概述
北寺塔(又稱報恩寺塔),古剎報恩寺乃蘇州璀璨之明珠。它位於蘇州古城之北人民路652號,是蘇州最古老的一座佛寺,距今已有1700餘年歷史,為中國著名的江南古剎之一。始建於三國吳赤烏年間(公元238-251年),相傳是孫權母親吳太夫人舍宅而建,古稱通玄寺。唐開元年間(公元713-741年)改為開元寺。五代北周顯德年間(公元954-959年)重建,易名為報恩寺。
地理位置
北寺塔位於東經120度62分,北緯31度32分,地址在江蘇省蘇州市人民路1918號
歷史概述
北寺塔位於蘇州平門內。其所在地北寺(後稱報恩寺),最初為三國東吳赤烏年間(238-251)孫權為報母恩所建。在進門入口處的北塔勝跡牌坊正面便有知恩報恩四個大字。厚重的石牌坊承載著歷史的滄桑和孝子孫權對母親的感恩之情。孫權的母親即吳國太,大家對她應該很熟悉,因為小說《三國演義》中有一段在鎮江北固山甘露寺招親的精彩故事。
蘇州是孫吳早期的政治中心。孫權還在今盤門內建造過普濟禪寺。今殿宇俱廢,尚存一北宋瑞光塔,見證了當時該地亦為佛法興盛之地。佛教於東漢時傳入中國,江蘇第一次大量修建寺廟則是在東晉南朝時期,蘇州三國時期所建的報恩寺和普濟禪寺是屬於較早的了。 後來隨者孫權領土的不斷擴大,偏居東南的蘇州對於江淮一帶的軍事行動難以作出快速反應,已不再適合作為孫吳的政治中心。於是孫權開始了西遷,從蘇州(吳郡)到鎮江的鐵瓮城,然後到南京的石頭城、再到湖北鄂州的吳王城。最終定鼎南京,揭開了南京作為六朝古都的序幕。
現在的北寺塔是經過金兵南下破壞之後於南宋紹興年間重建的。她以獨一無二的高度,脫穎於姑蘇諸多寶塔之中,與虎丘塔雙雙成為蘇州的象徵。 蘇州是全國保存宋代古塔最多的城市,僅市區就有5座宋塔被列為全國重點文物保護單位。而宋以前的寶塔則少有存世,這是因為宋代的造塔技術相比之前代有很大的提高。於是一大批寶塔經歷了千年的雨打風吹,奇蹟般地保存到了現代。
寺院格局
走進孫權所建的報恩寺,迎面而來的是一尊笑口常開的彌勒佛,而他身後站的則是韋駝菩薩。幾乎所有的佛教寺院都是這樣的格局,所不同的是其它寺廟的彌勒佛和韋駝菩薩都是供奉在天王殿里的,兩邊還有四大天王。但在這裡他們卻是在露天的。我不知道原來的格局就是如此,還是寺廟曾破壞後由於空間小而沒有重修天王殿。只是這樣一來兩位佛家就要面對日曬雨淋了。但他們既是佛陀,想必也不會和凡人一樣的吧,說不定他們沒了天王殿的桎酷活得更加自由飄逸了呢?
穿過“天王殿”之後我便直奔主題,開始登塔了。向上仰望只見寶塔九級八面,高不可測。一般古塔都是七級浮屠,而北寺塔為九級,聽到旁邊的導遊說這是象徵著孫權作為帝王的九五之尊。但我想這可能是附會之說,因為原來該塔曾是十一層的。
跨上石級,進入塔內,開始和古塔近距離接觸了。踏著木結構的樓梯一步步地向高處邁進,登上了一層又一層。也沒刻意去數,自己都不知道在第幾層了。古塔內部出奇的大,雖然早知這是蘇州最大的佛塔。但是登臨之後尤覺壯觀,因為一般的塔的內部都是很窄和緊湊的。想當年和同學登金山慈壽塔,我同學走在前面,撞了三次頭。但北塔中是很寬敞的,你幾乎不用擔心頭會撞到塔內的建築物。 雖然她是一座塔,寬敞程度卻已接近了高大的閣樓。正在感嘆中,忽聽前面一位遊人說上面就是最高層了。於是顧不得汗流浹背,進行最後的攀登。
登上塔頂,整個蘇城盡收眼底。大體上保存了老城的風貌,與其它城市市中心大造高樓而言,蘇州實屬難得。塔附近的建築物是不能超過該塔三層的,以防破壞古塔的風水和古城的天際線。北寺塔高75米,三層大約為25米,和現在的古城區限高24米,大致相同。
北寺塔著名的古蹟除了寶塔之外還有建於明代的楠木觀音殿,為重檐歇山頂,氣勢雄偉。枋柱間數十幅彩繪畫工精細、風格獨特、連綿成片。氣勢超過了忠王府內的太平天國壁畫,堪稱震撼。 院內還有張士誠記功碑,為沈萬三所立。可見當時做生意和現在一樣,想要做大,都要和官府搞好關係。塔院北側的山水園則山石突靈、池水回流、亭台曲徑、別有情趣。
北塔報恩寺雖然沒有其它寺廟一般宏大。但裡面國保、省保單位處處,又有後園靜幽的亭台曲徑,人文底蘊著實豐厚。
塔的介紹
北寺塔高76米,八角九層,雄冠江南。登高可俯瞰全城風光。塔的四周尚存部分明清時期重建的報恩寺殿堂建築。
位於塔東的不染塵觀音殿,俗呼楠木觀音殿,始建於南宋紹興二十三年,現存殿宇為明萬曆時重建,是蘇州保存最完整的明代建築。
殿為重檐歇山造,面闊五楹,進深五間,內四架,前置檐廊,檐高7米,四周檐柱為抹角石柱,內柱用楠木。 觀音殿南建有一長廊,陳列著目前國內最大的巨型漆雕“盛世滋生圖”也稱‘姑蘇繁華圖”,長32 米,高昂2米.。塔後有罕見的元代石雕“張士誠紀功碑”。
塔北有古銅佛殿、藏經閣。古銅佛殿曾供銅鑄三世佛,單檐硬山造,觀音兜山牆,梁架、脊飾具有徽州建築風格。
藏經閣為重檐歇山樓閣式,原額梵香堂。塔東北有園,山石峭拔,水池縈迴,亭榭廊橋各得其所,名為梅圃。
至於塔南臨街的四石柱三間五樓木牌坊,三開間硬山頂門
廳及貼磚八字牆,則是馬醫科申時行祠前之物。
門票交通
門票:
15元(不含登塔),登塔費10元/人,聯票為25元/人。
開放時間:
8:00-18:00,17:30停止售票
交通:
公交遊1、2、4線,1路、313路(原3路)、8路、502路(原20路)、38路、101路、102路、103路可達。
小提示:游畢後可順路游對面的絲綢博物館。
注意事項
1、蘇州的季節變化也較明顯,1月平均氣溫2-3℃,7月平均氣溫28℃,所以,如果您是初春或深秋來此旅遊,最好在準備一件冬衣,以防突襲的寒氣。
2、蘇州古城不大,公交便捷,有些地方走路即可。在火車站打車不要打黑車。新區開發較早,有多路公交到達蘇州樂園、體育館、博物館等地方。金雞湖西部的園區靠近古城,公交也比較便利,但是金雞湖東部開發較晚,公交很少,最好不要選擇住在湖東。