分區概況
本區是我國重要的草原牧區之一，包括內蒙古大部分、河北省北部和寧夏回族自治區。土地面積約69.77萬平方公里，1990年人口2038.87萬。1994年，全區農林牧漁業總產值271.39億元，其中牧業產值95.20億元，占35.1%。
自然環境
1、經向地帶性明顯，以草原氣候為主，以典型草原為主體，從東北到西南形成草甸草原→典型草原→荒漠草原過渡的特點。
2、氣候溫和，降水偏少，水資源短缺。該區年平均溫度－2～6℃，≥10℃年積溫約2000－3000℃，無霜期約150－200天，年降水量為250－400毫米，從東南向西北遞減。由於熱量較少，該區濕潤度仍達0.3－1.2，甚至1.5。地面水資源缺乏，分布不平衡，80%的地表徑流中在東部的遼河流域和呼倫貝爾高原，中部從錫林郭勒高原到鄂爾多斯高原均為波狀或層狀平原，地形高差小，加之降水偏少，無法產生徑流條件，因此，大部分地區缺少灌溉條件。
3、生態環境脆弱，土地沙漠化強烈。本區乾旱、多大風，土壤基質較粗，加之過度放牧和不合理的墾植，土地沙化嚴重。目前沙地已占到面積的11.0%，沙漠化土地占18.4%，是我國沙漠化土地的集中地區，土地沙漠化是本區農牧業生態環境中最突出的問題之一。
草業生產現狀
1、草地資源豐富，載畜量大，生產力較高。本區土地適於畜牧業利用，有天然草地5404.55萬公頃，占土地面積的77.5%，而耕地面積只有731.6萬公頃，森林覆蓋率僅4.0%左右，天然草地在農業土地結構中的比例很高。該區東部呼倫貝爾草原和科爾沁草原屬溫帶草原和典型草原，主要牧草為羊草（Leymus chinensis)和針茅（Stipa spp.)，乾草產量900－1500公斤/公頃，載畜能力為0.7－1.2羊/（公頃.年），是我國最優良的草原之一，適合馬、牛、羊等各類家畜的放牧飼養。西部的烏蘭察布草原、鄂爾多斯草原和賀蘭山東麓草原為荒漠草原和草原化荒漠，主要牧草為短花針茅（S.breuiflora)、冷蒿(Artemisia frigida)和豬毛菜（Salsola collina)，乾草產量400－600公斤/公頃，載畜能力0.25－0.40羊/ (公頃.年）。
2、放牧地季節不平衡，天然草地潛力可觀。該區冷季放牧地僅為暖季放牧地的30%－60%，且冷季比暖季長5個月左右，因此，冷季牧地不足的問題甚為嚴重。除季節不平衡外，年際不平衡也十分突出，豐欠年的產草量可相差4倍。東部的羊草草原地勢平坦，降水較多，是良好的天然割草地，羊草乾草曾作為商品出口日本等國。
3、半農半牧，農牧結合不緊密，矛盾尖銳。該區農業產值中，種植業約占50%，畜牧業近40%，接近農牧並重結構。但農牧業之間、農區與牧區之間沒有很好地結合，農業用地擠占牧業用地，農區不斷北移，矛盾漸趨尖銳。同時，濫墾、濫挖、濫牧導致草原退化加劇。
4、草地畜牧業經營方式單調，抗災能力弱。該區的草地畜牧業以遊牧或定居遊牧為主，多年來牲畜增加很快，而草原建設滯後，超載過牧、草原退化嚴重。牧草不足，自然災害頻繁，家畜損失嚴重。長期以來，該區自食、出售和死亡的家畜數量大體各占1/3。
發展對策
蒙寧乾旱草業生態經濟區應堅持以牧為主，強化農牧結合。保護草原，培育人工和半人工草地，發展飼草和飼料工業，建立大型畜產品生產基地，加速草業生產機械化。
