成立背景
百年大計，教育為本。教育大計，教師為本。教師是教育發展和改革的關鍵力量。在新形勢下，教師角色和教師教育從來沒有像今天這樣更讓人感到它的重要性。
目前，全球擁有六千萬教師，是世界上最大的一支專業隊伍。在數量方面，為了實現聯合國千年發展目標，全球仍需要增加1500～3500萬教師。在質量方面，尤其是開發中國家，大部分教師急需教育理論和教學方法的培訓。為了滿足兒童、青年和成人不斷增長的多樣化的學習需要，所有教師都面臨著可持續專業發展的挑戰。
在2000年世界教育論壇上，各國政府和眾多國際性組織都堅定地指出：要全面提高教育質量，保證全體學生得到充分發展，以便取得被認可且可測量的學習結果。為了達到這個目標，策略之一就是要提高教師的地位，加強教師的道德規範，提升教師的專業素質。教育質量的提高首先要依賴於教師素質和教師教育質量的提高。教師不僅要改進他們的學科知識和教學技能，而且還要發展其他方面的專業品質，包括擁有職業抱負、堅定的信念以及對兒童和教師職業的熱愛等。
和許多其他國家一樣，中國的教師教育在政策導向、制度結構、課程內容和培養教師的模式等方面都在經歷著重大的轉變。
2004年，在聯合國教科文組織和中國聯合國教科文組織全國委員會的支持下，“聯合國教科文組織教師教育教席”正式落戶華東師範大學，旨在促進大學間的合作，並為教師教育對話提供一個國際平台。作為“聯合國教科文組織教師教育教席”的支持機構，國際教師教育中心應運而生。
中心目標
華東師範大學國際教師教育中心本著“全球視野，本土行動”和“本土思考，全球行動”的理念，致力於以下目標：
推動教師教育創新，構建具有“全球視野、中國氣派”的教師教育科學；
為聯合國教科文組織設在華東師大的教師教育教席提供專業支持，推動國際間教師教育合作與聯網；
促進教師專業發展和專業學習，為我國和世界上其他國家，尤其是第三世界國家提供優質教師教育與培訓；
傳播在教師職前教育和在職教育中的成功革新和實踐的經驗，向世界傳播中國教師教育的寶貴經驗，向我國傳播世界教師教育的先進經驗。
活動領域
科學研究：主要開展教師教育改革、教師專業標準和教師專業發展等領域的研究；
研究生培養：本中心將面向國內外招收中外研究生，並將進一步和國內外相應機構發展聯合學位計畫；
師資培訓：開展一系列面向教師和教師教育者的培訓；
決策諮詢：為政府、地方及學校等各個部門提供決策諮詢服務；
課程資源開發：與國內外同事合作，致力於教師教育課程的更新與重建
開發教師教育網路資源，提供信息服務：中心將建設一流的教師教育資源庫，並使之成為廣大教師和教師教育者交流、互動的國際平台。
