藝術介紹
1《蔡金興：躬耕硯田四十年》（2010年載於蘇州日報）
筆硯精良，人生一樂。品硯之精良與否，一看質，以其實用；一看工，以其美觀。
蘇州靈岩山產山村石，為知名地方硯材，乾隆帝讚譽有加，《西清硯譜》將山村硯列入正冊，僅次於端歙。蘇州制硯傳統悠久，宋明時期硯作便有極高的造型水準，到了清代，專諸巷顧二娘名聞朝野，蘇州制硯聲望位居全國之最。此種地位，正與蘇作造型理念的領先相契合——品鑑硯作水準高低，不在雕龍畫鳳，精細瑣碎；蘇作崇尚簡約文雅，格調很高。蔡金興從14歲開始刻硯，長伴著刻刀和粉塵，至今已40餘年。觀其硯雕，工藝精湛，形制典雅，流露醇正的蘇工氣息，可以細細品味。歸納蔡金興作品，粗略可分兩類，一為素硯，二為花硯。
蔡金興先說素硯。老子云：樸素，天下莫能與之爭美。作為文房之器，素硯的簡美嫻靜，足以令再多的花哨與繁瑣黯然失色；正如山中高逸之士，其氣質絕
非俗艷婦人所能比擬。素硯集大成者為宋代，在中國歷史上，這個時代的藝術最具文人品位，當時設計的硯台造型更是淋漓盡致闡釋著這樣的氣質。宋代素硯，不在乎局部具象的雕刻，但線與面的構成卻大有講究。
觀蔡金興之素硯，似有古人範本，又不盡模仿古人；似為自創，又總能古韻瀰漫。抄手硯、風字硯
、淌池硯……這些樸質的名詞，在他刀下得到了美好的詮釋。他對這些傳統硯式所作的改變和調整，總能合乎法度：大小、長短、高低、弧與線、堂與池，從心所欲而不逾矩。
再說花硯。如果說蔡金興的素硯展現著硯之氣韻和風骨，體現出他的審美素養和創作功力，花硯則更多呈現作者的個人面貌和情感寄託。所謂“花硯”，實則“花”而有度，不失硯之本來面目，而是依託硯的池、堂、原石形狀進行設計和雕琢，由此表現硯雕工藝特有的美感。對於材質上佳的端硯，他只是略作雕飾，以尊重材料為原則，作品情趣盎然，設計獨特，給人大氣之感；而蠖村石的處理，則不惜刀工，精準表現肌理和質感，更為細緻。
蔡金興蔡金興此類花硯，題材多取自生活；農村所見之物，概可入硯。中國古代文人講究晴耕雨讀，農本精神滲入骨髓，而這事實上只是一種理想狀態，真能下田勞作的文人士大夫又有多少？只是，那份嚮往終究是存在的。或許也因此之故，作為文人藏用之物，硯台至少明代晚期就有農家題材出現。蔡金興自小紮根農村，不喜燈紅酒綠應酬交際，保持著樸質秉性，農村中的美好事物更讓他心有所感，反映在藝術創作中，他也偏好此類題材。於是，無論是古硯演化而來的笸籮、草鞋，還是自創的玉米、瓜果，或者是水牛、青蛙、鳴蟲，都信手拈來融入硯中；象徵著生機和力量的竹筍，各不相同的造型更是設計十餘件之多，可見因寄所託，情之所屬。這些作品，兼具海派之精細與蘇作之大氣，雅俗共賞。 （來源：蘇州日報）
2《蔡金興：在藏書的地方斫硯》（2014年7月11日載於蘇州日報 作者：葉志明）
靈岩山古稱“硯台山”，山後本沒有路，現在的一條被灌木覆蓋的小路是制硯人採石走出來的。2011年的酷暑，我隨蔡金興大師沿著古人的足跡，走進了這條辟幽的古徑。探密“硯台山”在漢、唐、宋、明、清、民國的往事，探究靈岩山的硯石被皇家欽定為“雘村石
硯”的由來，尋覓一方由“雘村石硯”記錄的蘇州手藝輝煌的影子。
諸如端、歙等石，記載開採的歷史為唐代，史料並沒記載哪種硯石是漢代開採的，而蘇州的雘村石不僅可追溯到漢乃至更早，而且開採歷史從未中斷，在製作工藝上同樣達到了很高水準，這在中國硯史上是獨一無二的。“雘村石硯”作為一個至今仍在生長、延續的制硯流派，不為更多的人們了解，不能不說是件憾事。
在“雘村石硯”的原產地，追憶上世紀70年代藏書硯台廠的故事，已是逝者如斯！我欲採訪調查的有些民間藝人，有的開羊肉店，有的種苗圃，有的已經進城成了城市人，他們所負載的民間藝術及其絕技，雖也多少有所傳襲，但畢竟無可挽回地隨之湮沒無聞了！那些曾經一度聞名中外的“雘村石硯”，散落在世界各地，遺憾的是他們來不及鑿上印款就被時間的塵埃覆蓋了。所幸的是在藏書發現了蔡金興，一位孤獨地守望硯田的人，是他填補了藏書斫硯在20世紀70年代至今這段歷史上斫硯藝術的真實影像！
幾年前，蔡金興被江蘇省列為非物質文化遺產硯刻傳承人，面對這份遲到的榮譽，他是喜憂參半，喜的是“雘村石硯”那天然卓爾不群的品質深深觸動了他的內心，憂的是雘村石硯現在不幸的“遭遇”，因為具有千年歷史的“雘村石硯”技藝，前有古人，但後來者寥寥可數。
藝術似乎永遠是一場孤獨者披荊斬棘的跋涉和千辛萬苦的朝聖，蔡金興就是這征途中特立獨行藝術創作中的佼佼者。2008年後，蔡金興的藝術成就倍受關注，但他仍不事張揚，心無旁鶩，每天在“慧石居”里日出而作，日落而歇，過著古代“藏書”文人的耕讀生活。但是，我還是覺得他在變，首先是蔡金興的新作常讓我覺得他一直在變，不是變得面目全非，而是變得更清晰、更親切，更讓人怦然心動，更富有個性。其次是他給我的那種渾樸無華、元氣沛然的氣息愈加強烈了，那是一種慵懶而飽滿的靜謐，就如“於無聲處聽驚雷”的勃發前的安靜。
在“硯台山”，靜靜地坐在時間的肩頭，深深地感受古徑的歷史，震撼和崇敬中我們愈發感到責任的重大；靜靜地坐在“慧石居”，我們可領悟蘇硯藝術的沉渾奇崛、方剛雄強、厚重古拙、宏拔豪健和簡淡高素、腴潤清逸、幽約深婉、秀娟酣暢……從中可見吳地文脈的延續、師承的足跡、古風的影響、時代的烙印。為此感謝蔡金興大師，是他幾十年如一日地與硯石相知相守，不僅成全了收藏圈對蘇硯的饕餮，也成全了自己對斫硯的不離不棄。
3 《吳中第一刀》（2004年12月載於人民日報）（作者：安健）
數年前與友人一起去蘇州藏書鎮慧石居蔡金興處，我帶去一方杭州買的端硯佳材請他施刀，還帶去一隻綠端鼓形硯，硯的邊沿已碎裂，請老蔡修補，他曾為蘇州文物商店修補舊硯達二十年之久。
蔡金興說起“藏書”這地方，人們只知道藏書的羊肉好吃，每到秋冬季，江南一帶的城鎮都有寫著“藏書羊肉”的小店，生意很好。據了解，在藏書鎮近3萬人口中，每年冬季大約有4000多人從事羊肉生意，其中大部分外出經營，足跡遍布蘇州、無錫、上海、南京等地。藏書鎮除了羊肉店之外，路邊還有許多製作硯台、石壺的小店。但外地人知道的不多，名聲不大。其實藏書鎮製作硯台歷史十分悠久，始於三國，盛於唐宋，唐朝詩人皮日休、陸龜蒙詠“太湖硯”之詩篇即指藏書鎮硯台。宋代米芾《硯史》記載，靈岩山下有蠖村（今藏書鎮一帶），世代以挖石刻硯為業。清代《西清硯譜》亦收錄有蠖村石澄泥硯五方，其中三方是宋硯。其石質與四大名硯中的“澄泥硯”極為相似，石中亦有金屬砂粒，亦有鱔魚黃、蟹殼青、蝦頭紅等石品，所以也被後世稱作澄泥石硯。
藏書鎮是個有文化的地方，“藏書”之名，即來自西漢時代的會稽太守朱買臣讀書與藏書之傳說。武人愛劍，文人愛硯。文人輩出的蘇州及吳中一帶，素與硯台有緣。講到硯台，人們都會提到廣東端硯和安徽歙硯，但若論制硯刻硯的技藝，卻是吳中巧匠獨領風騷。清代吳門顧氏為硯雕世家，顧道人、顧德麟、顧二娘、顧公望，四代皆為硯雕高手，尤其是顧二娘硯雕技藝之精湛，更是一時無二。民國和解放初期，蘇州地區最大的制硯群體就在藏書鎮，因為附近的山石適合制硯。據《蘇州市志》介紹，解放初期，蘇州市內制硯作坊有許多家，1956年還成立了硯台生產合作社，年產硯台近10萬方。但後來隨著上等硯材的逐漸匱乏；書寫工具變革後，用硯和愛硯之人日益減少，藏書鎮刻硯的人也漸見稀少。象蔡金興這樣守望硯田，默默耕耘近四十年的“硯痴”，在藏書鎮已是鳳毛麟角。有些人已放下刻刀改投他行，或開店賣羊肉了。
蔡金興出身於一個石雕世家，他十二歲就開始從父學習刻石，15歲進藏書硯台廠，後又一直在廠里擔任技術指導。上世紀八十年代初，蘇州文物商店委託他長期為刻店制硯並修補古硯，一時名揚姑蘇。他修補古硯近二十年，接觸過各種石質的硯台，練就了一手辨別硯石的本領。據說顧二娘能以足辨石，蔡金興雖無此神技，但只要石一上手，即能辨其石質，斷其優劣。一些做舊偽造的贗品，一過眼，他馬上就能找出破綻，並指出其中的奧妙曲直，因為他就是這方面的高手。做舊和仿製古硯是老蔡的拿手好戲，當年他曾為蘇州文物商店仿製過許多古硯，外銷給外國人，因為真正的古硯是不能出口的。老蔡仿製最多的是清代顧二娘的“笸籮硯”、“草鞋硯”，還有近現代硯雕大師陳端友的“九龜荷葉硯”、“蘑菇硯”（又稱“菌硯）、“蟬形硯”等。一些出版的古硯圖錄中，就有他仿製的顧二娘“笸籮硯”，作為真品介紹。還有某收藏雜誌曾刊出一位藏家的明代“雲溪紋硯”，其實這是老蔡二十年前製作的“高仿”古硯。蔡金興仿古做舊的硯台，雖然能以假亂真，但他從不以假充真，矇騙他人，從未把仿品當真正的名硯賣，而是明白告訴買家是仿品，雖然這樣賺錢不多，但這是他做人的底線，他的身上絲毫沒有商人習氣。他告訴我，他賣給別人一方1000元的硯台，別人一轉手賣了5000元，兒子知道後說他不懂市場經濟，他說並不是不懂，而是他不會整天追著市場轉，他認為該值多少就多少，他就是這樣一個本分淳樸的人。
據老蔡自稱，他修補舊硯有一手絕活，曾有一人請他修補一隻明代的石筆洗，已嚴重開裂，面目全非。似乎很難修補，主人也沒有信心。但經老蔡修補後，則天衣無縫。
老蔡告訴我，家人都叫他是“石痴”，他說家中到處都是硯石，其它沒什麼值錢的。好在他的妻子也是同行，亦能刻硯制壺，所以能理解他，而且還是他藝術創作上的好幫手。老蔡的許多作品都是經她妻子最後打磨處理的，她也是老蔡作品的第一個欣賞者和評判者。所以她能包容老蔡的“痴”。老蔡說，現在當地的蠖村石能制硯的佳材已很稀少，都是些山料，石性不好，大多只能做些石壺、石雕等工藝擺件。所以他經常外出尋找硯材，足跡遍及全國各地，如今家中不僅有端石、歙石、洮河石等名貴品種，還有如唐代名列“四大名硯”之首的山東青州紅絲石，石色似端石並且有眼的四川攀枝花苴卻石等，石頭幾乎是他的全部家產。
如今年過半百的老蔡，早已名聲在外，他的作品屢獲大獎，《收藏》雜誌曾用兩個彩版專門介紹他的作品，《手藝蘇州》一書中“制硯”篇專題介紹了他。書畫名家崔護贊道：“石逢蔡君，可作文房供品之佳觀，可作賞心怡情之石壺，一石在手，著意而成。”著名文物專家韓欣稱老蔡刻硯為“吳中第一刀”。今年七月，老蔡還將自己的名字和店名“慧石居”註冊了商標，以保護自己的智慧財產權，他還想在硯田裡大幹一番呢。
老蔡還告訴我一些做舊的小訣竅，將新硯用“一得閣”墨汁塗抹後放上十天，等墨吃進去後，再用細水砂皮紙打磨，然後用生胡桃肉再打磨，最後用光滑的稠布磨擦打光。
我問老蔡，蠖村石的“蠖”字究竟應該怎么寫？我在各種書刊資料上見過多種寫法，古邊都一樣，左邊的偏旁有“山”、“蟲”、“月”、“舟”、“石”、“金”等，清代《西清硯譜》中寫成“舟”字傍，老蔡說正確的應該是“山”字。但這個字電腦里打不出，只有“蠖”字能打出，故特此說明。
曾在南禪寺買了一方舊硯，花了100元，硯色黃澄澄的，硯邊有老磕與破損，硯面已風化。當時我認為這就是靈岩山的澄泥石硯，賣主堅稱不是“澄泥硯”，只認為這種黃的石質很稀罕。我聽出他不懂產於靈岩山的澄泥石（即“蠖村石”，又稱“太湖石”、“靈岩石”），好象我說的澄泥石硯是不值錢的東西，故急於辨解。今天我特帶去藏書鎮，請老蔡辨識，他一看就立即認定是罕見的老蠖村石硯，是正宗的“鱔魚黃”，產於靈岩山腰靈岩寺當年印羌法師居住處旁的水池中，是罕見的“水坑”石，而且是舊硯，年代至少到清，他說現在的價值當在1.5萬元左右。蠖村石大多為山坑，性燥，雖發墨，但損毫，故不能做成上佳的硯台，蠖村石水坑極少，它滋潤柔滑，可惜石材早已枯竭，我的這方蠖村石已成為稀罕品和標準件樣品了。
如今，我已就老蔡與他兒子成了很好的硯友。
人物生平
出身硯雕世家，1966年起學硯，兩年後進藏書硯台廠工作並接受專業培訓，後擔任技術指導，在該廠工作20餘年。80年代初起，受蘇州文物商店委託，長期為該店制硯並修補古硯。1995年創辦“慧石居”雕刻工作室，目前“蔡金興”和“慧石居”均已註冊商標專利。
《中央電視台》2008年8月27日播出專題報導，《人民日報》2004年12月8日刊登《吳中第一刀》，《收藏》雜誌1998年10月刊專版《蔡金興先生精品石壺欣賞》。蘇州電視台2003年《手藝蘇州制硯》記錄片播出，並收錄於《手藝蘇州》一書（遼寧人民出版社）。2001年入選《吳中工藝名家》一書。《蘇州日報》、《姑蘇晚報》、《城市商報》、《東方》雜誌、《江南時報》、《春城晚報》《文匯報》等媒體都有專題報導。
主要成就
作為硯雕的非遺傳承人，蔡金興對蘇派古硯刀法、造型、意韻有深入研究，擅長仿古硯製作和古硯修復，並在熟練掌握傳統硯雕基礎上融入現代元素，進行款式創新，創作的硯台既有精美細緻的雕工，又流淌著傳統硯雕優雅古樸的氣息。蔡金興同時擅長澄泥石雕尤其是石壺雕刻，上世紀80年代中期率先在藏書進行石壺創作，雕刻精細，取材廣泛，壺型優雅，開啟了藏書澄泥石壺創作的新局面，創造出大量至今流行的石壺款式。
