之步法的靈活變換好比朵朵梅花迎雪開。由於勁法上講究“順勁、巧勁、柔勁”，較比七星螳螂拳在剛柔相濟等方面更為深化些，所以有人稱梅花螳螂拳。
少林螳螂拳是少林寺正宗拳法之一，屬於象形拳，講究臂肘出擊靈活，變化多端，動作敏捷，剛柔相間。集技擊與修身於一體，活學活用，配合實戰教學，攻防自如，實用性更強！
除上述南北兩派螳螂拳外，在北派螳螂的基礎上又經多年傳習或與其他拳法混合，還有通臂螳螂拳、摔手螳螂拳、光板螳螂拳、八步螳螂拳等產生。螳螂拳派別雖多，但都強調：象形取意，重在取意；剛柔並重，強剛極柔，處處帶有彈性；長短兼備，上下交替，內外相接，處處保持完整性態勢；手法、步法、腿法、身法密連而巧妙，穩健而靈活，活中求快，快中求穩，穩中求精。螳螂拳還強調沉肩、垂肘、活腕、擰腰、坐胯、扣膝,拳諺有“腰送客走，胯坐帥府”和“移動靠腿腳,力蓄在襠腰,擋風阻雨兩臂搖”之說。其動作要求眼快,手快，步快，身快，式快，一招變三招，長短兼用，氣勢逼人，變化莫測；發力時，快速突然，鬆緊結合，富於彈性，做到剛而不僵，柔而不軟，脆而不短，快而不毛。中華人民共和國成立後，螳螂拳被列為全國 武術表演和比賽項目。
螳螂拳流派現今螳螂拳衍生許多派別，以王朗為主的即分為[硬螳螂]（七星和梅花）與[軟螳螂]（六合）兩種。前者以剛烈強勁為主；後者以和緩招式為主。硬螳螂之後又衍生[秘門][摔手]及[光板]等門派．近年亦創始[八歩螳螂拳]，是由七星派高手姜化龍於民國初年（1912年），協同[八卦拳]的王中慶和[形意拳][通背拳]的陳某等三人所創。
六合是指內三合（心與意合，意與氣合，氣與力合）外三合（手與足合，肘與膝合，肩與胯合），六 合螳螂拳對“以意變導形變”的要求更為嚴重嚴格，講究輕靈、柔順、巧妙；要求活似機輪、圓似剛球、一動皆動、一靜皆靜、上下相隨、內外合一。勁類主要分明、暗、剛、柔、滑五勁，從勁路和套路組合形成看有更明顯的演化特點。六 合螳螂拳同“七星”“梅花”在動作的組合結構、套路內容、演練風格上差距較大，在剛柔勁法的選擇上更傾向於柔，因此有人稱它為“軟螳螂”。人體的結構同螳螂的結構不同，要把螳螂的特點在人體上提練成“拳術化”，避免“動物化”，勢必“重在取意”。
