加拿大特大蜘蛛網
清晨的草叢中偶爾可以看到蜘蛛網，網上的水珠看起來好像要把蜘蛛網扯斷似的，不過總是在還未扯斷前，露珠就被蒸發了。躲在角落的蜘蛛這時大概暗地裡偷笑“想跟我蜘蛛絲斗，恐怕還得要些本事才行。”
蜘蛛絲究竟有多堅韌呢？有實驗為證，同樣粗細的鋼絲和蜘蛛絲一起接受拉力實驗，扯斷蜘蛛絲所需的能量比扯斷鋼絲的能量足足大上100倍。材料科學家與纖維製造商只能望著織網的蜘蛛讚嘆大自然的神奇。那為什麼我們的祖先不用蜘蛛絲，而是養蠶取絲呢？
原來，“蛛型網”的生物大多有聚地為王的個性，也就是說，要養許多蜘蛛，就得找很大地方豢養，否則蜘蛛之間就會互相殘殺捕食。此外，蜘蛛每次吐出來的絲常常是粗細不定的。可是，究竟是什麼原因使蜘蛛絲如此強韌？通過現代科技看看蜘蛛絲的化學成分就會發現，蜘蛛絲可沒想像中的那么簡單。
絲質材料的主要化學成分是丙氨酸（alanine）的聚合物。不過，科學家發現蜘蛛絲是由幾種胺基酸組成的，這些胺基酸包括：谷氨酸鹽、絲氨酸、白氨酸、脯氨酸和酪氨酸等。科學家還發現，富含丙氨酸的蜘蛛絲還可以分成兩種，一種胺基酸的排列非常有方向性，而另一種則顯得雜亂無章。
最近，科學家利用新技術製造出了“人造蜘蛛絲”。在製造過程中，科學家發現胺基酸在聚合成絲時，有沒有水分對於絲形成之後的強韌度影響很大。因此，在自然界中，蜘蛛吐絲時是否會因為大氣中濕氣的多少而使蜘蛛結出的網質量不一樣呢？
目前，科學家僅能就蜘蛛絲化學成分組成中較具方向性的部分進行研究，而蜘蛛中缺少方向性的部分還無法深入研究。
