簡介
蔡念生居士（1901～1992年）
呂秀才在兵亂中病死，鳳伏偕幼妹鳳春，奉寡母以居。鳳伏伯父呂得文，素行無賴，為謀產欺孤，將鳳伏姐妹鬻與海濱富室，並率強徒劫二女以去。二女素貞烈，義不受辱，途中吞鴉片煙自盡。鳳春死，鳳伏獲救，誓為妹申冤，自縣、府、道層層訟訴，不得直，最後申訴到省，攔奉天將軍與投狀，大轎前的差役鞭棍齊下，鳳伏忍死不退，終於遞上狀子，後來鳳春冤情得申，惡人伏法，地方人士以鳳春貞烈，建“呂姑祠”以祀之。這是光緒一八九七年到一八九九年間的事。
鳳伏於妹冤得申後，于歸蔡雲海，翌年生念生。念生幼讀私塾（他在《第一屆國民大會代表通訊錄》中，學歷欄即填寫“私塾”二字）。十二歲以後，隨當時的名塾師胡秀才溪午習詩文。十六歲，參加東邊道鎮守使馬龍潭主辦的五縣會文大考，他與他的老師胡秀才都報名參加。考試時一日要在考場中作四首詩、兩篇文，而報考者沒有年齡和資格的限制，所以很多清末有功名的文士都報名參加。放榜之日，念生名列第二，而他的老師胡秀才名列第五。事後，主考說本來要錄他為榜首，但從字跡上看他還年輕，怕養成他的驕矜，所以壓抑為第二。由於這次考試，使他神童之名傳遍鄉里。
遺著
念生幼即能詩，在他的遺著《如是庵詩存》中，收有少年時代“夜讀”詩二首，錄一如下：
中夜起讀書，燈影透簾帷。阿母言我兒，莫為古人欺。心血既有耗，腦力亦云虧。胡不小自節，而此孜孜為？兒笑言否否，厥理不在茲。相彼膏粱子，豈無中年萎？枕經鋤史者，亦有享期頤。苟能朝聞道，夕死奚足悲？
另有一首〈十八歲生日〉詩，錄之以見其志：
昔聞齊子奇，十八治阿邑。一戰敗魏師，千載名洋溢。我今及此年，所撫惟詩書。空雲著述長，名世安可必？且欲事高蹈，泉石結幽契。
一九一八年，他十八歲，鳳城縣長沈觀澄，修《鳳城縣誌》，聘胡溪午與蔡念生同任編修，為時二年，成縣誌四大冊。這種民國初年版本的《鳳城縣誌》，迄今美國的國會圖書館尚保存一部。
念生二十歲入仕途，在奉天省政府，先後任科長、秘書等職。一九二四年，第二次奉直大戰，吳佩孚兵敗榆關，奉軍戰勝，初次入關，雙城莫德惠任農商部次長代理部務，邀念生入農商部任秘書，辦理機要。翌年，政局丕變，莫氏調任奉天省長，辟念生任省府秘書長。一九二六年，奉軍二次入關。一九二七年六月，張作霖在北京就任大元帥，莫德惠任農商部長，念生二度入部，任簡任參事，仍負責機要。
一九二八年五月，國民革命軍逼近北京，張作霖見大勢已去，於六月三日自動出關，六月四日火車抵京奉路與南滿路交點皇姑屯車站，為日人預埋之炸彈爆發重傷致死。莫德惠與念生也在這列火車上，莫氏全身炸傷六十餘處，幸未傷到要害，念生手臂也受到彈片的擦傷。
一九二八年，東北將易幟，日本出面干涉。東北人士組織“慶賀日皇加冕代表團”，名義上是赴日慶賀日皇加冕，實際目的是會晤日本田中首相，說明東北易幟，意在統一抗俄，以消弭日人的阻撓。代表團由莫德惠任團長，念生為團員之一。代表團在日本完成任務，田中表示贊成且絕不干預，乃有是年十二月二十九日，東北廢除民國肇始以來懸掛的五色國旗，改懸掛青天白日滿地紅的國旗，全國統一乃告實現。二十年後，念生曾有詩追述這一段經過：
舟行迂道釜山
二十年前此地游，皇華使節動神州（參與慶賀日皇加冕代表團），而今飄泊無人識，獨坐船頭看海鷗。
一九二九年，中蘇交惡，兩國斷交，爆發中俄邊境之戰。時，莫德惠任中東鐵路督辦，念生任督辦公署秘書長。國民政府為解決中蘇問題，派莫德惠以鐵路督辦兼中蘇會議全權代表，赴莫斯科展開談判。一九三〇年初，念生以一等秘書身分，隨莫德惠到莫斯科，參與談判工作。中蘇會議談判了一年多猶未結束，而東北“九一八”事變發生，日軍占領東三省。當時，中蘇會議的主要目標中東鐵路已為日軍控制，因此會議就停頓下來，莫德惠奉召歸國，念生留在莫斯科處理殘局。
一九三二年三月，偽滿洲國成立，溥儀做了傀儡執政，鄭孝胥任偽國務總理，專使傳話給時在莫斯科的蔡念生：“歡迎他攜中東鐵路檔案回‘國’，並以要職虛席以待。”所謂要職，指的是外務部次官，因為日俄當時將要開東京會議，商討鐵路讓售條件，迫切需要這些檔案。此時，念生的母親呂太夫人，也自哈爾濱馳書念生曰：“奉命於國，反命於敵，何以為人？”
念生本來沒有歸“國”的意思，奉母書，意愈堅。他母親呂太夫人原住哈爾濱中東鐵路官舍（念生父雲海公已於一九二二年病逝），偽滿洲國當局以念生抗命，把呂太夫人趕出鐵路官舍。呂太夫人攜兒媳及兩孫避禍瀋陽，顛頓狼狽，不可名狀。兩孫一病死，一以高熱病後貽留右腿病跛，太夫人不讓念生知道，以免他在國外憂傷。十二月，中蘇恢復邦交。一九三三年三月，新任駐蘇聯大使顏惠慶到任，念生才向新大使交卸任務，攜運談判檔案回國。他因為攜帶有檔案檔案，怕遭偽滿扣留，所以取道海參崴，搭乘俄輪，返回國內後，向政府有關部門報命，交割檔案檔案。他使蘇三年，後一年多沒有領到薪水，他因索薪引起有關當局的不滿，不給他發表新職，他竟因此賦閒。
異國心情
他在莫斯科時，曾有七律四首寄給妹妹運卿，摘錄二首，以見他在異國的心情：
此日唯須仗節才，莫斯河上任徘徊，
名園物異羝能乳，絕域春寒雁不來。
回首中原猿鶴化（指山西擴大會議與政府對抗。），
關心邊塞虎狼猜。廟堂大計君知否，羽檄朝朝去又來。
案牘勞形力已殫，莫言赤手挽狂瀾，
十年作宦謀生拙，萬里和戎決策難，
未定歸期同謫戍，偶逢勝地且盤桓，
胡兒不識炎黃裔，一任聲聲喚契丹。（俄人呼中國為吉代，即契丹之轉音也。）
由蘇聯歸國後，也有幾首記事詩，語多感慨：
三載流光赴逝波，初盟舊地忍經過，
雪花猶作當年白，烽火爭如此日多。
赤子真無卒歲計，胡兒已唱凱鏇歌，
也知和議非常策，其奈三軍罷戰何。
一紙書成各息兵，敵師連日退名城，
中朝大老持高論，絕域編氓慶再生。
割地輸金休比擬，移薪曲突費經營，
當時廟算成何事，西極遙遙拜主盟。
任重由來賞鑒稀，有誰謀國洞先機。
升沉自是關時會，成敗安能定是非？
敵虜中情多變幻，廟堂大計盡依違，
嗟余同氣真同病，萬里和戎待罪歸。（原註：時因索薪為當局所不滿。）
歸國報命，繼以賦閒的蔡念生，留在南京無官稱職守，回到東北亦勢所不能，只得暫時僑居天津。呂太夫人曾到天津來探視他。問他：
“你已向政府覆命了嗎？”
他答曰：“然。”
“政府有沒有後命？”
再答：“否。”
呂太夫人說：“世變方亟，如果政府需要你，自然要盡忠職守；不然，或貿易，或耕稼，可以自給，不必一定要作官。”念生受母教，此後往來於華北、東北之間，據他自稱是“晦跡販鬻”，事實上是在天津開了一家商號，做一點東北、華北間的貿易。這時，呂太夫人遷回鳳城老家，念生每返家探母時，偽滿人員仍不時找他出任偽職；偽滿警探也監視他，曾多次到他鳳凰城老家搜查，多虧他有一個堂兄蔡××者，時任偽滿經濟大臣，對他略予庇護，所以他雖拒任偽職而未獲罪。後來“盧溝橋事變”，中日戰爭期間，他仍在天津經營商號。一九四四年十一月，呂太夫人病逝鄉里，未及見日寇投降，國土重光之盛況。
抗戰勝利
一九四五年抗戰勝利，一九四六年國軍接收東北，瀋陽的一家報紙刊出“東北漢奸題名錄”，把凡是任過公職而未隨政府到後方去的人，都列名其中，“蔡運辰”的大名也赫然上榜。他的朋友寄了一分剪報到天津，念生曾有律詩一首記載其事：
一紙書來詫大觀，恍如天榜夢中看，
三年異國悲羈旅，兩字嘉名錫漢奸。
海上蘇卿輕性命，嶺南坡老誤書翰，
紛紛真偽何須問，青史由來話半漫。
一九四七年，念生應舊友民社黨黨魁張君勱的邀約，加入民社黨，被提名為國民大會代表，返鄉競選當選。一九四八年三月，到南京參加第一屆國民代表大會，選舉總統、副總統。會後回到北京，時東北戰局激化，華北亦岌岌可危，未幾北京局部和談，念生化名攜眷潛出北京，展轉抵廣州，流寓數月，政府令時在廣州的民意代表疏散來台，念生乃攜眷來台灣，寓台中西區安龍巷。
念生離廣州前，京、滬已失守。一九四九年六月，閻錫山出任行政院長，就職之日，念生曾趨院道賀。抵台灣後，他憂心國事，曾兩度上書閻院長，提出他對國事及戡亂軍事的建議。建議重點，在如何開源節流，整頓財政，以支持軍費。首次上書曰：
竊運辰遼東下士，流落穗垣，值我公正位鈞衡，當經趨賀，時促賓眾，未得一聆清誨。本擬再求展覲，適奉令疏散來台，翹企崇輝，更深馳系。年來大局動盪，日蹙百里，匪軍所至，望風披靡。鈞座秉政不及一月，閭閻漸復生機，民眾漸臻安定，士卒漸有戰意，國際漸表同情。所謂李綱入相，始成朝廷，昔聞其語，今見其事。
恢複方略，經緯萬端，除舊布新，非財莫舉。政府對於財政，業已開源節流，百廢俱興，運辰尚願貢一得之愚。
第二度上書曰：
前者率陳管見，上瀆鈞聽，蒙獎飾之逾恆，倍感慚於無已。
其中有一段說：
抑更有進者，昔唐德宗播遷，陸宣公主持文牘，所下詔諭，雖悍將驕卒，無不流涕，卒成中興之局。近年我政府惜墨如金，當光復時，運辰親見東北民眾，翹首德音，有如望歲。而行政府無一布告，東北行轅無一布告，各省政府偶有布告，模稜數語，不知所云，以致人心離散。鈞座鏇乾轉坤，竊願注意及此，凡有良法美意，皆應廣發文告，以通上下之情。
一九五四年，莫德惠出任考試院長，提名念生任秘書長，並命他的子女莫少柳、莫佩珊到台中勸駕。念生堅辭不就，他在〈上莫柳忱院長書〉中稱：
“前奉聘書，當即具狀懇辭，度達簽典。佩珊、少柳來寓，傳述鈞旨，倍切悚惶。辰受知三十年，本不應自外生成，屢辭寵命。惟人各有志，未可勉強......晚近以來，人才蔚起。但有不可得之官，而無不勝任之職。前門驅出，後門潛入。見有明出處之分，論去就之義者，譁然非笑，以為怪物。仕途混雜，職此之由。古人有言：“士君子處世，寧使人招之不來，勿使人揮之不去。”辰草茅下士，固難上擬前修，而鈞座位登台閣，手握鈞衡，當大賢得位之時，正故人求退之日......務祈鈞座勿再畀辰任何名義，否則屢派屢辭，現在鄉人求事者多，一經傳播，不免增減，在辰一介腐儒，固無所損，亦或為鈞座盛名之累。
莫院長接到信，再寫信給他堅約，他再以“復莫柳忱院長書”堅辭。在二人一約一辭之際，黃少谷傳達了中央的意思：“如欲任蔡運辰為考試院秘書長，須以加入國民黨為條件。”
莫柳老再遣其子少柳到台中向念生說明，念生說：
我對民社黨無特別愛好，如果在平時，我對民社黨不滿，可以退黨。我對國民黨認同，也可以加入。但在此時，為了做考試院秘書長而跳黨，這是有損人格的事，我不能做。
當時民社黨的大老也勸他通權接受，而他堅持原則，為朋友譏之為“迂闊”。
最後在莫院長盛情難卻下，推薦他的朋友景佐剛出任秘書長，他以朋友身分，在考試院後院的院長室，協助莫柳老核閱重要文稿，而景秘書長在考試院前院辦公，故院中同仁間，鹹稱念生為“後院秘書長”。他在考試院做了六年的“幕後秘書長”。一九五九年，以夫人逝世，辭謝莫院長回到台中。是年，他五十九歲，此後即致力於佛學著述，未再出任公職。
悼亡之作
念生夫人胡玉珊，虔信佛教，皈依虛雲老和尚，法名寬玉。夫人隸籍安徽，寄籍東北，系出名門，有兄若愚，為東北少帥張學良摯友，曾任青島、天津市長。夫人晚年日誦《金剛經》一卷，佛號萬聲，偶病胃，六日而逝，臨終正念分明，得壽五十七歲。念生有〈墓道〉詩七律十首，系悼亡之作，摘錄四首如下：
一、墓道徘徊日又斜，西風獵獵卷黃沙。
海天難覓忘憂草，人世原無不謝花。
誰向仙山訪魂魄，也同秋水望蒹葭，
凋年急景鄰除夕，臘鼓空陳未忍撾。
二、由來頑福本難修，一夕新添萬斛愁，
始信浮生真夢幻，枉思晚景共優遊。
幾多往事成追悔，豈有年華許倒流，
種種悲懷說不得，九泉未設寄書郵。
六、漫言魂魄滯他鄉，我亦難歸枉斷腸，
戲語曾占同穴夢，醫林未有返魂香。
清修曾發蓮邦願，薄殮還從世外妝，
似此塵緣真倏忽，篋中猶剩嫁衣裳。
十、離亂殷憂歷幾回，平生難值笑顏開。
飄零九夏離家別，蕭瑟三秋落木哀。
空說暮年歸蔗境，可能微善證蓮台。
從今添得傷心日，風雨重陽歸墓來。
早期經歷
念生信佛頗早，一九二一年，他二十一歲那年，父親雲海公逝世，按當時習俗延僧超薦，時有一位淨蓮老和尚，與雲海公素有交往，到他家中做佛事，念生詢問老和尚“佛之有無”，老和尚答：
你根本沒有讀過佛書，怎能和你談佛之有無？我先帶幾本初機的佛書給你看，待你有了初步了解，然後再討論此一問題。
明日果然帶書來，則是丁福保氏所著的《佛學撮要》及《阿彌陀經解、三皈依解、五學處解》合刊。念生讀之，如獲至寶，自此始知有所謂佛學及佛教。這兩本書的末頁，皆附有上海佛學書局（丁福保創辦）出版的佛書目錄及內容說明。念生時任職於奉天省政府，撙節薪資，函購各種佛書，依次閱讀，逐漸深入。他的朋友王樹聲，時任長春開埠局局長，亦素不知佛教，聞知念生開始學佛，就向他借佛書看，一看之下，也隨之開始讀佛書，念佛號。
後來，念生匯款到上海，購置丁福保氏編纂的《佛學大辭典》，書收到，說明中所說附寄的補印頁未能收到，念生致書丁氏請問，並請教佛學上的問題，丁福保老居士親筆作覆，詳明剴切，長者風範，使後學敬仰。以此因緣，四十餘年之後，念生在台灣，蒐集丁福保氏全部佛學著作二十四種，輯為《丁氏佛學叢書》，一九七〇年由北海出版事業公司出版，精裝四巨冊，一百數十萬言。
信佛
念生二十一歲開始信佛，二十三歲茹素，以後終生不改，雖旅行、出國亦堅持不變。不得已時，則以麵包白水充飢。時，倓虛法師在東北弘法，念生常侍講座，但他並未正式皈依。後，念生到北京任職，在京中參訪諸大名剎，與京中佛門大德居士游，於弘法利生事業，量力隨喜，不落人後。
是時，太虛大師在武漢創辦武昌佛學院，佛門名德史一如、唐大圓等在院任教，院方教學活動，多刊載於《海潮音》月刊，而唐大圓居士有關唯識學一系列之著作，亦在《海潮音》連載。念生讀海刊，心嚮往之，曾致書唐大圓居士，建議佛學院成立函授部，以嘉惠國內學子。唐氏除親覆念生外，並將念生之函刊載於一九二五年六月之《海潮音》月刊上，茲錄之如下，以見念生學佛之因緣及心愿：
前上一函，附請代轉都君九齡之函，諒蒙鑒及。念生耳未聆謦欬，目未睹丰儀，相去數千里外，而屢次奉書於左右者，誠以高山景仰之思，有不能自己者也。讀《海潮音》本年四期，答二弟大休書，知公發度盡眾生之願，擔荷佛法，非公而誰？念生亦眾生之一，必不見遺。
回憶幼讀儒書，於佛法雖極欣慕，苦於障深慧淺，無從悟入。每於月刊得諗尊處宏法之盛，望之如在天上。自愧塞漠蚩氓，不得親沾法味。且念九域之內，與念生抱同憾者，當不乏人。佛學院規模完善宏遠，惟少函授一科。公若請之虛公，籌備增設，刊發講義，由淺而深，俾讀書之士，有志學佛者，不論遠近，皆可問難解惑，無傍徨歧路之苦。則與公所發大願，當更符合。至於費用，自可向學員酌收。此事若能實現，海內與念生抱同憾者，必踴躍皈向，如魚龍之趨大壑也。僅布區區，愚者千慮，必有一得，惟希鑑察。
念生一介書生，倚硯田以贍全家，業累重重，若難擺脫，否則早趨依法座，面聆訓誨矣！近讀《安士全書》內慾海回狂問答篇，欲廣其意，作絕欲問答一稿，附請察閱。若立意稍有可取，祈加以筆削，載之月刊，以為跳出慾海之一助，否則投之字簏可也！涼風天末，洄溯彌殷，冒瀆清神，主從曷已！
佛學雜誌
一九四九年，念生舉家渡海來台，僑寓台中市。台灣光復未久，各地寺院猶有日治時代之遺風。念生在幾份最早創辦的佛學雜誌、如《人生》、《覺世》、《菩提樹》等刊物上，撰文弘揚傳統大乘佛教正法，消除日本佛教遺留之陋規。
念生自以念佛茹素二十餘年，猶未皈依。抵台後，因緣成熟，得善友之介紹，與夫人胡玉珊女士以通訊方式，皈依於虛雲老和尚座下。念生於〈上虛大師書〉中稱：
運辰三邊下士，孤島流人。摸象徒勞，問橋無補。披褐懷珠，空數他家之寶；迷頭認影，終羈幻化之場。幸聞瓶缽之非遙，妄冀門牆之可入。竭微誠而致敬，托善友以先容。伏祈特予哀憐，俯垂攝受，賜之訓誨，許以皈依。
後得老和尚覆書，賜法名寬運，夫人法名寬玉。
時，山東李雪廬炳南老居士，在台中創辦佛教蓮社，弘揚淨土法門。一九五五年六月，禮請台灣高僧斌宗法師，在蓮社傳授在家菩薩戒，受戒者數百人，念生受滿分優婆塞戒，此後數十年，行持嚴謹，終生不毀犯。
一九五六年，台灣佛教緇素名流太滄、印順、白聖、默如、東初、于右任、賈景德、閻錫山、張默君、張其昀、雲竹亭、趙恆惕、屈映光、朱鏡宙等，倡議發起修行《中華大藏經》。十一月十一日，在台北善導寺成立“修訂中華大藏經會”，通過禮聘趙恆惕、屈映光擔任正副總編審，蔡運辰（念生）擔任總編纂。念生接下此一重任後，此後二十年時間，全力投入《中華大藏經》的修訂工作。在他的遺集《如是庵內外稿初集》中，有一冊約五萬餘言的《修藏瑣言》，卷首有〈修藏瑣言述意〉一篇，摘錄數行，以見一斑：
修藏瑣言述意：自一九七五年，從事於修藏之役，架插龍文，案堆梵典，搜尋遺佚，考索異同，朝夕與此事為緣，至於冒寒暑，忘饑渴，忍疾病，謝賓客，廢慶弔。中更先室之變，未嘗廢業。自愧庸愚，庸茲繁重，欲以填海移山之志，收輕塵墜露之功。十餘年來，於歷代藏經，雖未悉其義蘊之精微，而頗窺其編制之變化。說食數寶，固無補於修持，準古酌今，或有資於纂集，已於《二十五種藏經目錄對照考釋》及《中華藏》首編中，作有系統之敘述。
一九六八年，《中華大藏經》正藏首輯付印，念生於病中力疾校對。他在〈刻印中華大藏經首篇書後〉一文中稱：
首言正藏四輯，旨在匯合曆代已入藏之典籍。第一輯已印磧砂藏及宋藏遺珍，第二、三、四輯期於不重不缺，其事至為瑣細，......次言續藏，旨在匯合曆代未入藏之典籍。時局動盪，文物凋零，十餘年來，雖已搜羅少許孤本善本，而海內外私家秘藏，為數仍多。
由上所述，可知此項工作之艱難瑣細。他修行藏經的目標是：“過去藏經已收入者，一目不缺少，一目不重複。”為達到此一目標，必先校勘自古以來各種版本的大藏經，重慶編目，這是一項艱鉅繁重的工程。為此，他參照各種資料，歷時數年，編輯了一冊《三十一種藏經目錄對照表》。他在該書序文中說：
漢文大藏經，自宋至今，時逾千年，自中國而高麗日本，地逾萬里，以多至數千卷之叢書，而有數十種不同之版本，寓目猶難，卒業非易。今者從事修訂，將欲集各藏之大成，補各藏之未備，編為完整目錄，代表現存全部教典，甚盛事也。何以補其未備，姑不具言，而欲集其大成，非先就各藏目錄，輯錄對照不為功。
自一九五七年至一九七七年，二十年間，念生埋首於故紙堆中，致力於中華大藏經的修訂編目工作。除此以外，尚編輯了《丁氏佛學叢書》（北海出版事業公司出版，四冊）；一部《弘一大師法集》（新文豐公司出版，六冊），並其他各佛教雜誌上發表佛學文稿數十萬言，其中結集者有《人生漫談》一冊、《護生詩鈔》一冊、《護生謄語》一冊。
一九七七年，念生以三子均出國深造及就業，不得已亦遷居美國德州休士頓市，受子奉養。出國之前，《中華大藏經》正藏一、二、三輯均已出版。抵美之後，仍伏案校勘正藏第四輯。是年，他已七十七歲，雖體力稍衰，仍著述不輟。
在休士頓市，他與僑居休市的佛門居士嚴寬祜、姚宗山、許巍文等，組織“德州佛教會”，並護持在美南弘化的淨海法師，興建玉佛寺。念生捐資在玉佛寺成立“放生會”，倡導戒殺放生。
念生之倡導放生，其來有自。他二十三歲開始茹素，終生不改。中年服官從政，所到之處，率以提倡素食為務。渡海來台之初，在台中市提倡成立“動物保護協會”，卒獲實現。他在報紙雜誌撰寫文稿，亦以提倡戒殺護生為多。一九六一年，佛教文化服務社出版他的《鳥獸春秋》一書，他在該書敘言中稱：
島居以來，為各佛教刊物東塗西抹，以提倡護生為多。過眼雲煙，都已不復省記。辛丑孟春，星雲大師惠臨蝸居，偶談及此，大師謂可介紹佛教文化服務社刊行，因取剪存各稿，略加點定，每題註明何年月載於何刊，長篇短稿，說理敘事，概以刊載次序為準，不復另分門類，一以間雜排列，可引起閱者興趣；二以垂老之年，尚欲抽暇續寫，分類彙編，有待來日。
出版詩集
以後，他還出版過《護生詩鈔》一、二輯，收錄在雜誌上發表過的護生詩。
念生赴美僑居之第七年，因散步跌跤，傷及腦部，手術後不能再從事文字工作，日以禮佛誦經為務。再過數年，體力日益衰退。一九八八年，辭去國民代表大會職務。一九九二年一月十六日，在休士頓寓所往生，享年九十二歲。
念生有三子，長子興濟──即一九三二年，由呂太夫人自哈爾濱攜往瀋陽因病致跛者，國立台灣大學中文系畢業，曾任國立台中商專、私立輔仁大學教授。出國後，曾任休士頓市華語學校校長。次子興余，三子興安，均東海大學畢業，出國後各獲博士學位，同任職於德州石油公司為高級主管。孫男女多人，長者多獲博士、碩士學位，幼者猶在學就讀。
念生一生著述等身，中年以前文稿遺留大陸未及攜出，來台及赴美後，猶發表文字數百萬言，結集行世者，有《如是庵內外稿》初、二、三集，《三十一種藏經目錄對照表解》、《人生漫談》、《鳥獸春秋》、《護生詩鈔》等。其他文稿尚有待整理編輯。
