形態特徵
蕁麻屬蕁麻科(Urticaceae) 蠍子草屬，花單性，雌雄同株，穗狀花序或圓錐花序。花序腋生，細瘦，遠較葉柄為長；雌花序生在上部，雄花序生在下部；雌花內面2花被片在花後增大，包著瘦果。瘦果卵形，藏於宿存花被內。花期7～8月，果期8～9月。
分布範圍
蕁麻草國內分布：產安徽（祁門），新疆，浙江，福建，廣西，湖南，湖北，河南（伏牛山），陝 西南部，甘肅東南部，四川，貴州和雲南中部。
海 拔：(100-)500-2000
主要價值
經濟價值
蕁麻草國內外的科研成果證實，蕁麻是很有經濟價值的野生植物和農作物，可供纖維、食物、藥物和優質飼料。蕁麻的莖皮纖維韌性好，拉力強，光澤好，易染色，可作紡織原料，或制麻繩、編織地毯等。
蕁麻的莖和葉，含有豐富的蛋白質、多種維生素、胡蘿蔔素及各種微量的磷、鎂、鐵、鋅、錳、矽、硫、鈣、鈉、鑽、銅和鈦等元素。其營養價值不亞於苜蓿、三葉草和豆類等飼料作物，對於牲畜發育具有重要作用，是優質飼料。每年夏秋，將蕁麻收割回來，經晾曬，切碎，用開水煮過，拌些麩皮之類的精料，即可餵豬。不出十天半月，豬身上就油光發亮，開始明顯地肥胖起來。盛夏，正值蕁麻枝葉繁茂的時候，草原上的牲畜是不願意光顧它的。可是，到了秋霜以後，特別是籽實纍纍的冬春時節，蕁麻莖葉里的苦澀味大部分已消失以後，牛馬駝羊卻是競相採食它。
蕁麻還可食用。國外俄羅斯等國十分重視對蕁麻的研究和利用，已取得很大成績。除已用於紡織、榨油、飼料、藥物外，還用蕁麻的莖葉烹製加工成各種各樣的菜餚。有涼拌、湯菜、烤菜、蕁麻汁、飲料和調料等。蕁麻種子的蛋白質和脂肪含量接近大麻、向日葵和亞麻等油料作物。蕁麻籽榨的油，味道獨特，有強身健體的功能。
俄羅斯酉伯利亞農科所科學家維克托·博加奇科夫，經過25年之久的試驗研究指出：“蕁麻是有價值的農作物，應當廣泛用作飼料，大力開闢專門的蕁麻種植場。”俄羅斯及其哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦等國有野生蕁麻400多萬公頃。
藥用價值
蕁麻草（蕁麻）蕁麻全草可以入藥，其味苦、辛，性溫，有毒。具有祛風定驚、消食通便之功效。主治風濕性關節炎、產後抽風、小兒驚風、小兒麻痹後遺症、高血壓、消化不良、大便不通；外用治蕁麻疹初起、蛇咬傷等。宋代《圖經本草》早有記述。明代李時珍《本草綱目》說：“蕁麻，……其莖有刺， 高二三尺，葉似花桑，或青或紫，背紫者入藥。上有毛芒可畏，觸人如蜂蠆蜇蠢，以人溺濯之即解，搔投水中，能毒魚。氣味辛、苦、寒，有大毒。主治嘔吐不止。蛇毒，搗塗之。風疹初起，以此點之，一夜皆失”。因此，農牧民把它視為珍寶。用蕁麻搗碎外敷，治毒蛇咬傷和風濕性關節炎等症，相當有效。幼株的乾葉是一些藥劑不可缺少的成分，而且許多疾病的醫治都離不開這些藥物。
蕁麻用途如此之多，分布十分廣泛，資源甚為豐富，可惜過去人們對它不甚了解，造成蕁麻自生自滅，白白浪費。在科學逐漸普及的今天，這種情況應該改變了。應該積極開發利用這一寶貴野生資源，使其為國家現代化建設服務，為山區人民致富貢獻力量。
主要品類
蕁麻草我國約有16種，常見的有寬葉蕁麻、狹葉蕁麻、裂葉蕁麻、艾麻等，秦嶺里寬葉蕁麻居多。
花語
英國沙瑪歇特地方的人，暱稱白色野蕁麻花為“樹蔭下的亞當與夏娃”。因為在花瓣的金冠下，有一對宛若亞當和夏娃的黑色和金黃色的雄蕊，所以白色野蕁麻花的花語是“相愛”。凡是受到這種花祝福而生的人，非常重視人與人的相遇。他相信可以和美好的人相親相愛而度過快樂的人生吧！！
蜇人原因
研究表明，蕁麻科植物之所以能蜇人，是植物體上的一種表皮毛在作怪，這種毛端部尖銳如刺，上半部分中間是空腔，基部是由許多細胞組成的腺體。平時基部腺體分泌的蟻酸等對人和動物有較強的刺激作用，這種腺體充滿了毛端上部的空腔。人和動物一旦觸及，刺毛尖端便斷裂，放出蟻酸，刺激皮膚產生痛癢的感覺。可以說蕁麻的這種行為是正當防衛，讓食草動物望而生畏。
如果你不幸被蕁麻所蟄，可以馬上用肥皂水沖洗就可緩解。要是在山上，無其他物品的話，也可以用便溺塗抹應急（一般在蕁麻附近長有綠色蒿子，名：臭蒿，用臭蒿擦拭被蕁麻所蟄處可緩解刺痛）。
