一生任教從文，有志於鄉邦學術
清光緒廿八年（1902），薛鍾斗入瑞安城區西北蒙學堂讀書，該校後改名為西北初等國小。由於其父從小便教他讀過《古文辭類纂》等書，故薛鍾斗具有較好的文學修養及豐富的想像力，一篇題為《論自由》的作文，得到老師“以目中無人之慨，寫目中無人之文。奇極，雄極！”的評語。1905年升入瑞安高等國小。1906年因成績優異，從高等國小提前畢業，升入瑞安公立中學堂（即瑞安中學前身）。1909年中學三年級時，其習作屢得“才氣縱橫，不可一世”、“文筆開展，議論新警”、“以英偉之筆，運刻露之思”等優異的評價。宣統二年（1910）在瑞安中學畢業，十二月與同邑洪錦襄女士結婚，洪錦襄乃戲曲家、詩人洪炳文的族侄女，亦通詩文。1911年，薛鍾斗考入杭州法政專門學校政治科，後轉法律科讀書。鏇因武昌起義、滿清推翻，學校停課，且因家貧遂輟學歸里。翌年曾任瑞安德象女校義務教師。1913年赴杭復學，轉入私立浙江法政專門學校法律本科就讀。這期間曾就山陰韓嘯天之邀，兼任杭州《亞東小說》旬報編輯。1914年暑期從杭放假回里，因父親亡故，家中無力負擔求學費用，便從此結束了學生生活。他在日記中寫道：“無才者固不可以求學，無財者獨可以負笈乎？”賦閒在瑞時，曾與同邑學友曹陶成、洪幼園、林丹臣、鄭劍西、許達初、陳軼塵、周眉仙、周予同等十二人，吟詠唱和。
1917年5月，薛鍾斗赴杭州遊學會友。6月間，與曹陶成邀集旅杭溫州籍朋友成立“晦明社”，自稱“社旨在於振起樸學，砥礪名節。前明幾（社）、復（社）之所以獨膾炙人口者，不在於風流文采，而以辨賢偽、好節義為可稱耳。……今惟南社尚能號召一時，亦非其文章足以信今傳後，由社中革命事業多所盡力，以文人為烈士也。晦明社之建，於學術言之，以從前上海國學保存會之事業為楷模，編輯文字須關於樸學，決不以餖飣為貴。”可見薛鍾斗這時的思想意識是比較開明，比較進步的。
著名學者、詩人冒廣生1917年來溫州任甌海關監督。冒以宏獎人才為己任，非常賞識薛鍾斗的文才，特聘他為甌海關郵電檢查員，並邀請他與宋慈抱進自己所築的甌隱園，教他專攻詞曲之學。冒廣生曾作《瑞安兩生行》詩，稱讚他與宋慈抱：“瑞安兩生曰薛宋，弱冠卓犖工詞翰。起予足使宣聖嘆，早計未長蒙莊謾。斐然下筆事述作，各有千古心胸幡。”冒廣生還當眾稱他與宋慈抱、陳仲陶、夏承燾、李笠、李孟楚、李仲騫為“永嘉七子”。這時，冒廣生作《戲言》一卷，把溫州的南戲和永嘉學派的學術合稱“二霸”，囑薛鍾斗補充。薛鍾斗就見聞所及為之增補，名曰《戲言校記》，內容除介紹瑞安的傳奇戲曲之外，特別補充了洪炳文的戲曲作品，並且對戲捐局、戲業公會等機構作了評述，還記述了溫州戲曲演員的軼事等等。
就在這段時間裡，一支地方軍閥隊伍從溫州過境，駐紮在甌海關署，要將冒廣生悉心編刻的《永嘉詩人祠堂叢刻》刻版拿作柴火燒。薛鍾斗與梅冷生一面與駐軍交涉 ，一面在夜裡共同把版片搬到籀園去，使之免遭兵燹之災，以實際行動保護了溫州文物。
1918年，因冒廣生調京任職，薛鍾斗辭去甌海關職位，離開了甌隱園，回瑞安擔任瑞安中學國文教員。同年參加了柳亞子、陳去病、高旭所創的南社，並為高旭所著的《閒閒集》作跋。次年，繼孫詒讓先生的次子孫延楷，任瑞安公立圖書館館長之職。
接任圖書館館長後，為了充實館內藏書，薛鍾斗便發起了面向社會的征書工作，收到了良好效果，“旬日之間，近邑以書暫存者就達一萬五千卷。”1920年10月又在瑞安公立圖書館設立志科，並撰寫《設立志科通告》，為續修瑞安縣誌作人力及物質準備。方期大啟鴻圖，一展抱負之際，詎料就在這年十月，薛鍾斗竟以疾暴亡。享年僅29歲。
著作數百萬字，涉及戲曲方誌詩文
薛鍾斗思維敏銳，才氣過人，學識淵博，興趣廣泛。雖然生命短暫，但著作甚豐，在戲曲、方誌、詩文各方面都有述作。在戲曲創作方面，他寫了《泣冬青》《貞女木》《雙蓮橋》《使金記》《永樂宮》《越虎城》《南樓記》等七種宣揚愛國主義的劇本。洪炳文稱讚他“悲壯淋漓，聲情激越，雅興題稱。由此加功，青年猛進，柔克齋後，吾鄉倚聲之學其在足下乎”。
在戲曲評論方面，除上文已提到的《戲言校記》外，還有吟詠當時溫州著名演員、翔舞台文武花旦姜綺雯（藝名漢宮秋）的詩詞專集《綺語》，自稱“情不自禁，發諸歌詩，或詠其戲，或贈其人。同好見之，各有和作，都匯一帙，以志佳話”，共收取312位作者，詩163首，詞2闋。此外，還有《尚舞台人物誌》等著作。這些都是研究地方戲曲史的重要資料，當時一些文人的詩詞也因他的輯錄而得以保留。
在摭集地方文獻及方誌修撰方面，薛鍾斗先後輯有《邑城西北隅志》《瑞安文征初稿》《西峴山志》《東甌詞征》《東甌詩話》《瑞安三家集》（包括《清穎一源集》、《月泉詩派》及《薛氏捃殘集》）。其所著的《寄甌寄筆》即雜記鄉哲軼聞故事及市井瑣談，均有資於志乘，故宋慈抱稱他為“瑞安保存文獻之志士”。此外，還有《孫籀廎年譜》《拙學齋古文鈔》等著作。
在詩詞古文方面，他寫了不少詩詞散文。1918年溫州梅冷生、夏承燾、陳仲陶等組織詩社，取名“甌社”，邀請薛鍾斗入社，他撰《答甌社同人書》長函，並提出更改社名，認為：“甌江一名蜃江，又名慎江，當易甌為慎，既動鄉國之情，又作垂紳之誡，而不以地限人，更可廣聲氣於四方。”梅冷生等納其議，遂更名為“慎社”。梅冷生在薛鍾斗去世後，曾撰四律悼之，其一曰：“古洞飛霞勝，鴻泥證舊遊。重陽攜笠履，社集復林丘。俯仰成陳跡，登臨感暮秋。招魂向何處，落日大荒愁。”詩末有注云：“庚申重陽前三日，慎社雅集飛霞洞，君亦戾止。先一夕下榻余園，與余共謀輯刊《慎社叢書》，寫目十餘種。越旬訃至。手澤猶新，音容長逝，余其敢渝後死之責哉？”由此可知，薛鍾斗對詩社的熱情支持與詩友們對他的倚重。他的古文亦甚可觀，宋慈抱稱他“服膺姚惜抱、吳南屏二氏，出而應鄉曲清求者，簡勁有法度。使天假厥年，於桐城可增一席也。”可見他在故文辭方面的造詣了。
薛鍾斗生前，其著作除在當時報刊上發表者外，都未正式刊行。僅《寄甌寄筆》《西峴薛氏麇殘集》《綺語》三種曾有油印本流傳，直到2004年《溫州文獻叢書》整理出版委員會校補出版了他的《東甌詞征》。其它著作，尚待後人整理。
薛鍾斗治學嚴謹、勤勞，在短短的29年生命中，寫下了數百萬字的各種著作，對溫州文化事業貢獻是巨大的。
