起因
新英格蘭印第安人從17世紀20年代開始，英國一些清教徒移民到北美東北部，在今紐約北方的“新英格蘭”地區建立了一系列的殖民據點。到1670年代，新英格蘭的人口已經增長到5萬多。重要的城鎮和區域如普利茅斯、波士頓以及羅得島等都快速地發展起來。可是白人殖民者的活動，越來越引起當地印第安土著的不滿。事實上，白人與印第安人在新英格蘭的早期合作還算順利：1620年萬帕諾亞格部落的老酋長馬薩索伊特曾與英國人結盟，以對抗北方更強大的其他部落。一些印第安人也皈依基督教，在附近建立了“祈禱印第安”村落。
然而，相互利用的同盟關係沒有維繫多久。萬帕諾亞格人和納拉乾西特人肥沃的土地位於普利茅斯和羅得島之間，新英格蘭人長期窺視印第安人的這片土地，在印第安人不斷為邊界地區的劃分爭論不休時，白人已經逐漸侵占了更多領土。年輕的印第安人開始不滿前輩與白人結盟的做法，他們開始行動。
1661年，老酋長馬薩索伊特去世，他的兩個兒子相繼接班。梅塔科邁特目睹了哥哥在位期間族人日益惡化的處境，在他接任酋長後又面臨一個又一個威脅和恥辱。1671年，普利茅斯的殖民者要求他交出武器並服從英國法律，這使得雙方關係幾乎破裂。
戰爭的導火索是1675年約翰·薩薩蒙（John Sassamon)事件。據說薩薩蒙是一位皈依基督教的印第安人，他曾提前向白人殖民者報告部落將發起襲擊的訊息。薩薩蒙被印第安人發覺後殺死，白人殖民者以此為藉口逮捕了3名萬帕諾亞格人。
在只有一名證人的情況下，殖民當局指控“菲利普王”的親信託比亞士父子等人謀殺了薩薩蒙！
根據當時的英國法律,要判定謀殺罪名成立需2名人證，但是殖民當局罔顧程式正義的原則，法庭做出了三名嫌疑人謀殺罪名成立的判決。
1675年7月23日，三名印地安人被送上絞刑架，其中包括菲力普王的那名親信託比亞士。
巧的是托比亞士的兒子目睹父親慘死,精神崩潰，在他即將赴死之際絞繩突然斷裂,遂得以不死,便改口指證其父的謀殺罪,如此以來方才勉強湊足2名人證。
經過
這件事引發了萬帕諾亞格人積蓄已久的怒火，一夥情緒激憤的印第安人衝進白人牧場，開始宰殺牛群。白人放牧時，牛群常常啃食和踐踏印第安人栽種的玉米。
一個驚慌失措的白人朝人群開槍，他立刻被暴怒的民眾打死。鮮血和死亡於是刺激得失控的人群愈加暴烈兇殘起來，他們接著又連續打死了九個在牧場裡工作的白人，兩個白人被打成重傷。
眼見暴動已經無法挽回，梅塔科邁特當機立斷，命令信使飛報各個聯盟部落，宣布立即起事。於是如星火燎原，幾天之內，整個新英格蘭地區烽煙四起，很多憎恨白人的部落武士紛紛投入戰鬥，到處擊殺英國人。
新英格蘭政府立即派出軍隊鎮壓，初一交手便吃了大虧，八名英國士兵陣亡，潰退下來。印第安武士追擊他們，沿路焚毀白人定居點的房屋。幾天后，第二次更大規模的戰鬥，英國人遭到了更猛烈的打擊。在一條小溪旁，他們的軍隊遭遇伏擊，一場慘烈的戰鬥結束後，七十一名士兵陣亡，鮮血染紅了溪水。後來，這條小溪被命名為“血溪”，在今天的康乃狄克州地圖上，沿著康乃狄克河向北，你能找到這個帶有血腥味的小溪名字。
菲利普王戰死隨後，萬帕諾亞格人對普利茅斯殖民地的村莊發起了閃電式襲擊。到秋天，包括強大的納拉乾西特人在內的許多新英格蘭印第安部落都加入了梅塔科邁特的行動。邊境上所有的殖民城鎮都搖搖欲墜，當年的11月，印第安人已經摧毀了整個上游康乃狄克河谷，到1676年3月，他們甚至離波士頓和普羅維登斯不足20英里。面對嚴峻形勢，新英格蘭官員不得不頒發了美洲史上的首份徵兵條例，但許多男子卻逃避徵兵，從一個城鎮逃到另一個。新英格蘭殖民地之間內部的摩擦也使反擊行動受到妨礙。
結果
勝利的天平最終還是奇蹟般地倒向了基督徒們。食物的短缺和疾病很快摧垮了梅塔科邁特的部落。1676年春天，印第安人的攻勢已經明顯削弱。而另一強大部落莫霍克族人的拒絕加盟則又是沉重打擊。1676年6月，殖民者在康涅狄河流域取得一次決定性的勝利。
8月12日，在冰天雪地的叢林中與英國人周旋的梅塔卡姆陷入絕境，他被一個身邊叛節的印第安人從背後開槍射傷，英國軍隊活捉了他。怒火萬丈的英國人立即殺掉了梅塔卡姆並把他肢解數塊，丟在野地里任野獸飛禽吞食。他們這樣做的目的不僅僅是為了發泄仇恨，他們想讓這個惡魔的靈魂永世不得聚攏，永遠散落在萬覆不劫的地獄，永世不能重生再現。這些英國人再一次試圖行使上帝才擁有的權力：把人打入地獄。然後，他們把梅塔卡姆的頭顱帶回請功。
有人認為他是一位勇氣可嘉的戰士，但從他前期的狂熱舉兵和後期錯亂的指揮來看，大多數人都覺得他沒有其父的謀略。他的頭顱被掛在普利茅斯示眾長達25年，後來被人盜走，不知所終。
影響
戰爭結束的時候，有數千白人殖民者喪失，但印第安人的死亡數則兩倍於此。約90個清教城鎮中的52個遭受襲擊，13個被完全摧毀，1200多戶家庭成為廢墟，上萬頭家畜死亡。戰爭造成的損失超過了全部新英格蘭個人財產的總和。當時估計需要40年重建才能恢復到戰前水平。印第安人發動的戰爭給英國殖民地造成了重創，然而他們卻什麼也沒有得到。不僅如此，印第安人村莊的破壞則更為徹底，整整一代的年輕人幾乎被殲滅，包括梅塔科邁特年輕的妻子和一個九歲的兒子在內的許多倖存者後來被當做奴隸賣到西印度群島。
菲利普王戰爭是印第安人一次反抗，但他們失敗了。當遭受破壞的新英格蘭地區從廢墟上重新建設起來的時候，他們已經不必再顧慮印第安人的阻撓，至少南部地區印第安人的勢力已經被消滅殆盡。新英格蘭後來成為美利堅合眾國最繁榮的地方之一。
