1952年8月，調任湖南省委組織部副部長，他堅決貫徹執行黨的幹部路線，深入實踐，調查研究，十分注重選拔和培養幹部。1955年1月，萬達任湖南省委常委、省委農村部部長，為湖南省的經濟建設，特別是治理洞庭湖、抗洪救災，加強農田基本建設和促進農業生產的發展，作出了很大的貢獻。
1960年8月，萬達任湖南省委書記處書記，1965年兼任省委監委書記。“文化大革命”初期，萬達同志受到很大的衝擊，在黨中央的關懷下解放出來，1968年任省革命委員會常委、生產指揮組副組長，1970年任省革委副主任、省委常委，1973年任省委書記(當時有第一書記)。“文化大革命”動亂期間，他在同林彪、“四人幫”的鬥爭中立場堅定，堅持原則。在極端困難的情況下，依靠廣大幹部民眾、駐軍部隊排除干擾，維護社會穩定，保證了湖南經濟建設的正常運行。粉碎“四人幫”後，1979年4月任省委第二書記並先後兼任省人大常委會主任、省紀委第一書記、省委政法委主任。他堅持黨的解放思想、實事求是的思想路線，堅決貫徹黨中央一系列撥亂反正的方針、政策，清除“左”的影響，推動湖南經濟建設和各項工作深入發展。
1983年12月，萬達任湖南省委常委、省顧問委員會籌備組組長。他全力支持省委的工作，積極培養和支持年輕幹部，有力地推進了領導班子新老交替。1985年6月，任省顧問委員會主任，他帶病工作，積極參加省委的一些活動，和省顧委的老同志一道，深入基層，調查研究，為省委當好參謀，在堅持改革開放，發展工農業生產，重視環境保護，實現可持續發展等方面，提出了一些重要的意見和建議。1992年8月經中央批准離休後，仍然關心和支持改革開放和現代化建設事業，為黨和人民貢獻了自己的餘熱。
萬達十分關心青少年的健康成長，早在1985年就帶隊去河南省考察關心下一代工作，創建湖南省關心下一代工作委員會，並親自任主任，動員廣大離退休幹部積極參加這項工作，取得了顯著的成效，2000年他榮獲“全國關心下一代事業突出貢獻獎”。
萬達是黨的八大、十大、十一大、十二大、十三大、十四大、十五大代表，十一屆、十二屆中央委員，全國五屆人大代表。
2002年，萬達在湖南省長沙因病逝世。
