家庭背景
曾祖范性善，為縣增生。祖父范麟書，為縣庠生。父親范廷桂，亦縣庠貢生，例授“儒林郎光祿寺署正”(從七品)，候補直隸州州判。其家世，真乃“一門書香，世代文儒”。近代著名的金石考古家羅振玉的母親范太夫人，就是范以煦的長女。
典史記載
據《續纂山陽縣誌》記載，范以煦“幼穎敏，異常兒，讀書過目成誦”。他從少年開始，就“從外舅祖丁晏問學，博聞強識，邃於經術”。進入縣庠後，他更刻苦力學，於書無不讀，每次考試都名列前茅，以才名負於鄉里。四方學子紛紛登門向他求教，他都分別“稱其材而教之”，求教者“無不得意以去”。道光二十三年(1843)，禮部侍郎毛伯雨視學江蘇，十分讚賞他的時文(即科舉所規定的八股文)，被選拔為“優貢生”，並例授“征仕郎”(從七品)。但在以後的十多年中，他曾多次“應試南北闈”(南闈即江南鄉試，北闈即京都考試)，都“屢試不第”，直到鹹豐九年(1859)，才考中順天(京都)副榜舉人。他在中舉以後，並沒有得到官職。他目睹宦海維艱，出仕無望，仍在鄉里教授生徒，著書立說，不久即鬱郁成病。鹹豐十年(1860)五月五日，年僅四十四歲的范以煦終於抱恨而死。他的生前摯友安徽當塗馬壽齡，為他撰寫了《山陽范君墓志銘並序》，稱“其遇則嗇，其學則豐，其骨則俠，其懷則沖②”，對他的一生作出了惋惜而又中肯的評價。
品格
范以煦學識淵博，品行端正。他二十七歲即以“優貢”著稱於淮，“篤友誼，嗜文字若性命，與訂交，必索(友人)著作付剞劂③，以傳其人”。他一生治學嚴謹，反對沽名釣譽，非常尊重他人的勞動成果，熱情幫助他人整理文稿，校正謬誤，並設法為之刊刻問世，從不剽竊他人之作。在當時文儒中，他的人品學問均為“同人心折”，堪稱“一代風範”。
范以煦故居范以煦真誠待人、慷慨濟貧的精神，更為世人所推崇。道鹹年間，流寓淮安的文人學者頗多，不管他“識與不識”，只要是“生計不周”，他都“盡以所入柬修沾溉之”，而他自己“則布衣蔬食泊如也”，鹹豐初年，安徽名士王椿齡“因避戰亂”，由南京“轉徙淮安”，一時家小衣食困頓，他得知後即“贍其家，俾無羈旅之感”。
范以煦在短促的一生中，仕途坎坷，很不得意。他歲在中年，求官無望，眼看“父年且老，欲就校官(編修史書一類文官)養志，猝不可得，又激於時事，手無斧柯④，恆鬱郁”，遂將他的居室更名為“息影宦”(即為不見影子的官)，同時自號“息影居士”、“退民”(意為不再求官)。
范以煦是一位“熟諳地方掌故，精於史料考據，撰述方誌文獻”的行家裡手和飽學之士。他一生著述頗豐，散佚文稿尤多。
著述
早在十二世紀，淮安是南宋與金國交戰之地，人煙幾乎絕跡，地方史料更毀於兵燹。一直到康熙年間，也沒有一部完整的《山陽縣誌》。范以煦熱心地方史志，在閱讀史書、總集、別集時，有關淮安的記載，均一一作筆錄，日積月累，成幾厚冊手稿，於是立志寫一部“記淮之書”，這就是《淮壖小記》，尹耕雲在其《序》中對這部書作了簡明扼要的闡述：
《淮壖小記》者何?范君詠春所以記淮也。《記》凡四卷，首職官，援據列史百家傳記，以釐正郡志之闕，次及山川戍守，古今沿革之不同，次及鄉里風俗，邑賢士大夫立朝居鄉之大節，以至文章書畫之技能……繁征博引，詳贍賅洽，庶幾古人成一家之言者。
《淮壖小記》是范以煦的代表作。書中所記內容，均註明見於某書某典，為修一部比較完整的《山陽縣誌》提供了大量資料，是繼曹鑣《信今錄》以後有關地方史志的專著。范以煦為保存地方文獻史料傾注了大量心血，功不可歿。趙德徹(靜山)題詩讚曰：
輿圖沿革感滄桑，人物風流列縹湘⑤；他日華軒需珥筆⑥，應夸燕許⑦大文章。殷勤先世誦清芬，積累原宜有後人；聞道奇才兼俠氣，即論肝膽亦輪囷⑧。讀過《淮壖小記》的人，無不對范以熙的為人、才學和治學精
神，表示敬佩。此外，范以煦還著有《淮流一勺》和《楚州石柱題名考》等。這些傳世著作，對我們今天研究文化名城淮安的歷史、輿地、風物、掌故等，都有很高的參考價值。
注釋
①淮壖：是淮安的一種別稱。壖(ruan)，即城下、河邊隙地的意思。因淮安地處淮水之陰，故有“淮壖”之稱。
②沖：引申義為淡泊、謙和。
③剞劂：剞(ji)劂(jue)，刻刀，泛稱書籍刊刻。④斧柯：即斧炳。
⑤縹湘：縹，淡青色，湘，淺黃色，古時書囊常用淡青、淺黃色的絲帛，後代指書卷，元曲《竇娥冤》有“讀盡縹湘萬卷書，可憐貧殺馬相如”句，這裡藉以讚美范以煦其人風流飽學。
⑥珥筆：指插筆於冠側(以備隨時記錄)。
⑦燕許：燕，指唐玄宗時燕國公張說；許，指同時代的許國公蘇頲，二人均以文章顯世，時號稱“燕許”。
⑧輪囷：囷(qun)，輪囷，高大貌。
