生平
1911年出生在歙縣藍田村上門上新屋，乳名志泰，少年在藍田正誼國小念書，隨後隨父到杭州讀書。
民國18年(1929)高中畢業，曾因在《浙江潮》發表文章，號召青年學生以錢塘潮的洶湧氣概，衝破社會禁錮而被捕。後經同輩族人葉元龍教授保釋出獄。
1929年秋，留學日本，就讀東京政法大學經濟系。但他興趣在文學，參加日本無產階級科學研究會和中國問題座談會，閱讀和翻譯了不少左翼文藝論著和進步作品，次年，負責建立東京“左聯”支部，並團結東京“教聯”和“社聯”，成立“文化總同盟”。以華蒂為筆名發表文章，介紹日本進步作家和作品。後因參加東京中國留學生愛國反日活動，被迫回國。
民國20年，在上海任左聯秘書處幹事和《北斗》、《青年文藝》雜誌主編。次年同丁玲、田漢等人一起加入中國共產黨。同年被推為左聯組織部長，主編左在線上關刊物《十字街頭》，負責組建左聯安徽分會，主編《安徽學生》。
民國22年，左聯派葉以群、丁玲、艾思奇(李生萱)等人成立“上海反帝大同盟”。
民國23年夏被捕，次年9月，經族人葉元龍教授托人保釋，後去西安。
民國27年參加中華全國文藝界抗敵協會，任該會機關刊物《抗戰文藝》編委。後根據周恩來的安排，赴重慶協助茅盾做了大量文藝領導和組織工作，有“茅盾的參謀長”之譽。
民國35年赴上海創辦新群出版社，出版文藝叢書。
民國37年被派往香港主持文藝通訊社，開展對海外華僑文藝社團和報刊的文藝通訊及聯絡活動。
夏衍、葉以群、紅線女合影（自左到右）建國後，先後擔任文化部對外文化聯絡局副局長，1952年調上海，任華東局和上海中蘇友好協會副總幹事，上海電影製片廠副廠長、上海市文聯副主席、上海市作家協會副主席、上海市文學研究所副所長、《上海文學》和《收穫)副主編等職，協助巴金主編刊物。因受“潘漢年案件”株連，被長時間審查。“文化大革命”初期被迫害，跳樓自殺身亡。
以群與陳毅婚姻家庭
原配，安徽歙縣人，生卒年月不詳，與葉以群結婚後，一直在歙縣藍田以群上新屋老房中居住，上世紀80年代去世。
梁文若：作家，原名梁文翠，1933年加入左聯，1935年與葉以群結婚，1939年離婚，嫁給吳奚如，後離婚，1957年被打成右派，後發配到寧夏青銅峽市三中當教師，文化大革命中服安眠藥自殺。
劉素明：微生物學家，1928年生，1948年與葉以群在香港認識，1950年與葉以群結婚，婚後共同育有葉周等5個子女。
著作書目
文藝創作概論（文論）1933，天馬
創作漫話（文論）1936，天馬
生長在戰鬥中（報告文學）1940，中國文化服務社
文學底基礎知識（文論）1941，生活
旅程記（散文、文論合集）1942，桂林集美書店
秭妹行（話劇）1943，重慶東方書社
新人的故事（短篇小說集）1943，重慶當今出版社；1947，新群
文藝思想問題筆記（文論）1954，新文藝
在文藝思想戰線上（文論）1957，新文藝
魯迅的文藝思想（文論）1957，新文藝
我們的文藝方向和創作方法（文論）1958，新文藝
在不平常的日子裡（散文）1958，百花
談有關文學特徵的幾個問題（文論）1958，上海文藝
蘇聯文學的光輝成就從哪裡來？（文論集）1958，上海文藝
文學問題漫談（文論）1959，作家；增訂本，1963，作家
論無產階級革命文藝的發展方向（文論）1960，上海文藝，修訂本，1963，上海文藝
今昔文談（文論、雜文）1962，上海文藝
以群文藝論文集（文論）1983，上海文藝
戰鬥的素繪（報告文學集）選編，1943，作家書屋
南京的虐殺（即《戰鬥的素繪》）選編，1946，作家書屋
高爾基畫傳（傳記）編寫，1956，上海人民美術出版社
文學的基本原理（上下冊）主編，1963—1964，上海文藝；合訂本，1964，修訂本；1983
翻譯書目
隱秘的愛（短篇小說集）蘇聯高爾基著，華蒂（即以群）、《森堡譯，1932，湖風；修訂本〈英雄的故事〉，1941，重慶上雜
祈禱（短篇小說）日本？川綺妮子著，1933，光華
蘇聯文學講話 蘇聯塞維林、多里福諾夫著，1936，讀書生活
怎樣寫作—高爾基文藝書信集與麟林合譯，1937，讀書生活
新文學教程（教材）蘇聯維諾格拉多夫著，1937，讀書生活；1952，新文藝
給初學寫作者（書信）蘇聯高爾基著，1941，讀書；1949，三聯；1952，平明
蘇聯作家論（評論集）蘇聯塞維林著，1941，上雜
高爾基論 兒童文學 蘇聯密德魏傑娃編，與孟昌合譯，1956，中青
