“蜀魂曾為古帝王”,傳說中蜀國的帝王杜宇,在死後魂魄化為杜鵑鳥,哀婉啼叫。後人便把杜鵑也叫做“蜀魂”。在日語中,杜鵑鳥的日本漢字寫法就是“蜀魂”。
傳說中,杜宇為是古蜀國的國王。周朝末年,杜宇於蜀稱帝,號望帝。晚年時,讓帝位於治水有功的鱉靈,隱居西山。
傳說杜宇死後化作鵑鳥。每年春耕時節,子鵑鳥鳴,蜀人聞之曰“我望帝魂也”,因呼鵑鳥為杜鵑。也說因與其相之妻私通,慚而亡去,其魂化作鵑鳥,後人也稱杜鵑為“杜宇”。
因杜鵑鳥相傳是蜀國皇帝魂魄所化,所以杜鵑又稱“蜀魂”。
《岐下聞子規》
【唐】吳融
劍閣西南遠鳳台,蜀魂何事此飛來。
偶因隴樹相迷至,唯恐邊風卻送回。
只有花知啼血處,更無猿替斷腸哀。
誰憐越客曾聞處,月落江平曉霧開。
《子規》
【元】曹伯啟
蜀魂曾為古帝王,千聲萬血送年芳。
貪夫倦聽空低首,遠客初聞已斷腸。
錦水春殘花似雨,楚天夢覺月如霜。
催歸催得誰歸去,唯有東郊農事忙。