立體的中
蒙塞爾顏色立體示意圖黑色在底部，白色在頂部，稱為蒙塞爾明度值。它將理想白色定為10，將理想黑色定為0。蒙塞爾明度值由0－10，共分為11個在視覺上等距離的等級。在蒙塞爾系統中，顏色樣品離開中央軸的水平距離代表飽和度的變化，稱之為蒙塞爾彩度。彩度也是分成許多視覺上相等的等級。中央軸上的中性色彩度為0，離開中央軸愈遠，彩度數值愈大。該系統通常以每兩個彩度等級為間隔製作一顏色樣品。各種顏色的最大彩度是不相同的，個別顏色彩度可達到20。
蒙塞爾顏色立體水平剖面上表示10種基本色。如右下圖所示，它含有5種原色：紅（R）、黃（Y）、綠（G）、藍（B）、紫（P）和5種間色：黃紅（YR）、綠黃（GY）、藍綠（BG）、紫藍（PB）、紅紫（RP）。在上述10種主要色的基礎上再細分為40種顏色，全圖冊包括40種色相樣品。
定系統
任何顏色都可以用顏色立體上的色相、明度值和彩度這三項坐標來標定，並給一標號。標定的方法是先寫出色相H，再寫明度值V，在斜線後寫彩度C。
HV/C=色相明度值/彩度
例如標號為10Y8/12的顏色：它的色相是黃（Y）與綠黃（GY）的中間色，明度值是8，彩度是12。這個標號還說明，該顏色比較明亮，具有較高的彩度。3YR6/5標號表示：色相在紅（R）與黃紅（YR）之間，偏黃紅，明度是6，彩度是5。
對於非彩色的黑白系列（中性色）用N表示，在N後標明度值V，斜線後面不寫彩度。
NV/=中性色明度值/
例如標號N5/的意義：明度值是5的灰色。
另外對於彩度低於0.3的中性色，如果需要做精確標定時，可採用下式：
NV/（H，C）=中性色明度值/（色相，彩度）
例如標號為N8/（Y，0.2）的顏色，該色是略帶黃色明度為8的淺灰色。
蒙塞爾顏色立體的Y-PB垂直剖面《蒙塞爾顏色圖冊》是以顏色立體的垂直剖面為一頁依次列入。整個立 體劃分成40個垂直剖面，圖冊共40頁，在一頁裡面包括同一色相的不同明度值、不同彩度的樣品。
如右圖所示，是顏色立體5Y和5PB兩種色相的垂直剖面。中央軸表示明度值等級1－9，右側的色相是黃（5Y）。當明度值為9時，黃色的彩度最大，該色的標號為5Y9/14，其它明度值的黃色都達不到這一彩度。中央軸左側的色相是紫藍（5PB），當明度值為3時，紫藍色的彩度最大。該色的標號：5PB3/12
如右下圖所示，是明度值為5的水平剖面，在明度值為5的條件下，紅色（R）的彩度最大，黃色（Y）的彩度最小。
