簡介
荊江水患不斷，為祈求神靈的保佑，清乾隆五十三年（公元1788年）乾隆下旨鑄造鎮江鐵牛九尊，置於觀音磯等重要荊堤險段
荊江鐵牛鹹豐九年(公元1859年)，又在郝穴江邊置鎮水鐵牛一尊。據說興風作浪的水中蛟龍懼鐵，按五行之說，牛屬土，土又能制水。鐵牛集二者於一身，故用之鎮守江堤。鐵牛背上鑄有銘文：“嶙嶙峋峋，其德貞純；吐秀孕寶，守捍江濱；駭浪不作，怪族胥馴；翳千秋萬代兮，福我下民”。鐵牛銘文均已成為長江水患的歷史見證，是荊江防洪史難得的珍貴文物。
歷史
鐵牛磯
荊江鐵牛萬里長江，險在荊江。荊江以其流經荊州而得名，全長337千米。荊江最著名的險工險段是荊州市沙市區觀音磯、江陵縣祁家淵、鐵牛磯，監利縣一磯頭等。其中沖刷最深的是江陵縣鐵牛磯。
鐵牛磯位於江陵縣城郝穴鎮龍淵村境內。因該堤段外平台上鑄有一尊鐵牛，故名鐵牛磯。因處荊江段郝穴河灣凹岸頂端激流中刷處。由於南岸淤長，斷面變窄，鐵牛磯一帶江面僅寬740米，為荊江河段最狹窄處。當上游洪峰瀉下，深泓急流，緊貼逼岸，形成這一帶灘窄坡陡、河床刷深的局面。
鐵牛磯堤段歷史上曾多次出現險情，僅1950年至1975年就發生重點崩岸險情39次。1998年大汛期間鐵牛磯灘面遭受嚴重沖刷，為確保堤防安全，國家安排專項資金進行綜合治理，2000年工程完工後，該段抗洪能力明顯提高，確保了灘岸穩定，成為荊江大堤的視窗。
離“鐵牛磯”碑不遠處，可見一尊鐵牛依江而立。
鎮江鐵牛
鎮江鐵牛的歷史要上溯到清代，據《荊州萬城堤志》載：清乾隆五十三年(1788年)十一月，上諭：“向來沿河險要之區，多有鑄造鐵牛安鎮水濱者。蓋因蛟龍畏鐵，又牛屬土，土能制水，是以鑄鐵肖形，用示鎮制。”十二月，湖廣總督畢沅奉旨鑄造鎮水鐵牛九具，分別置於萬城、中方城、上漁埠頭、李家埠、中獨陽、楊林磯、御路口、黑窯廠、觀音磯等九處險要堤段。至道光二十五年（1845年）和鹹豐九年（1859年），又各鑄鐵牛一具與李家埠和郝穴堤上。現畢沅所鑄鐵牛已不存在，唯道光和鹹豐年間所鑄鐵牛尚存，即今荊州市荊州區李埠鎮的李埠鐵牛和江陵縣城的郝穴鐵牛。
其中郝穴鐵牛，因所處地段原為鎮安寺灣，故又名鎮安寺鐵牛，為荊州知府唐際盛所鑄。其形狀為獨角獸形，前立後蹲，高踞堤岸，俯視長江，身長3米，高1.8米，寬0.9米，尾右盤長1米，外實內空，重約2噸。牛背有銘文126字，其中篆、隸文各63字，現抄錄篆體銘文如下：“維鹹豐九年夏，荊州太守唐際盛修堤成，鑄角端鎮水於郝穴，而系以銘曰：‘嶙嶙峋峋，與德貞純，吐秘孕寶，守捍江濱，駭浪不作，怪族胥馴。翳！千秋萬世兮，福我下民。’”（其意思為：在清朝鹹豐九年的夏天，荊州太守唐際盛修好堤後，鑄了獨角獸，用以鎮制洪水，放在郝穴堤上，並在牛身上鑄刻銘文說道：“鐵牛昂首蹲踞，有如聳立的奇石，她的品德忠貞純潔，勤於職守，吞吐著神秘的靈氣，孕育著瑰麗的寶藏，捍衛在險要的江邊。驚濤駭浪從此不再興起，各種水怪都被馴服不敢興風作浪。噫！不管千秋萬代，它都要為我治下的百姓造福無窮！”）為湖北省文物保護單位。
石碑
鐵牛旁原立有石碑一塊，為清光緒年間（1895年）郝穴磯發生崩挫險情，荊州知府舒惠率民眾搶險，修石磯長173米，高5米。上鋪塊石坦坡，高6米，下游做條石駁岸17米，又於上首新建石磯，長13米，高8米，控制住險情。光緒二十二年（1896年），荊州知府余肇康為紀念該搶險工程所立。該碑原立在郝穴客運碼頭附近，河道管理部門於1978年將此碑遷至鐵牛磯，並適當加以修繕，建立基座，現立於鐵牛與蘑菇亭之間，碑上刻有《萬城堤上新塏工程記》一文。
荊江水患
鎮江鐵牛建起後，荊江水患並未因此減輕，史載荊江大堤又分別於1875、1907、1931、1935年四次發生潰口，導致荊江洪水肆虐。到建國前夕，鐵牛已是銹跡斑斑、破敗不堪，附近大堤也雜草叢生，險情不斷。
共和國成立後，政府十分重視荊江大堤治理工作。由於郝穴堤段的安危關係到江漢平原乃至武漢三鎮人民財產的安全，1958年周恩來總理等親臨鐵牛磯視察，1998年抗洪最緊張時刻，江澤民、朱鎔基、李瑞環、溫家寶等黨和國家領導人親臨鐵牛磯，指導抗洪，奪取了98抗洪的偉大勝利。訊後，國家再次安排專款對鐵牛磯一帶進行綜合整治。工程於1999年4月28日開工，2000年6月底竣工。整治後徹底根治了險情，保持了灘岸穩定，提高了邊坡、灘面的抗沖能力。同時，鐵牛也修繕一新，並依據98最高洪水位，將鐵牛抬高7公寸，重新修建基座、平台，並在鐵牛旁樹立了“98抗洪紀念碑”，上刻有原江陵縣縣長李剛撰寫的《郝穴鐵牛磯綜合整治工程記》碑文。此外，還在外灘邊緣設定了1800米長的鑄鐵欄桿。
滔滔江水依舊，鎮江鐵牛還在。如今，鐵牛磯一帶高標準的護岸牢牢鎖住了桀驁不遜的大江，岸邊新建的濱江公園遊人如熾，緊鄰其旁的江陵抗戰紀念園使其更添傳奇色彩，江陵還將在這裡修建一座“九八抗洪紀念館”，與附近的丁公祠一起成為江陵縣一道靚麗的風景線。
臨近景點
江陵抗戰紀念園位於鐵牛以東100米處。紀念園座落在鐵牛磯附近荊江大堤平台上，這裡是原廣德部隊(國民革命軍第七十九軍第四十三師代號)陣亡將士埋骨之處。1941年7月25日，郝穴駐軍廣德部隊英勇抗擊日軍第三十九師團兩角旅團原浦聯隊1400人進犯。軍民浴血奮戰5晝夜，殲敵500餘人，國軍700餘將士英勇犧牲。自1940年6月至1943年2月，以彈丸之地的郝穴，堅持抗敵2年8個月。紀念園由牌坊、主碑、副碑組成，面對長江、背靠大堤，為全石結構。牌坊高6.6米，寬8米，南面匾額由江陵籍老紅軍、原中顧委委員譚友林將軍題寫。北面匾額出自旅台的鄂籍著名學者、社會活動家胡秋原的手筆。牌坊主柱南面楹聯：“抗日豐碑如巍巍荊堤千秋固；報國勳業似滾滾長江萬古流”；北面楹聯：“鎮江神牛伴忠骨；凌雲仙鶴頌英靈。”牌坊重30噸，正門外立一對石獅，高2米，重2.5噸。主碑高5米，重10噸。正面為郝穴書法家湯仙遇書寫的“浩氣長存”四字。背面鐫刻中共郝穴鎮委和鎮人民政府撰寫的碑文。主碑之北，立有當年廣德部隊部隊長金德祥題寫的“廣德部隊江陵各戰役陣亡將士公墓”碑。碑座上鐫刻著郝穴鎮鎮長黃遠奎書寫的銘文：“銘碑勿忘歷史，謁陵莫負英靈”。紀念園後兩側的副碑，記錄著郝穴抗戰簡史、各捐助人姓名、籌建者名單和建園經過。整個布局嚴謹大方，氣度恢宏。
