簡介
皖南涇縣茂林一帶，老古話說“生個人容易，死個人難”，此話一點不假。從壽終正寢到入土為安再到服孝掛錢，禮數多多。據說循禮隨俗，子孫興旺。倘若逾矩，恐不利家人。
當然，對非正常死亡的後事處理，除特殊情形者，一般從簡。不提。
六十個“花甲子”以上者病逝，稱“登仙”或“打百年”。七老八十高齡者去世治喪，稱“白喜事”，無疾而終者最有福氣。
過去多為棺木土葬或厝柩。最早有“吊棺”一說，無考。治喪因家制宜，貧薄富厚不一，但禮數大體相當。
步驟
送終病人彌留之際, 親人子孫至榻前為其淨身換衣。也有親人未到齊的，病人一直氣若遊絲，熬等。倘若有冤屈心病，則死不瞑目。一待病人咽氣，在場的放聲痛哭，立即扯下帳被，將死者抬下置於木板之上，也有放在床上不動的。草紙蓋面，復蓋被單， 相繼加蓋女兒制送的“千衾被”（“子孫被”）和其他親朋贈送的“壽被”。桌上一炷萬年香，床前一盞青油燈；一碗夾生倒頭飯， 一雙筷子插當中。遺體胸前置一桿星秤，以防鬼祟借屍還魂。孝子晝夜守靈，燒紙添油續香。
茂林過去大戶人家，但逢紅白喜事，必請一班“小的戶”上門服務。這“小的戶”是茂林方言（後訛化為“小搭戶”、“小太婆”），指過去官宦人家僕人及後代和外來客邊小姓小戶人家，在地方上屬社會底層，專司各種服務工作，包括文書、廚子、樂隊、雜役人等。不表。
主家此時“三管齊下”：一是推舉德高望重知書達禮之人全程主持治喪；二是派人按亡人生死“時辰八字”請風水先生推算（入殮、出殯、回�等）日乾時辰忌諱屬牲和墓穴方位，好作鋪排；三是僱請“小的戶”上門，“溪錢”打眼，書寫布置，鳴炮奏樂， 廚下張羅，開挖墓穴（俗稱“開礦”）。等等。
開挖墓穴須是兒子破土，這叫“孝子開山”。同時白字黑字寫好“陰契”（又叫“冥契”，替死者寫的地契，以圖死者到那邊擁有一塊自己的宅基地），下葬時一併燒化。契文曰“冥 契 冥府（死者生前家庭住址）某某某（死者名）購得某某某（先人名）大人名下（山地名）風水寶地一處 東至青龍 西至白虎 南至朱雀 北至玄武 立此契約大發永照 證人 某某某（先人名） 年 月 日” 云云。
派人訃告親友，俗稱“把死信”。報喪者不能問路，忌入別家，親戚邊“答禮（哭喪）”邊給報信者吃點心開葷，忌食麵條――“牽連不斷”。有不會答禮者則摜一隻碗或送一條萬字糕，為報喪者討吉兆。同時家裡人要戴孝：子披麻衣著孝袍，媳、女頭扎白巾，婿著孝袍系巾帶，孫輩戴白帽頂紅飾，親房本家則臂纏白布。鞋頭一律頂白。一派肅穆。忌主家戴孝到人家去。
入殮俗稱“入木”。 時辰一到，鳴炮奏樂，入殮。入殮前稍加淨身整容, 給亡人穿“老衣”、戴“老帽”、蹬“老鞋”，請專職師傅縫製。“老衣”亦稱“壽衣”，有“五領（上衣）三腰（下褲)” 、“七領五腰”不等。上衣為和尚領，系布帶，不用鈕扣。絲棉裹頭，謂之“老帽”，穿特製的“老鞋”。然後按時入殮。紅漆棺材早已架在堂前連凳上，死者生前喜愛飾物用品同時入棺。親人再睹遺容，隨後便蓋棺釘釘。此時親人方可號哭。苦人家只穿隨身衣帽, 剪去扣子, 簡單入殮。
祭奠富豪門第專設“孝堂（靈堂）”，以供祭奠。素布結彩，設案燒香。中置靈牌（靈位）和魚肉子腐。旁列紙紮祭品。輓聯、孝幛（軸）循禮書寫，懸掛四壁。靈堂正面，子孫軸居中。兒女守靈，燒溪錢錫化箔，夜以繼日。女兒家要單燒九斤四兩草紙，取其紙灰做枕芯入棺。請專人收受奠儀，泡發米接待親朋，說是保佑親朋大發。遠道的還要留餐留宿。給白巾系頭，跪拜上香燒溪錢。子陪跪還禮，女夾泣夾訴，既訴逝者生平，又說保佑大家，云云。稱作“答禮”。鑼鼓嗩吶齊作，全是悲曲哀調。一般停柩三, 七天不等。最長者七七四十九天，須請和尚“超度”，水陸道場，極盡鋪張。此不多見。
出殯又叫“出材”、“出風”。墓穴早已按風水先生定的“朝向”挖好了。擇日定時發喪。用過點心後，鳴炮奏樂，號啕一團。靈堂前開大香，子孫親友依次燒香，叩拜。女婿要從門外一丈開外八字步“荷葉翻水（一種步態）”三叩九拜一路跪拜進來。親友燒香時，孝子跪地作陪。禮畢，下孝幛，收香案，撤靈堂。抬棺手用麻辮綁棺，穿槓子，“一、二、三，起棺！”早有人踢倒架棺的連凳，隨後關緊大門，關得快，發得快，越快越好！其時大門外早有人準備好用長竹竿“頂瓦”（頂落大門上方屋檐口一塊瓦，男為上女為下，男頂蓋瓦女頂溝瓦）。棺材有四抬，八抬。貧富有別。富家棺材外套紙紮棺罩，上縛鮮活雄雞一隻。發柩後到村口三岔路口“回車”，喪主答禮，女客請回，除至親好友和任務在身者，其他賓客請便。爾後送殯隊伍沿“上水”上路，朝墓地進發。前有老者手持白紙銀燭燈籠和“領路幡”開路，幡語曰“金童對對前引路，玉女雙雙後跟隨”。接著是子孫軸，親友孝幛扎品，八抬靈柩。孝子身著孝袍，頭披麻巾, 足登草履, 腰系草繩，插哭喪棒（死老子插水竹短棒，死老娘插梧桐短棒），高舉遺像或靈牌，俯首扶柩。途中歇肩，靈柩一停，跪倒一大片。男性親友隨後，浩浩蕩蕩。一路鞭炮驚天地，一路撒下“溪錢（買路錢）”，抬至墓地。是時鳴炮奏樂，一番祭奠。然後安位――拽繩沉棺，校準朝向，墊石抽繩，下土堆墳――這第一�土須是孝子捧撒。又是一番燒化祭拜後，孝子捧回遺像或靈牌供放堂前。有的因犯了所謂“重生””――生死同日乾是“單重生”，只忌屬牲，幾無大礙；同日乾又同時辰是“雙重生”，“流年”相剋，很傷腦筋――怕入土不安，於下代不利，只得砌厝（壇基）停棺，待日後擇時下葬。
茂林人總是說“喜事看上代，喪事看下代”，又說“不看少年風光，只看老年收場”。說的就是喪家排場和出殯陣容，越隆重越熱鬧越好。這熱鬧不熱鬧，箇中除了子孫興旺不興旺，家底殷實不殷實，主要還是看德行。看逝者及後代善良不善良，厚道不厚道。積德不積德。光靠權勢金錢是換不來騰騰人氣和濃濃親情的。
主人設宴，不下請帖。抬棺手（又叫“抬壽的”，“負重的”）坐首席。孝女答禮，孝子敬酒。不划拳。燒�粉渣更好，燉肉煮肉也行。缺席不另宴請，親朋概不計較。
上三交墳安葬後第三天，家人親友擇時上墳，手持燈籠開路，孝子披麻戴孝，墓前魚肉子腐，雙響火炮，祭奠如儀。出門進門，女主人哭喪答禮。回來後，孝子可以脫去麻衣了。
接回��，讀sheng，平聲，“復活”的意思。回�就是“魂兮歸來”。 據說此前逝者的靈魂還在望鄉台上飄蕩，時刻都在看著自己家門。 家裡人按風水先生推算的日子接亡靈回來打一轉，看一看， 逝者就會魂入天堂，一去不返了。一般是傍晚擦黑時分，家人親友一干人等上墳，手持燈籠開路，孝子戴孝，墓前魚肉子腐，雙響火炮，祭奠如儀。家裡不可太亮太吵，堂前房間擺設香案果品，以迎亡靈。這一天叫“正回�”，第二天如法炮製，謂之“副回�”，這叫“先正後副”。也有的推算是“先副後正”。不管如何推算，說是兩天必有一天“魂兮歸來”，家裡肯定有動靜。
據說死者冤屈不冤屈，對死不對死，陽壽到沒到，風水先生回�一推便知。
接了回�後，逝者已經安息，孝子也可以脫去孝袍了。這就是“三交墳上脫麻衣，回�墳上脫白衣”。
一般在回�次日早上為逝者滿月。由長老執事點燈籠拎籃子魚肉子腐，率孝子賢孫部分親友一干人等，頂白戴孝，帶上靈位香火鞭炮細錢等一應祭品，前往墓地，在墳前鳴炮燃香點燭，謝過山神土地，祈求逝者升入天堂後，好生保佑子孫親友闔家大小，身體健康諸事順利大興大發云云。一番祭奠如儀。然後一干人等列隊在墳前繞三圈，摘除黑白頭巾袖章置於墓地，口頭告別逝者後打道回府，記住：將燈籠吹滅後置於豬欄柴房隱眼處。若是借來的絕不能奉還，可待下一戶喪家來借，以此類推。
至此，這殯葬高潮算是告一段落。接下來除打掃庭院整理家務歸還器物順帶感復人情外，大家可各乾各的活，各忙各的事去。
根據家境等因，有的當時一鼓作氣，有的百日之內，可不揀日子，有的以後擇日，一般是清明冬至十月半，駁墳樹碑，圓工告竣。
墓碑大小和書寫雕刻，內容款式自有一番文字講究和文化底蘊，不提。
這墳墓方位朝向乃風水先生所定，主後代吉凶興衰，至關重要，故墳墓又雅稱“風水”。
孝子在七七四十九天之內，不得理髮。三年之內，著素服，忌華麗。鞋色宜白宜灰。過年貼五色輓聯，忌紅色春聯。“守孝難還禮，喜慶一概免。”
掛錢人家清明掛白色紙錢祭祀，喪主三年之內卻要提前掛五色錢，叫“新墳錢”。何時掛？ “新墳不過社”――不超過“社日”。何為“社日”？一年之中有兩個 ：
上半年是“春社”――農家祈求社稷，保佑風調雨順――“立春五戊社”，立春之日起，第五個戊日便是。
下半年是“秋社”――農家感謝社稷，慶祝五穀豐登――“立秋五戊社”，類推。曆書一翻就中。
“新墳不過社”，當然指春社，大致在春分邊上。
