《仲夏夜之夢》簡介
雅典城有一條法律:父親高興把女兒嫁給誰,就有權力強迫她嫁給誰。
要是女兒不肯嫁給她父親選中的男人,父親就可以要求判她死罪,或要求她
終身當尼姑。可是做父親的通常不願意傷害自己的女兒,所以,儘管年輕姑娘們有時不太聽話,這條法律卻幾乎沒有施行過。父母只不過時常用這條可怕的法律嚇嚇她們罷了。
可是有一回,一個名叫伊吉斯的老人真的跑到雅典公爵忒修斯面前來控訴:他的女兒赫米婭,不肯聽他吩咐嫁給雅典貴族狄米特律斯,因為她已經愛上了另外一個年輕人拉山德。伊吉斯請求忒修斯依照這條法律將他的女兒處死。
赫米婭替自己辯解說,她違背父親的旨意,是因為狄米特律斯曾經向她的好友海麗娜示愛,並且海麗娜也瘋狂地愛著狄米特律斯,但是狄米特律斯卻辜負了海麗娜。她說就算被處死,她的靈魂也絕對不能接受強迫的婚配,去嫁給一個她信不過的男人。
真愛的道路從來沒有平坦過。忒修斯雖然偉大而又仁慈,卻沒有權力改變國家的法律。因此,他只能給赫米婭四天的時間考慮,要是四天以後她仍然不肯嫁給狄米特律斯,就得受重罰。
赫米婭從公爵那兒離開以後,就去找她的情人拉山德,把這個不幸的訊息告訴他。
拉山德想起他有個姑媽住在離雅典不遠的地方,如果能逃到那裡,那條殘酷的法律就拿他們沒辦法了。他建議赫米婭當天晚上從家裡逃出來,跟他一起到他姑媽家去,在那裡結婚。
“我在城外的森林等你,”拉山德說,“就是五月里,我遇見你跟海麗娜一起散步的那個可愛的森林。”
赫米婭興高采烈地同意了。但她把這件事告訴了好友海麗娜。雖然泄露朋友的秘密對自己並沒有好處,海麗娜卻還是把這件事說給了狄米特律斯聽。狄米特律斯馬上趕到森林裡追蹤赫米婭,海麗娜只好無趣地跟著不忠實的愛人追到森林去。
拉山德跟赫米婭約定見面的森林,是小仙人時常出沒的地方。仙王奧布朗和仙后提泰妮婭帶著他們所有的小隨從,在這個森林裡舉行晚宴。
這時候,仙王和仙后正鬧得不可開交。因為仙后不肯把她偷偷換來的小男孩送給仙王——這個小男孩的母親是仙后的信徒,她死的時候,仙后把孩子從奶媽那兒偷換來,決定自己撫養他長大。為了這件事,兩人一見面就吵架,誰都不肯退讓。
赫米婭跟拉山德在森林中相會的晚上,仙后提泰妮婭正帶著幾個宮女在散步,遇見了奧布朗和他的臣子。
“真不巧又在月光下面碰見了你,驕傲的提泰妮婭!”仙王說。
仙后回答說:“怎么,好妒忌的奧布朗,是你嗎?仙子們,快快走開吧,我已經發誓不跟他在一起啦!”
“等一等,可惡的仙女,”奧布朗說,“難道我不是你丈夫嗎?為什麼你可以頂撞我呢?把你偷偷換來的小男孩給我做小僕人吧。”
“你死了這條心吧,”王后說,“用你整個仙國也買不到這個孩子。走吧,仙子們,再待下去他又要挑起爭端。”
仙后走了,仙王奧布朗生氣地說:“為了報復這個侮辱,在天亮以前,我非給你點苦頭吃不可。”於是,奧布朗把他最寵信的大臣迫克叫來。……
“迫克,到這兒來,”奧布朗對這個快樂的仙人說,“去替我采一朵‘愛懶花’。把那小紫花的汁液滴在睡著的人的眼皮上,當他們醒來時,就會愛上第一眼看見的東西。在提泰妮婭睡著的時候,我要把這種花汁滴到她眼皮上。等她一睜開眼睛,不管看見的是獅子、熊,還是頑皮的猴子,或是手忙腳亂的猩猩,她都會愛上它。”
迫克打心坎里喜歡惡作劇,對主人的吩咐感到非常有興趣。
仙王在等迫克找花回來的當口,看見狄米特律斯和海麗娜走進森林裡來。狄米特律斯正責怪海麗娜不該跟著他,他說他一點也不愛海麗娜。海麗娜溫柔地勸他,拚命地追他,像一隻小狗一樣搖尾乞憐。
仙王深深同情海麗娜。等迫克帶著小紫花回來,奧布朗就對他的寵臣說:“森林裡有個可愛的雅典姑娘,她愛上了一個傲慢的小伙子。如果你看見那個小伙子睡著了,就滴一些愛汁在他眼睛裡,那么他一覺醒來一眼看見受他輕視的姑娘,就會再愛上她。那個小伙子穿著雅典式長袍,你可要小心地做這件事。”