概要
這款列車是全英國速度最高的電力動車組之一,設計及營運最高時速為225及200公里,僅次於373型“歐洲之星”。在2006年9月,這款列車創下了從格拉斯哥前往倫敦的最短時間紀錄,全程需時僅3小時55分,打破了1981年的4小時14分舊紀錄。
維珍鐵路於1997年投得西岸InterCity城際鐵路的專營權,便決定訂購新列車,以取代舊款列車,包括用作推拉運行的86、87、90型電力機車,以及2型、3型客車,最後與Fiat(後被阿爾斯通收購)簽訂契約。
對西岸幹線來說,擺式列車並不是新鮮事物。早在390型出現前的20年,英國鐵路曾研製一款名為“先進客運列車”(Advanced Passenger Train)的370型擺式列車,但這款列車的革命性設計並不成功,未能為營運帶來經濟收益,而這款列車技術也售予義大利的Fiat。
列車編號為390001-390053,在服役初期,每組列車由8節車廂組成,至2004年才增至現時的9節。
現況
列車於2002年7月23日起服役,適逢當天為於曼徹斯特舉行2002年大英國協運動會開幕日,維珍方面安排列車行走來往倫敦尤斯頓至曼城皮卡迪里的路線,並在往後數月壟斷曼城列車服務。其後維珍在倫敦來往利物浦萊姆街、伯明罕新街、伍爾弗漢普頓及普雷斯頓的路線引進390型列車,取代近40年車齡的86型電力機車。最後一輛86型機車於2003年正式退役。
2004年,這款列車的服務範圍延伸至格拉斯哥,並逐步取代87及90型電力機車。由機車牽引的載客列車本應於2004年全面退役,但由於390型列車出現不少技術問題,因此需延遲機車退役時間。在2005年1月,仍有8輛機車在籍,用作行走倫敦至伯明罕之間的繁忙車次,直至390型列車的可靠性問題獲解決。
事故
2007年2月23日晚,編號033的390型列車,在前往格拉斯哥中途發生出軌事故,事件導致一名80歲女乘客死亡,70多人受傷,肇事列車嚴重損毀。