結構特點
SVD狙擊步槍採用活塞短行程式，其氣體活塞系統與AK47不同。在AK47上，活塞和槍機框成一整體，而SVD上的氣體活塞單獨地位於活塞簡中，並可縱向運動。
槍管不能更換，內膛鍍鉻，有4條膛線，導程320mm。槍口裝有瓣形消焰器，長70mm，有5個開槽，其中3個位於上部，2個位於下部。消焰器前端呈鏈狀，構成一個斜面，將一部分火藥燃氣擋住並使之向後噴射，以減弱槍的後坐。在槍口消焰器上裝有刺刀座。
保險桿在機匣的右側。當其處於保險位置時，關閉槍礬的拉機柄槽，防止污物進入機匣內部。這個保險好還可作為槍機卡筍，當槍處於保險狀態時，槍機不能開鎖。
所有操作元件如保險稈、扳機、拉機柄和彈匣卡筍等，射手冬天戴手套都能操作。全槍的人機工效性非常出色。該槍質量相當輕，連同瞄準鏡和10發彈匣在內，全槍質量才4．55kg。裝彈以後的全槍質心差不多在彈匣上方部位。
瞄準裝置
SVD狙擊步槍上有兩種不同的瞄準裝置，一是弧形表尺與圓柱準星組成的機械瞄具，表尺分劃從0到1200m每100m一個分劃，瞄準基線長587mm。另一種瞄具，也是主瞄具，是放大4倍的pso—l型瞄準鏡，視場6度，物鏡直徑30mm，安裝在機匣左側。瞄準鏡座的安裝不影響射手在緊急情況下使用機械瞄具。PSO—l瞄準鏡內部的分劃板可用於測距。當射手捕捉到位於水平線和測距曲線之間1．7m高的目標時，他可以在測距曲線上部的一個分劃上看到相應的目標距離。此時，射手只要調整距離調節手輪就可以將彈道修正到測定的距離上，從而達到非常高的命中機率。距離調節手輪調整距離可達1000m，誤差正負lm。在瞄具內部分劃板上除主分劃外，在鉛垂方向下方還有3個分劃，每100m一個分劃。所以，用PSO—l瞄準鏡瞄準，最大射程可達1300m。 瞄具上有光源，可在夜間照亮分別板。另外，瞄準鏡上還有一種可旋轉的紅外濾光器，用以過濾夜間的外部紅外光源。
射擊性能
將SVD狙擊步槍架在步槍架座上對600m距離上的目標射擊，所發射的槍彈先是7．62×54R蘇制鋼殼全被甲彈，彈頭質量9．73g，初速800m／s，然後是匈牙利的同口徑銅彈殼全被甲彈，彈頭質量也是9．72g，初速860m／so蘇制原型彈5發一組的散布圓直徑38cm，匈牙利槍彈的散布與之相當。可打150發槍彈而不發生裝填故障。
主要缺點
製造工藝複雜，槍彈太重。例如機匣、槍機框和槍機是由錘鍛毛坯車銑而成的；槍管、活塞和活塞扦加工也很費事。
改進型 命名為SVD—S，其主要改進之處是：槍管壁有所加厚，以增強長時間射擊的可靠性和穩定性；機匣強度增加，以便更好地固定光學瞄具；槍托改為摺疊式，其上裝有塑膠貼腮板和抵肩板；前護木由兩塊對稱的槍管護板組成，其上有散熱孔。
主要性能諸元
全槍長 1225mm 空槍質量 4．35kg
彈匣容彈量 10發 槍管長 620mm
(含槍口制退器)
